Александр Ковган - Принцесса ботов. Часть первая. Альтернатива

– Извините? Вы? Я что, так плохо выгляжу? – уперев руки в бока, сердито спросил он.

Вместо ответа эльфёныш, на вид совсем юный, залился румянцем и уставился в землю перед собой.

– Я не слышу ответа на свой вопрос! – продолжил давить Игорь, присмотревшись к собеседнику так, чтобы стал виден ник. «Дюрандаль». Очень оригинально. С таким пафосным именем нужно было вести себя иначе, а не краснеть и смотреть в землю, как первоклассник.

– Послушай, Ди. Раз уж ты назвался именем меча из известной баллады, то и веди себя соответствующе. А то твое нынешнее поведение весьма меня оскорбляет. Разве так нужно относиться к леди?

Парнишка удивлённо посмотрел на Игоря и снова затараторил:

– Вы знаете «Песнь о Ролланде»? Как здорово! Такая редкость – встретить человека, знающего баллады средних веков! Но Вы не подумайте, что я хотел Вас оскорбить! Вы прекрасно выглядите! Таких красивых леди нужно поискать даже на просторах Альтернативы! И смотрел я вовсе даже не на Вашу грудь, а на всё в целом! Ну, в смысле, впервые вижу такого героя. Не понимаю, к какой расе он относится. Вот и рассматривал.

– Так уж и не смотрел? – Игорь скосил взгляд вниз, на мокрый топик, частично просвечивающийся и плотно прилегающий к прелестям неведомой сему миру героини. Он бы точно смотрел, но рассматривать самого себя, пусть даже и виртуального – это перебор.

– Даже обидно немного! Совсем некрасивая? – с самым серьёзным видом спросил Игорь, едва сдерживая смех от наблюдения за реакцией эльфёныша.

Тот покраснел ещё гуще и явно затруднялся с ответом. Было забавно смотреть на него, но ведь необходимо прояснить ситуацию и попытаться получить от неё максимальную выгоду.

– А скажи-ка, краснеющий рыцарский клинок, сколько тебе лет? Странно ты себя ведёшь!

– Четырнадцать… – смущённо проговорил Дюрандаль.

– Что?! – удивлению Игоря не было предела. – Как ты сюда попал? Альтернатива блокирует попытки регистрации несовершеннолетних!

– Премиум-доступ, – пожал плечами эльфёныш. – Мой папинька – весьма влиятельный человек. У него нет на меня времени, поэтому он купил мне КПП, проплатил на год вперёд полный премиум пакет, а также купил место в весьма неплохом клане. Меня возьмут туда по достижении двадцатого уровня. Ну и его письмо разработчикам не осталось без внимания. Так что могу играть.

Игорь почесал затылок, размышляя над тем, насколько аморальным будет использовать в своих целях ребёнка, и пришёл к выводу, что можно. Мир жесток, что поделать?

– И что? Ты прямо сюда побежал, дабы погрузиться в мир истинного рыцарства, чести и всё такое? Почему тогда не человек и не паладин?

Парнишка лишь расстроенно вздохнул.

– Глава клана сказал, что не будет возиться с прокачкой танка, и чтобы я выбирал героя, способного к сольной игре. Потому и вор… хоть какая-то польза будет.

– О! Да я смотрю, что тебя задумали использовать, ещё и деньги за это содрали. – Игорь подошёл к эльфёнышу поближе и покровительственно обнял за плечи. – Но я помогу тебе. Если хочешь, могу качаться с тобой. А попутно проследить, чтобы тебе не дурили голову на каждом шагу. Ты же ничего этого не видишь сам сквозь розовые очки.

От последней фразы Дюрандаль аж на месте подскочил.

– Я тебе не ребёнок, чтобы за мной присматривать! Не нужна мне нянька!

– Как хочешь!

Игорь картинно махнул на прощанье рукой и пошёл прочь, но не успел сделать и пяти шагов, как из-за спины послышался голос вора:

– Погоди! Может на самом деле давай вместе? Всё же веселее. И мне, возможно, и вправду понадобится помощь…

Замысел удался. Теперь в распоряжении парня были полуторные рейты для групповой прокачки, входящие в полный премиум пакет.

– Так-то лучше. Идём. Думаю, что в ближайшее время нам по пути.

Объединившись в группу, они проследовали в ближайшую деревню, где Игорь столкнулся с новой проблемой: местные мастера-неписи заявили, что ничему не смогут его обучить и предложили поискать другого наставника в более крупных городах.

* * *

Артём не переставал удивляться своей новой спутнице. Она вела себя совершенно не так, как все девчонки, которых он встречал ранее. О себе не рассказывала, на вопросы личного характера отвечала так, что лучше бы вообще молчала. Возможно, это нормальное поведение для девушек постарше. Хотя то, что наблюдал в школе Артём, и близко не стояло с манерами Илоны. Старшеклассницы в большинстве своём особым умом не отличались, головы их были забиты ветреными отношениями, шмотками и мыслями в духе «как бы покруче сделать селфи с унитазом». А эта знала много и обо всём. Демонстрировала глубокие познания в литературе, музыке, технике и даже оружии! Если не касаться личности, то с этой девушкой можно было говорить бесконечно и о чём угодно. При этом прекрасной особенностью её поведения была лояльность к детским ошибкам Артёма. То есть, если он морозил какую-нибудь глупость, то в ответ получал не насмешку или оскорбление, а поправку.

Сперва он решил, что ей уже за тридцать, потому и умная такая. Но премиум статус позволял видеть уровень коррекции внешности персонажа относительно реального прототипа. И этот показатель был равен нулю. Значит, в реале 14 14 Реал – жаргонное название реального мира, либо в вопросах, касающихся внутриигровых покупок – реальные деньги. она такая же, как и в игре. Отличаться могли волосы, изменение цвета и длины которых не влияло на процент коррекции, и глаза с ушами. Последние два параметра подгонялись под особенность расы. Правда и раса была неизвестна. Анализатор результатов не давал, а сама Илона от ответа уходила.

Кстати, и имени реального она не сказала, хотя Артём назвал своё. Лишь лукаво улыбнулась, ответив: «Зови, как над головой написано». На вопрос о возрасте отреагировала так, что парень от стыда был готов под землю провалиться. Илона ему целую лекцию прочла на тему того, что подобные вопросы задавать невежливо, приводя примеры из истории и литературы и потыкав носом в «рыцарскую натуру» Артёма. После этого он старался общаться на игровые либо отвлечённые темы, не возвращаясь к личным.

Отдельно стоило поговорить о её вредности. Из самого обычного предложения Илона могла что-то выделить и вывернуть так, чтобы подначить Артёма. А то, что она натворила в деревне, повергло парня в шок. Сперва она в жёсткой форме послала в зад торговца бижутерией, который отказался давать ей расовый квест на нубские серьги. Получив за оскорбление молчанку на полчаса, в личном письме завила Артёму, что с места не сдвинется, пока не поговорит со всеми неписями в деревне. Пришлось ждать. Далее был получен отказ и от оружейника. Затем успешно взялись задания от целителя и мастера порталов. Разговор со старейшиной получился сумбурным и невнятным. Вместо типичного рассказа об особенностях расы, тот лишь развёл руками и предложил спросить о секретах рождения Илоны у отшельника, живущего где-то севернее на берегу реки.