Александр Ковган - Принцесса ботов. Часть первая. Альтернатива

– Ты что, уснул?! Бей! – крикнула девушка, вынырнув из болота, и бросилась в атаку.

Артём встряхнул головой. На самом деле, не лучшее время рассматривать нижнее бельё напарницы. Тем более, у него есть скриншоты из лавки оружейника. Выхватив недавно приобретённый кинжал, он начал обходить болотника так, чтобы оказаться сзади. Монстр был чертовски силён, но страдал некоторой неповоротливостью, что позволило, в связке с агром 15 15 Агр – укороченная версия названия навыков «Агрессия» или «Насмешка». Илоны, практически безнаказанно наносить оба воровских навыка, работающих только со спины. Но даже с учётом хорошего оружия и частого прохождения критических ударов, количество жизней у монстра уменьшалось значительно медленнее, чем у напарницы…

* * *

Как только полоска индикатора здоровья начала моргать на критической отметке в пятнадцать процентов, Игорь крикнул «Беги!» и сам дёрнул наутёк по узкой извилистой тропинке, на ходу зубами выдёргивая крышку из банки среднего эликсира здоровья. Зелье работало не сразу, восстанавливая триста пятьдесят единиц жизни за пятнадцать секунд, поэтому большим счастьем показалось то, что болотник начал разворачиваться к Дюрандалю, прозевавшему отбой и нанёсшему ещё пару ударов. Тем самым напарник передёрнул моба на себя, и у Игоря появилось немного свободного времени на работу зелья и восстановление выносливости, индикатор которой тоже подползал к критической отметке. Усевшись прямо в жидкую грязь, парень наблюдал за тем, как его товарищ неуклюже уворачивается от мощных, но медлительных ударов щупальцами. Пусть попрыгает. И так всё время сзади стоял да ножичком махал…

К тому моменту, когда здоровье и выносливость поднялись до приемлемого уровня, Дюрандаль уже активно напоминал о роли танка в замесе, пытаясь на бегу откупорить свою банку с лечебным зельем. Что же, на самом деле пора. Исходя из уже нанесённого урона, нынешних показателей должно было хватить для добивания.

Поднявшись с земли, Игорь кастанул агр, но приближаться к монстру не спешил: пусть сам ползёт, а за это время можно ещё чуть-чуть восстановиться. Далее несколько минут пришлось активно прыгать и перекатываться, бить и одёргивать Болотника на себя. Парню уже не верилось, что это когда-нибудь закончится, но после очередного крита от вора, моб протяжно взвыл, и, взмахнув щупальцами, рухнул в болото, обдав напарников волной вонючей воды. На последнее Игорь не обратил внимания, потому как уже являл собой ходячую кучу тины, водорослей и жидкой грязи.

Полумрак болота озарился вспышками двух столбов света, а боевой лог наполнился весьма приятными сообщениями:

«Ваша группа победила чемпиона-болотника. Вы получили 12 000 опыта. Вы получили новый уровень. Вы установили новый рекорд в бою с чемпионом-болотником, сразив его вдвоём. Предыдущий рекорд – группа из 5 игроков. Дополнительно Вы получаете 7 500 опыта. Вы получили новый уровень. Задание „Нечисть из топей“ выполнено. Поговорите со старейшиной Кейном для получения награды».

Это было реально круто. Даже по меркам начальной прокачки с премиум аккаунтом. Конечно, десять минут непрерывных прыжков, перекатов и падений, перемежающихся болезненными оплеухами от болотника, казались вечностью. Но награда уже радовала. А ведь ещё почти такое же количество опыта даст старейшина. Да и надо бы попробовать, отрежется ли что-нибудь от этого моба в качестве трофея.

Игорь подошёл к наполовину погрузившейся в ил туше и попробовал потыкать мечом клешни и щупальца, но те оказались статичными. Стало быть, можно возвращаться в деревню.

– Идём. Нас ждёт старейшина и новые уровни, – парень устало махнул рукой напарнику, но тот не сдвинулся с места.

– Постой… у меня поиск тайников сработал. Но как-то криво, – неуверенно сказал Дюрандаль. – Подсвечивает пузо этой твари.

– Вот как? – интерес к дохлому мобу снова вернулся к Игорю, и он внимательно осмотрел вздувшееся брюхо, покрытое слоем слизи.

Немного поразмыслив над эстетикой планируемого действия, парень всё же решился и рубанул мечом по серой коже, после чего пришлось резко отскочить назад: из разреза с противным хлюпаньем вывалились внутренности болотника, обдав напарников жуткой вонью. Будь это в реале, Игорь обязательно бы расстался с содержимым желудка. Но, слава Богу, виртуальное тело было лишено рвотного рефлекса.

– Не соврал навык… – тихо произнёс Артём.

– И то правда. Как думаешь, их мыть надо или сами почистятся? – сказал Игорь, глядя на просвечивающиеся сквозь серо-зелёные стенки кишечника элементы всевозможных доспехов и оружие.

* * *

Мыть не пришлось. Оказалось достаточным положить добытую экипировку в сумку, откуда она доставалась уже чистой, хоть и покорёженной: игра отрабатывала эффект пожёванности. Большинство трофеев оказалось откровенным хламом. Однако, для недавно играющих товарищей годилось и так. Прибарахлились прямо на месте. Дюрандаль, несмотря на неплохую финансовую обеспеченность в реале, тоже не побрезговал безклассовым шмотом, обосновав это тем, что реал лучше вкладывать в вещи высокого ранга, а пока пойдёт и так. И теперь напарники больше походили на бомжей с вокзала большого города, нежели на солдат удачи.

Осмотрев себя, Игорь вспомнил старый советский фильм, где к девушке применили определение «светофор». Прямо как про него сказано! Бронзовый нагрудник, короткая юбка красного цвета, каким-то образом попадающая под определение тяжёлой брони, тёмно-зелёные сапоги. Всё первого ранга, но лучше того, что было. Игорь мог взять и единственную вещь второго, да одевать только в бою, где ранговый штраф на скорость движения не так заметен но… при примерке «Кожаная броня лесничего» оказалась типичными бронетрусами! А любой нормальный парень предпочтёт ходить в чём-то похуже, нежели светить полуголым задом.

Бедный Дюрандаль аж поник от разочарования, наблюдая за тем, как Игорь с ненавистью пихает эти трусы в инвентарь. Малолетний извращенец! Парень подозревал, что напарник всё же успел сделать пару-тройку скриншотов. Он был уверен, что этот Артём только с виду такой прилежный и культурный. Но пользы от него было больше, чем вреда, так что можно было не возмущаться.

В деревне старейшина Кейн за выполнение задания одарил Игоря ещё почти двумя уровнями, а кузнец отремонтировал доспехи, приняв в качестве оплаты всё то, что удалось вытащить из брюха болотника, но не захотелось одевать на себя. А после пробежки по ещё одному квесту оказалось, что Дюрандаль поджидал «напарницу» заранее, не зная, во сколько та зайдёт в игру. Поэтому снова пришлось разойтись, и в этот раз уже Игорь остался один.

Порывшись в журнале заданий, большинство из которых было групповыми, парень наткнулся на единственное сольное. Это был рекомендованный старейшиной поход к отшельнику, который мог прояснить специфику персонажа. В запасе было ещё почти два часа, и Игорь не раздумывая пошёл к реке. Особых пояснений по местонахождению старика нигде не было, поэтому парень отметил на карте несколько наиболее подходящих, на его взгляд, мест, и отправился на поиски.