Публий Афр - Комедии

Что автор вдруг принялся за поэзию,

Не на свое надеясь дарование,

А полагаясь на талант друзей своих.

Но это вы решите и оцените,

И очень я вас всех прошу поэтому,

Чтоб речь врагов для вас не больше значила,

Чем голос добросовестных ценителей.

Судите ж беспристрастно и тем авторам

Возможность дайте процветать, которые

Дают возможность видеть пьесы новые

30 Без недостатков. Но не в оправдание

Тому пусть служит это, кто в комедии

Последней показал, как дал дорогу весь

Народ рабу, бегущему по улице. 33

Зачем же он безумцу должен быть рабом?

Но об его ошибках больше скажет наш

Поэт при постановке новых пьес его,

Коль он не прекратит свое злословие.

Так будьте благосклонны и спокойную

Комедию возможность дайте мне сыграть. 34

Прошу молчанья, чтоб не заставлять меня

40 Всегда играть с огромным напряжением,

С великим криком роль раба бегущего,

Обжоры парасита 35, старца гневного,

Бессовестного сикофанта 36, сводника

Корыстного. Хотя бы для меня, прошу,

Признайте это дело справедливым вы,

Чтоб труд мой хоть отчасти тем уменьшился.

В новейших пьесах нет пощады старому:

Поэты валят на меня все трудное,

К другим же труппам с легким обращаются.

Речь в этой пьесе чистая. Испробуйте

В обоих видах пьес мои способности.

50 На мне пример подайте поучительный

Для молодежи, чтоб она старалася

Вам больше, чем самой себе, понравиться.

Хремет, Менедем

Хремет

Хотя у нас знакомство и недавнее

(С тех пор как ты поместье близко здесь купил)

И дел у нас с тобой почти что не было, —

Достоинства твои и жизнь соседская

(А это можно дружбою почти назвать)

Дают мне смелость дружеский совет подать.

Работаешь ты что-то не по возрасту

60 И больше, чем как будто дело требует.

Скажи на милость, что тебе за надобность?

Чего ты ищешь? Лет под шестьдесят тебе, 37

А то и больше, славное поместьице,

Дороже не найдешь у нас в окрестности,

Рабов толпа, а ты за них стараешься.

Как будто никого нет, так работаешь!

Когда ни выйду, утром или вечером

Домой иду — все вижу, ты уж на поле,

Копаешь, пашешь или носишь что-нибудь.

70 Ни отдыху, ни сроку не даешь себе.

Тебе не в радость это, разумеется!

Ты скажешь: «Недоволен здешним я трудом», —

На ту работу, что ты лично делаешь,

Рабов пусти, так выиграешь больше ты.

Менедем

Неужто мало дела у тебя, Хремет?

В чужое дело входишь! До тебя оно

Совсем и не касается.

Хремет

Я — человек!

Не чуждо человеческое мне ничто. 38

Дозволь вопрос, дозволь и увещание.

Коли ты прав, так буду поступать и я,

Не прав — я отклонить тебя попробую.

Mенедем

80 Мне нужно так. Ты поступай по-своему.

Хремет

Кому же нужно мучить так себя?

Mенедем

Да мне.

Хремет

Ну, если неприятно, извини меня.

А все-таки что это за беда с тобой?

Что за провинность пред самим собою?

Mенедем

Ох!

Хремет

Не плачь, а разъясни мне лучше, как и что,

Я помогу советом, утешением,

А то деньгами.

Mенедем

Хочешь это знать?

Хремет

Хочу,

И по какой причине, я сказал тебе.

Mенедем

Изволь.

Хремет

Оставь же грабли, брось работу.

Mенедем

Нет.

Хремет

Чего ж ты этим хочешь?

Менедем

Ах, оставь меня!

90 Работы я не должен ни на миг бросать.

Хремет

Нет, не оставлю.

Mенедем

Как нехорошо со мной

Ты поступаешь!

Хремет

(взяв в руки грабли)

Да еще тяжелые

Какие!

Mенедем

Это мной вполне заслужено.

Хремет

Ну, начинай!

Mенедем

Сын у меня единственный

Есть… Что я это! есть! Нет, был сын, юноша,

А есть ли — неизвестно.

Хремет

Как же так?

Mенедем

А так.

Коринфянка тут есть, старушка бедная, 39

Дочь у нее. В нее влюбился страстно он

И в связь вступил, все это от меня тайком.

Узнал я — и не кротко обошелся с ним,

Как надо бы с душой больного юноши, 40

100 А грубо (у отцов оно так водится).

День изо дня бранился. «Эй, надеешься,

Что можешь, пока жив отец, и далее

С подружкой жить, как будто то жена твоя?

Ошибся! Ты меня не знаешь, Клиния!

Тебя считаю сыном до тех пор, пока

Вести себя прилично будешь. Иначе

Найду я, чем ответить по достоинству!

Причина этому — безделье крайнее.

110 В твои года я занят не любовью был,

А в Азию от бедности отправился, 41

Богатства, славы там искать оружием».

И дело тем окончилось, что юноша

Был побежден, так долго это слушая;

Подумал он: я старше и добра ему

Желаю, значит, больше и предвижу все,

Гораздо лучше, нежели он сам. Хремет!

К царю на службу он уехал, в Азию! 42

Хремет

Да что ты!

Mенедем

Тайно. Вот уже три месяца.

Хремет

Вы оба здесь не правы. Но что сделал он,

Указывает на его порядочность

120 И на характер, не лишенный твердости.

Менедем

Узнав от тех, кто был его доверенным,

Домой иду в печали и смятении,

Не зная, что мне делать, с огорчения.

Сажусь; снимают обувь, подбежав, рабы;

Гляжу — спешат другие, ложа стелются; 43

Обед готовят; дружно все работают,

Мою печаль смягчить стараясь всячески.

Смотрю и начинаю размышлять я так:

«Как это, чтоб из-за меня единственно

Людей так много в доме беспокоились

И ублажали только одного меня?

Меня служанок столько одевали бы,

130 Для одного расходов столько по дому!

А сына вот единого, которому

Всем пользоваться этим надлежало бы

Настолько же, а то еще и более

(К чему и самый возраст подходил бы так),

Я выбросил, несчастного, отсюда прочь

Своей несправедливостью! Так дальше жить —

Любое лучше испытать несчастие!

Покамест будет жизнь влачить он бедную,

Обидою моей лишенный родины,

Себя все время буду за него казнить,

Копя доход, работая, как раб его».

Сейчас же к делу: в доме без остатка все

140 Сгребаю — утварь, платье, собираю всех

Рабов, служанок, кроме тех, которые

Издержки оправдать могли бы, на поле

Работая; всех вывел на продажу я,

Дом сдал внаем, — набралось до пятнадцати

Талантов. Землю здесь купил и здесь тружусь.

Обида сыну столько же уменьшится,

Насколько я несчастен буду сам, решил:

Нельзя мне наслаждаться удовольствием,

Покамест сын не примет в нем участия,

150 Домой ко мне вернувшись в полном здравии.