Кэмерон Джейс - Чудо

- Я видела здесь призрак Льюиса Кэрролла, - говорю я. - Он подтвердил, что я - Настоящая Алиса.

- Он - призрак. Всего лишь дух. Кто сказал, что им нельзя манипулировать? - возражает Мистер Тик. - А вот будущее не лжет. Ты наверняка узнаешь, Настоящая ты Алиса, или же нет, если отыщешь все ключи и узнаешь, что с тобой случилось в будущем.

- Меня не прельщает знание о будущем без прошлого, - говорю я. - Пожалуй, я откажусь. Прошу, уходите.

- Она не оставляет нам выбора, Миссис Так, - говорит Мистер Тик своей жене.

- Ненавижу, когда люди отвергают нашу доброту. - Миссис Так качает головой.

Внезапно Мартовский Заяц застывает на месте, будто под напряжением невидимого тока. Он падает на пол.

- Мы спланировали это. Цианид в молоке, - говорит Мистер Тик. - Ему нужно противоядие. И оно есть лишь у нас.

Фабиола тянется к Вострому Мечу, но никто из этих двух психов даже не шелохнулся.

- Я бы не стала этого делать, потому что единственный способ спасти Мартовского Зайца - вернуться в прошлое и избавить его от яда, - усмехается Миссис Так, в ее глазах сияет беспредельная радость. - Цианид неизлечим.

- Кроме того, время ранит не хуже ножа. Не чета твоему Вострому Мечу, - потешается Миссис Так над Фабиолой. - Так что присядь, пожалуйста, и прими наше предложение.

Я смотрю на их гнусные рожи без содрогания. В моем взгляде ни капли страха, но колени так и дрожат. Только не Мартовский Заяц. Прошу, не убивайте его.

- Думай обо всем этом, как о поездке на школьном автобусе, - говорит мне Мистер Тик. - За исключением того, что тебе не придется убивать одноклассников на этот раз.

- Ты сможешь узнать, что станется с Джеком в будущем, - добавляет Мистер Тик. - Думаю, ты захочешь узнать об этом.

- Заткнитесь, мерзавцы. - Я стискиваю зубы. - За дело. Отправляйте меня в будущее.

Глава

6

ОФИС МАРГАРЕТ КЕНТ, БРИТАНСКИЙ ПАРЛАМЕНТ, ЛОНДОН

Маргарет Кент и ее приближенные собрались в ее офисе. Чешир, Кэролус Людовикус и группа Красных наёмников. Она села в кресло, воображая себя Королевой, когда все будет кончено. На самом деле, это было просто. Она заполучит ключи, отрубит голову Красной Королеве и сыграет ею в футбол в прямом эфире. Но это была долгая дорога к свободе.

- Мистер Тик и Миссис Так предложили Алисе сделку и она уже проглотила наживку, - сказала Маргарет. - Какие-то шесть часов и Шесть Невозможных Ключей станут нашими.

- Мяу. - Счастливо мяукнул Чешир, все еще находясь в теле Джека, от этого он выглядел еще страньше.

- Не мяукай у меня в офисе. - Прорычала Маргарет. - Тут тебе Парламент, а не сарай.

Кэролус рядом с ним рассмеялся. Он только что принял очередную дозу Колыбельных, а потому был достаточно спокоен, чтобы не бросаться на людей или же сорваться на поиски Льюиса Кэррола. На самом деле, Маргарет чувствовала отвращение, пока в ее офисе находился человек, похожий на Льюиса Кэрролла, а другой на Джека Даймондса. Это казалось неправильным, но она сталась не слишком придавать этому значение.

- Догадываюсь, что отправлять Алису в будущее будут в баре Инклингов, - сказала она. - Ваша работа - окружить это место, и забрать ключи силой, когда она очнется.

- Что если она попытается нас провести? - спросил Кэролус.

- Тогда приведешь ее ко мне. Будем пытать ее до тех пор, пока она не скажет нам, где ключи.

