Александр Ковган - Принцесса ботов. Часть первая. Альтернатива

– Расскажи, что ты умеешь делать, Эльза, – спросил Игорь, но фея лишь хитро улыбнулась и пожала плечами.

– Ты не умеешь говорить?

Эльза утвердительно кивнула. Это плохо, но в то же время она была из числа тех игровых объектов, которыми хотелось обладать даже без какого-либо полезного эффекта. Игорь с трудом оторвал взгляд от этой миниатюрной девушки. По крайней мере, можно будет просто полюбоваться её пышными изумрудными волосами, выразительными глазами и красивым телом, облачённым в короткое зелёное платьице. А теперь пришло время новых умений! Игорь открыл вкладку навыков и начал читать описания новинок.

«Удар грома. Активный выпуск. Оглушает цель на 3 секунды. Дистанция до 20 метров. Шанс прохождения зависит от уровня цели. Следующий уровень: оглушение на 3,1 секунды».

«Медвежье здоровье. Пассивный. Увеличивает запас здоровья на 15%. Следующий уровень: Увеличение запаса здоровья на 17,5%».

Превосходно! Это уже немного веселее. И стоять под мобами можно дольше, и за счет стана 16 16 Стан – от stun. Жаргонное название всех навыков с эффектом оглушения. банок будет меньше тратиться. Прокачкой агрессии и стартовых пассивок Игорь не особо увлекался, поэтому сейчас мог спокойно раскидать накопившиеся свободные очки в количестве двадцати штук на новые навыки. Но стоило ему начать прокачивать «Удар грома», как фея изумрудной молнией метнулась к окну навыков и своими маленькими ручонками забарабанила в знак «плюс» напротив пассивки «Прирождённый лидер».

Парень сперва обалдел от такого развития событий, затем попытался отогнать «помощницу», но та вновь и вновь возвращалась к своему занятию. К тому моменту, когда Игорь ухитрился поймать фею за ногу и оттащить от окна навыков, напротив «Лидера» красовалась цифра «12».

– Эльза, твою ж мать! – протянул парень, хлопнув себя свободной рукой по лицу. – Ты чего творишь? На кой мне это лидерство? От него даже эффекта нет! Как теперь качаться?

В ответ фея громко зазвенела, замахала ручонками, и попыталась вырваться. Но прежде чем отпустить вредительницу, Игорь закинул по четыре очка в «Гром» и «Здоровье». Эльза повертелась у него перед носом, звеня, размахивая радужными крыльями и разбрасывая в стороны мириады искрящейся пыльцы, а затем тоже хлопнула себя ладонью по лицу и устало села на плечо хозяина. Похоже, они оба остались недовольны друг другом.

Артём с огромным трудом дождался оговоренного времени и, в предвкушении пяти часов игры в приятной компании, побежал включать КПП, но его отвлекла вошедшая в комнату мама. Судя по вечернему платью и макияжу, она собиралась на какую-то встречу. Вероятно, зашла попрощаться, но, увидев сына возле камеры, грустно вздохнула.

– Опять в свои игрушки? Сходил бы лучше на улицу, развеялся. С девочками познакомься наконец-то, а то мне уже страшно за тебя становится.

– Мам, ну что ты опять за своё?

Артём любил свою маму, которая уделяла ему гораздо больше времени, чем отец. Но отсрочка входа в игру очень не нравилась. К тому же, подобные напутствия он слышал очень часто, и они начинали изрядно надоедать.

– Не опять, а снова, – мама присела на угол кровати, демонстрируя намерения отговорить сына от игры.

Но Артём лишь мысленно улыбнулся: в этот раз у него есть серьёзный аргумент против её доводов.

– Мам, меня в игре подруга ждёт. Нехорошо опаздывать в таких случаях.

– Вот как? – женщина удивлённо вскинула бровь. – И откуда она там взялась?

– Не знаю, – подросток пожал плечами. – Мы просто встретились в начальной локации…

– И ты очаровал её своими манерами? – перебила мама, не дав закончить.

Артём вспомнил первую встречу с Илоной и потупился.

– Скорее наоборот… я там здорово сглупил, а вот она вела себя как положено. Очень умная и начитанная.

– И, наверное, очень красивая, раз ты при её виде впал в ступор? – женщина хитро улыбнулась, а подросток ещё сильнее смутился.

– Да ладно тебе! – мама хлопнула его по плечу. – Это же просто компьютерная модель. Она могла нарисовать себе любое тело, а в реальной жизни там вообще может быть бородатый грузин.

– Ты не понимаешь! – смущение как ветром сдуло. – Альтернатива очень точно определяет пол игрока. Сменить его нельзя даже за деньги. Такой функции попросту нет! А внешность можно менять, но тогда видно, на сколько процентов она отличается от реального прототипа! У Илоны нулевая коррекция, значит в реальной жизни она такая же, как в игре!

– Илона значит? Красивое имя… – женщина как будто забыла о возможном несоответствии внешности. – Может есть какое-то фото или, как оно там у вас называется? Скриншот?

Подросток хотел было похвастаться своей подругой, ведь вывести на внешний монитор галерею скриншотов не составляло труда. Но, слава Богу, сперва решил прикинуть, какую именно картинку показать. А что было в наличии? Мокрая Илона в просвечивающейся начальной одежде; уже сухая, но демонстрирующая неписи свой зад; и ещё парочка снимков, вызывающих ассоциации с оленихой и белым маяком. Артём отрицательно мотнул головой с такой силой, что щёлкнули шейные позвонки.

– Ну а сколько ей лет? – не унималась мама.

– Я не знаю… – снова смутился подросток. – Она не говорит. А на вид не больше двадцати.

– Двадцатилетняя красавица? – женщина здорово удивилась подобному открытию. – Сын, расскажи мне, чем ты её очаровал? Ты же в реальности даже с ровесницами познакомиться не можешь!

Артём неопределённо пожал плечами.

– Мне кажется, что она меня жалеет. Я рассказал ей, что состоятельный папа купил мне место в клане, а там мне навязали класс персонажа, за который я изначально играть не хотел. Она предложила свою помощь, чтобы меня больше не могли использовать за мои же деньги.

– А по-моему, жизнь готовит кому-то жестокий урок, – женщина поджала губы и недовольно покачала головой.

Поняв, к чему она клонит, подросток решил защитить свою напарницу:

– Нет, она не такая! Да и чего страшного, если разница в возрасте четыре, или, пускай, даже шесть лет! Ты же младше папы на двенадцать, и у вас всё хорошо!

Вместо ответа мама грустно улыбнулась и, потрепав сына по волосам, вышла из комнаты. Настроение у Артёма сразу испортилось, но он не мог больше заставлять Илону ждать. Что бы ни думали о ней окружающие, одно подросток знал точно: напарница у него очень и очень капризная.

Пройдя этап погружения, Артём открыл глаза и увидел сидящую на толстой ветке дерева Илону. Она закинула ногу на ногу и, скрестив руки на груди, мерно постукивала пальцами по плечу. Увидев напарника, девушка хотела высказаться по поводу его опоздания, но подросток опередил её: