Игорь Кузнецов - Русские были и небылицы

В Киеве, или где-то, жил храбрый капрал-кавалерист, он сам владел ведьмами, да и ведьмы его седлали, как добрую лошадь. И он проказничал, и с ним бывали проказы дивные.

Известный наш баснописец И. И. Дмитриев пожаловал этого капрала прямо ротмистром и нарисовал нам несколько картин из деяний ведьмы, весьма любопытных; он говорит, что эта ведьма , оборотивши ротмистра в драгунского коня , «гуляла на хребте его до полуночи».

Самое жилище ведьм , то есть весь их мир, описан у поэта прекрасно; но этот мир и нашими простолюдинами рисуется не хуже: они заверяют, что когда ведьма сядет на помело и вылетит в трубу, то только держитесь за нее, она вас вынесет на такое дивное место, о котором никакая сказка не расскажет и которое никакое перо не опишет. Издатель «Сказаний русского народа» И. Сахаров весьма достаточно описал ведьмино селение; но он не указал, где это селение именно. Великороссияне думают, что оно где-то в неведомых местах, посреди лесов муромских. Малороссияне примежевывают его к Киеву, другие ищут ведьмины жилища в Литве.

Женщины, занимающиеся колдовством, в некоторых местах России, например в Воронежской губернии, называются марами. Их различают на наследственных, которым наука колдовства идет по наследству, и ученых, выучившихся от других ведьм, или мар. Последние, по поверью народа, опаснее первых: их полетами на Лысую гору народное поверье приписывает единственно цель с собирающейся там нечистою силою делать зло человеку. Доение, или выдаивание, коров народ также относит преимущественно к проделкам ведьм ученых. Страстные охотницы до молока, они наносят вред каждому домохозяину, истощая его коров. Говорят, ведьма может доить коров, несмотря ни на какое расстояние, – стоит ей только очертить круг на земле с заговором и в центр его воткнуть нож. Молоко (будто бы) задуманной ею коровы потечет из него само собою.

Ночь на Ивана Купалу считается самою опасною от нападения ведьм: домохозяева принимают все меры, чтобы оградить от них свой скот; они кладут в окнах изб крапиву как средство, противодействующее чародейству ведьм, вешают на дверях хлева убитую сороку и проч.

Ведьмы производят колдовство через заговоры и наговаривание разных трав, которые они собирают преимущественно в ночь на Ивана Купалу. Травы эти ( папоротник, белоголовник, шалфей, плакун, дурман, адамова голова, иван-да-марья, чертополох, подорожник, полынь и проч.) в руках обыкновенных людей не имеют такой силы, как в руках ведьм. Те, приготовляя из них мази и натирая ими свое тело, могут принимать по желанию виды различных животных, например свиньи. Если поймать такую ведьму-оборотня и бить ее наотмашь осиновым колом, то она непременно примет свой настоящий вид. Толкуют, будто в это время ведьма откажется от своего ремесла.

Смерть ведьмам и колдунам приходится плоха. Одно средство для облегчения умирающего в этом случае – поднять над его постелью доску в потолке, или слегу, от чего, думают, душа скорее освободится от тела.

Со смертью ведьмы не прекращаются еще ее сношения с землею; ненавистница при жизни, она, по мнению суеверных людей, остается долгое время ненавистницею рода людского и после смерти. Ведьмы и колдуны встают из гробов и ходят по земле; избавиться от них можно только одним – вколотить в могилу осиновый кол.

По русскому поверью, у ведьмы постоянно хранится вода, вскипяченная вместе с пеплом купальского костра. Когда она захочет лететь, то обрызгивает себя этой водою – и тотчас поднимается на воздух и мчится, куда только вздумает. С той же целью ведьма старается добыть траву тирлич ; корень ее варит в горшке и приготовленным снадобьем мажет у себя под мышками и коленками и затем с быстротою молнии уносится в трубу. Соку тирлича приписывается чудесное свойство делать человека оборотнем и сообщать ему силу полета: вероятно, здесь таится воспоминание о Перуновой траве (молнии); чародейное же снадобье (мазь) есть живая вода дождя, которую кипятят ведьмы в облачных котлах при помощи грозового пламени…

Известны неистовства, которые в прежние времена происходили по случаю обвинения какой-либо бабы в том, что она ведьма; это в особенности случалось в Южной Руси. Нет той нелепицы, какую бы ни придумывали люди от злобы, глупости, с отчаянья или с хитрым умыслом для искоренения ведьм и для исправления настроенных ими бед. В старину народ верил, что ведьмы или другого рода колдуньи могут держать обилие, т. е. заключать в себе и хранить огромные запасы денег, жита и даже зверьков, доставлявших промышленникам богатый пушной товар; на Украине подобное суеверие встречается иногда и поныне, в особенности же относительно дождей и урожая.

Верование в ведьм настолько распространено в Малороссии, что в каждом селе вам укажут на одну или несколько ведьм. В этом случае не представляют исключения даже большие университетские города, как Киев и Харьков, в которых жители предместий имеют своих ведьм.

В Харькове, по рассказам народа, одна из ведьм живет в предместье Журавлевка. Это жена коваля, женщина еще не старая; она портит коров, перевязывая соски конским волосом. Купит человек корову, подоят дня три, как следует; затем вымя у нее твердеет, и не оказывается молока. Все приписывают порчу коров ковалихе, которая пользуется чужим молоком. В семье своей она также крутит, т. е. всеми командует, муж, говорят, было повесился из-за нее, да сняли с петли.

В селе Бабаях, под Харьковом, живет ветхая старуха, свыше семидесяти лет. Крестьяне ее побаиваются, думая, что она ведьма; все несчастья, которые случаются в селении, народ приписывает ни в чем не повинной старухе. В прошлом году вдруг по селу пронесся слух, что старуха умерла. Собрались родные, и позже все село пришло посмотреть на мертвую ведьму. К изумлению всех присутствующих и, конечно, к большему укреплению их верования, когда уже был приготовлен гроб и послали за священником, старуха очнулась с громким криком и потребовала себе меда.

В Брацлавском уезде, Подольской губ., в селе Байраковке был в нынешнем году следующий случай. В этом селе умерла от родов молодая женщина. Когда на другой день пришли хоронить ее, женщина ожила. Она стала затем рассказывать, что была уже на том свете, но ее не приняли. Присутствующие объяснили это тем, что она, должно быть, большая грешница, когда Бог ее не принял. Несчастная женщина усвоила себе это мнение, стала думать, что она предназначена черту, если Бог не принимает ее, и через несколько дней повесилась. Общество в свою очередь признало ее ведьмой и нашло нужным сделать ее уже после смерти безвредной для людей. Для этого напоили допьяна нескольких парней, и те за волосы выволокли ее за село на раздорожье и бросили в яму, нарочно для этого наполненную водою, и этим лишили ведьму возможности насылать на село засуху. Но через некоторое время местный эконом стал рассказывать, что ему снилось, будто повесившаяся женщина просила, чтобы могилу ее окропили святой водой и поставили на ней крест, – тогда она оставит всех в покое (никому не будет сниться). Крестьяне сделали складчину и на собранные деньги поставили фигуру (высокий крест) на могиле, а также освятили самое место, где похоронена покойница.