Шерри Томас - Незыблемые выси

Иола взяла Тита за запястье и почувствовала, что его пульс частит, как и ее собственный.

– Вы, ваше высочество, просто собрание банальностей.

– Хм, я так понимаю, ты не хочешь, чтобы я устроил дождь из сердечек и кроликов?

– Разумеется, я не прочь полюбоваться на нечто столь нелепое!

Тит зарылся в шкаф и вытащил еще один шар.

– Delectatio amoris similis primo diei verno.

48

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

Радость любви подобна первому дню весны.

Шар раскрылся, и оттуда вырвались не сердечки с кроликами, а сотни сверкающих

бабочек, которые теперь летали по лаборатории, садились на мензурки и на ручки ящиков стола,

а потом поднимались, оставляя после себя светлое мерцание и едва различимый аромат луговых

цветов, напоенных ярким солнцем.

Иоланта усмехнулась, понимая всю абсурдность столь сентиментальной картины и

неприкрытую, невозмутимую искренность подарка. А потом рассмеялась, чувствуя, как на глаза

опять наворачиваются слезы, и взяла лицо Тита в ладони:

– У тебя не вышел дождь из сердечек и кроликов.

– В следующий раз, – прошептал он. – Можно я останусь сегодня с тобой?

Сердце перевернулось.

– Мне казалось, ты никогда не попросишь.

* * *

– Кстати, ваше высочество, вы солгали, – сказала Иоланта много позже, положив голову

ему на плечо.

Тит взял ее за руку:

– Хм, какой ужас. И о чем же я солгал на сей раз?

– О том, что в одной из комнат маяка есть жильцы. Тут никого, кроме нас.

– Лучше и не придумаешь. – Он поцеловал тыльную сторону ее ладони. – Ты уверена, что

на лужайке перед Консерваторией нет деревьев?

– Их не было, когда я там жила.

– Придется представить, что их посадили после твоего отъезда.

Иола повернулась к Титу и провела пальцами по его руке:

– А ты когда-нибудь бывал в Консерватории?

– Нет, лишь видел на картинках. Я вообще редко посещал Деламер. Большую часть

детства провел в горах.

– И каково жить в горах?

– Там был мой дом. И долгое время я не сознавал, что не все живут в замках… и что не

каждый замок стоит посреди горной гряды, способной перемещаться. Ты видела верхнюю

террасу моего замка?

Впервые она попала туда в образе канарейки. Обычно после заклинания переоблачения у

магов не остается воспоминаний о существовании в животной форме. Но Иоланта ничего не

забыла, потому что они с Титом были связаны клятвой на крови.

– Да, я видела ее, когда ты шел по коридору с открытыми арками, что как раз вели на

террасу. Там красивый сад.

– Несколько десятков саженей над уровнем замкового двора. Мы с матерью любили

стоять у балюстрады и притворяться, будто сад парит в небесах, потому как горы за ним

двигались. Маме нравился этот сад, и я часто находил ее сидящей в увитой виноградом беседке.

На лозе распускались золотистые цветки, а мы плели из них венки и носили словно короны.

В учебных стансах Горнила каждый правящий принц – или принцесса – со времен Тита III

имел собственную классную комнату. У Тита VII это был сад с лозами, что собирались

сказочными узорами на стенах и сплетались в красивый полог над головой.

– Ты сделал свою классную комнату в Горниле похожей на любимое место матери на

террасе.

– Точно. Мы провели там множество чудесных часов. – Он погладил Иоланту по волосам.

– А у тебя был свой сад?

– Консерватория предоставляет жилье для преподавателей. Небольшие домики, стоящие

в ряд. Перед каждым из них едва хватает места для клочка травы и розовых кустов. С заднего

двора вид красивый, но для садоводства склон слишком крутой. Однако за библиотекой

49

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

факультета разбит сад, открытый только для профессоров и их семей, и там есть фонтан. Когда

учителю Хейвуду надо было поработать в библиотеке, я читала в углу сада. И иногда плескалась

водой из фонтана, так что посетителям в библиотеке казалось, будто снаружи пошел дождь.

– Я всегда знал, что ты испорченная девчонка.

– О да, до мозга костей.

Они минуту помолчали. Затем Тит повернул Иоланту к себе и нежно поцеловал.

– Хотел бы я, чтобы эта ночь длилась вечно.

– Секунда благодати остается в вечности, – процитировала она ангельский закон.

Он обхватил ее лицо:

– Для меня ты – благодать.

Сердце сжалось.

– Почему ты говоришь так, будто мы вместе последний час?

– В наш последний час вместе я не смогу рассказать тебе, что ты – лучшее, что со мной

случилось.

Возвращаться в действительность не хотелось, но та уже стояла за окном и стучала в

стекло.

– Ладно. Хотела придержать это до самого конца, но... Я ни о чем не жалею. Ни о чем.

Тит заглянул Иоланте в глаза:

– Правда?

– Ну, не считая дождя из сердец и кроликов. Хотела бы я на это посмотреть.

Он задумался на секунду, затем встал и, обмотавшись простыней, вышел из комнаты. А

вернулся с двумя снежно-белыми шарами. Стоило их открыть, и оттуда посыпались сердечки и

кролики.

Иоланта смеялась, пока не начала задыхаться, а на глазах не выступили слезы. Она снова

крепко обняла Тита.

– Теперь я точно ни о чем не жалею. Совсем.

* * *

Воспоминание вернулось, как всегда, с наскоку.

Тит не закричал. Не разбил мебель. Не рухнул, рыдая, на пол.

Он лежал совершенно неподвижно, прислушиваясь к тихому дыханию спящей Фэрфакс, и

беззвучно плакал.

«Я люблю тебя. Я буду любить тебя до конца времен».

Глава 9

Из-под двери пробивалась полоска света.

Тит постучал, раздались тихие поспешные шаги, и дверь отворилась. Кашкари

совершенно не удивился его приходу, хоть и стиснул зубы – все же не каждый день властитель

Державы является к другу с покрасневшими от слез глазами. Он пропустил Тита в комнату,

закрыл дверь и очертил звуконепроницаемый круг.

Обстановка оказалась скудной. Кашкари предложил Титу сесть на единственный стул, а

сам устроился на краю кровати.

– Ты хоть немного отдохнул? – спросил Тит.

Собственный голос звучал странно, будто связки сорваны.

Кашкари покачал головой. Он выглядел изнуренным: измученное бессонницей тело

требовало отдыха, но мозг не успокаивался.

– Я пытался уснуть, но не смог, поэтому писал письма.

Одно готовое и уже запечатанное в конверт лежало на столе.

– Собираешься его послать почтой ее величества?

– Британская почта весьма надежна.

50

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

Охват и надежность почтовой службы королевства, как правило, примерно равны его

могуществу.

Кашкари поднялся и подбросил угля в камин.

– А ты как? Похоже, так ничего и не сказал Фэйрфакс, иначе она пришла бы ко мне сама.