- Могу я вызваться добровольцем? - спросил Чешир. - Жду не дождусь увидеть ее лицо, когда ее будет пытать Джек - любовь всей ее жизни.

Маргарет усмехнулась.

- Замечательная идея. Блестяще.

- Такие вот мы индивидуальности чокнутые, - сказал Чешир.

- Я тоже, - страстно подтвердил Кэролус.

- Одна большая счастливая семья. - Маргарет закатила глаза. - Подождем и увидим, как нам захочется поубивать друг друга, когда найдем ключи.

- Мяу. - Донеслось на этот раз от Кэролуса.

Маргарет взглянула на него.

- Ты сказала Чеширу не мяукать, про меня разговора не было,- ответил Кэролус.

- Ты отстойно мяукаешь, - сказал Чешир.

- Неужели? - спросил Кэролус и посмотрел ему прямо в глаза.

- Ага, - парировал Чешир. - Тебе не хватает кошачьей утонченности.

- Это еще что такое?

- То, что под силу только кошкам, - ответил Чешир.

- Вроде усмешки? - усмехнулся Кэролус, становясь еще более похожим на Льюиса Кэрролла. Что только сильнее разозлило Маргарет.

- Твоя усмешка напугает лишь ребенка, - возразил Чешир. - От моей даже солдат описается в свои же ботинки.

- То есть, кот написает ему в ботинки. Хочешь ткнуть меня лицом в свое умение усмехаться и мяукать? Ха! - Кэролус начал терять терпение.

- Серьезно, - сказал Чешир. - Ты - никто без своих таблеток. Призрак блистательного идеала.

- Девочки! - Маргарет треснула кулаком по столу.

- Это он начал. - Проворчал Кэролус.

- Что? - Чешир закатил глаза. - Школьники опять белены объелись что ли?

- Ты отродясь в школе не был, - закричала Маргарет. - Хватит, и давайте уже поговорим об Инклингах.

- Чего о них говорить-то? - спросил Чешир.

- Ходят слухи, что там есть секретный туннель, по которому можно сбежать, - сказала Маргарет. - Убедитесь, чтобы она не улизнула, когда очнется.

- Непременно, - сказал Кэролус.

- А ты не пойдешь? - спросил Чешир у Маргарет.

- Нет. - Она поудобней уселась в своем кожаном кресле, постукивая ручкой по губам. - Я должна посвятить Королеву в свой план с ключами.

- Значит, она еще не знает? - спросил Кэролус.

- Пока нет, и на то есть своя причина. - Усмехнулась Маргарет.

Глава

7

ГДЕ-ТО В БУДУЩЕМ

Я прихожу в себя на большой кровати в белой комнате с мягкими шторами и современной мебелью. У меня раскалывается голова. Мистер Тик и Миссис Так предупредили, что это скоро пройдет. Кажется невозможным представить себе иную версию себя несколько лет назад в баре Инклингов, когда я здесь, в будущем. В то же самое время.

Я выпрямляюсь, вспоминая, что жизнь Мартовского Зайца на волоске. У меня было немного времени, чтобы узнать его поближе, но он напоминает мне Констанцию, жизнь которой я спасла на первом задании. Оба чисты душой, и я лишь хочу защитить их.

Но где я? Сколько лет прошло в будущем? И как бар Инклингов превратился в эту прекрасную комнату, в которой я сейчас и нахожусь?

Головная боль начинает утихать, и я встаю с кровати. Комната большая и красивая. Практически вся белая. На мне белое платье. Плитка на полу черно-белая, словно шахматная доска. За исключением того, что она сделана из элегантного, дорогого, сияющего материала, которого прежде я не видела.

Справа окно с видом на сад. Он приковывает мой взгляд. Не могу удержаться. Сад огромен. Бесконечен. Полон лилий и зелени. Он напоминает мне о...., погодите,.. это что, ёжик или кролик?