Яромир Слушны - Все славянские мифы и легенды

— Да пропадите вы пропадом с вашими обещаниями верного куска хлеба, которым вы меня маните. Дайте мне другое — медь, серебро, золото, тогда и поговорим!

Один за другим уходили сердитые сваты. Гневалась и мать, но Любка каждый раз говорила:

— Тех, которым хватает малого, бедность так и будет держать в своих лапах. Я пойду только за такого, кто сможет оценить мою красоту и сделает так, чтобы жила я в богатстве. Я самая красивая из женщин. Не хочу жить в бедности и не буду.

Мать молитвенно подняла руки и обратилась к богам:

— Любовь, которая обращена к самой себе, любуется только собой, опаляет людскую душу, посылает ее во тьму. Простите, боги, эти ее слова!

Боги же отвечали:

— Пусть девушка получит, что хочет, она молода и неопытна. Когда-нибудь она поумнеет, и получится из нее зрелая женщина.

Быстро пролетело время, приносящее и награды, и наказания. Однажды руки Любки попросил княжеский сын. Отец его властвовал над всей долиной. Выслушал сын очередной отказ и дал волю своему гневу:

— Терпение не бесконечно. Ты будешь наказана своей же собственной гордостью. Жди же жениха, который еще у тебя не был. И тогда уж не поможет тебе ни преисподняя, ни небеса.

Она же ответила ему с усмешкой:

— Твоя мечта получить мою руку — не моя мечта. Я стою на том, что однажды придет ко мне жених с великой свитой и преподнесет мне перстень — золотой, настоящий, такой, что каждый засмотрится, когда мы будем стоять в храме, да так, что и о богах забудет!

Ужаснулась мать таких дерзких речей и обратилась к богам со слезной смиренной молитвой:

— Смилуйтесь, боги, над нами! В дочь мою вселился злой дух, соблазнил ее и зачаровал.

Разгневались боги и уже не стали слушать материнскую молитву. Закончилось их терпение, которое уже и так испытывалось слишком долго. Поднялся Перун со своего небесного трона и огласил решение:

— Эта девушка не ценит дар богини! Пусть тогда узнает она, что такое жизнь! Вестницы судьбы подарили ей красоту, но что с нее, если красота эта приносит лишь злость. Нет в ней набожности, и скромность ей чужда. Кто полон гордости и любит лишь себя, от других ничего хорошего не дождется! И мы сейчас накажем за наше поношение по-своему, и ничто уж нас не остановит.

К словам Перуна присоединились жалобы других богов, и судьба начала свой бег. Человек может сам выбирать, куда ему двигаться, когда остается на перепутье. Любка уже выбрала свою дорогу, и судьба пошла ей навстречу.

На другой день утром остановился перед ее домом большой свадебный кортеж. Во главе его на коне восседал увешанный золотом привлекательный господин, на которого все смотрели с почтением. За ним шли кони, украшенные серебром, а за ними — украшенные медью. Молодой господин вошел в дом и попросил у матери руки Любки:

— Пришли мы за цветком, что растет в вашем доме. Надеемся мы на то, что сможем забрать его с собой.

Мать по старой традиции спросила:

— По обычаю сват должен рассказать матери, чем будут кормить мою дочь, куда ее отвезут и что ей дадут.

Благородный господин улыбнулся и тут же ответил:

— Какого хлеба попросит, тот и получит — медный, серебряный и золотой. У меня есть все, о чем она только вспомнит! Я Кововлад, бог всех металлов, их хозяин и господин. Мне и камни кланяются. Кто ко мне с добром, кто со злом — каждому то же верну.

Ответ этот не успокоил мать, многого она так и не поняла. Но Любка, только услышав о серебре и золоте, тут же нарядилась в свадебные одежды и отправилась с женихом.

Уселся бог Кововлад на своего золотого коня, посадил к себе невесту и быстро помчался домой. Несчастная мать не успела даже попрощаться с дочерью. Какое-то время бежала она следом за свадебным кортежем, потом рухнула без сил, а вскоре пришла за ней смерть.

Кортеж подъехал к высокой каменной горе, которая открылась, впустила их в подземелье и быстро снова закрылась за ними. Назад дороги не было! И тут перед ними появился бог Землетряс, забросал огромными камнями дорогу, что вела к горе, и исчез. Потом оказались они у глубокой пропасти, над которой поднимался мост. И только прошли они по мосту, как поднялся бог реки, что текла в пропасти под мостом. Хлопнул он в ладоши, и поток воды унес мост. За мостом дорога вела через густой лес. И как только они прошли через него, богиня Вьюга задула, завыла и забросала обратный путь сломанными стволами деревьев.

Наконец добрались они до роскошного дворца — это был главный дворец Кововлада. Тут же начались свадебные гуляния, и жених, как и обещал, положил перед Любкой хлеб медный, серебряный и золотой. Только тогда поняла девушка, как исполнилось ее желание. Все вокруг нее было сделано из дорогих металлов, но обычной земной пищи найти она не смогла. Жила она в голоде, чахла. Только один раз за все время ее жизни с Кововладом муж разрешил ей на три дня выйти на поверхность земли. Но напрасно плакала она на могиле своей матери, напрасно жаловалась она сама на себя. Глуп человек, которого можно купить за золото!

Не любят Демона в наших краях, но правильно ли это? И его действия бывают нужны. Без него никогда бы не закончилось что-то старое, отжившее, все было бы неизменным и постоянным. Наши предки и сегодня жили бы в лесах, окруженных водой, или у воды, окруженной лесами. Без Демона они бы не выбрались в широкий мир, над всем бы задумывались, все взвешивали. Сегодня нам, конечно, ничего не расскажут те, что отправились тогда в путь. Но за них говорят их дела, о которых до сих пор слагают сказания.

Когда мы поселились на нашей родине, повсюду царил мир, с соседями мы жили в согласии и становились все сильнее. Люди стали смотреть в нашу сторону, в краях наших появились первые купцы, которые от холодного моря к теплым краям переносили медово-золотые каменные слезы севера. Купцы рассказывали нам, что видели на свете, а миру открывали то, что видели у нас. Так вести о древних славянах попали и в три драконьих королевства, которые находились в трех направлениях от наших краев. Первое располагалось близко, на широкой равнине, по которой Дунай протекал на юг, другое несколько ниже — в западном направлении — за Стеклянными вершинами, окруженное теплыми морями, богатое и славное, а третье лежало еще дальше на запад. И был это край славы предков и их наследников. Он начинался у теплых морей и заканчивался на берегах холодного океана.

К тому времени Мирослав уже закончил свой жизненный путь. Трое сыновей Праслава разделили между собой власть и могущество, каждый жил на своей земле. У князя Святослава, самого младшего из них, жили три их сестры. Но однажды ночью в его замок ворвался ветер, дикий, стремительный, внезапный, и утром ни одной из сестер не было в их кроватях.