Анна Орлова - Теория и практика магического права

- Аля? – от голоса Поля я вздрогнула.

- Да, Поль, - я обернулась к стоящему у входа мужу и попыталась улыбнуться.

А он не улыбнулся в ответ.

- Нам надо поговорить! – бросил Поль отрывисто и скомандовал служанке: - Оставь нас.

Горничная понятливо испарилась.

А я опустилась на кровать и вопросительно посмотрела на мужа.

Он остановился напротив. Нахмурился, отвел взгляд и начал:

- Аля, ты действительно забрала заявление?

- Ну да, - я непонимающе заморгала. – Николь иначе не соглашалась помогать.

Поль обернулся. В глазах сталь, губы крепко сжаты.

Я сглотнула. Таким он еще со мной не был.

- Надеюсь, ты понимаешь, в какое положение поставила меня?

Каждое слово падало камнем.

Я стиснула кулаки.

- Я не сделала ничего плохого!

- Не сделала? – повторил он. – Ко мне приезжал Анри.

Значит, ранним гостем был Бельведерский.

- Наябедничал? – перебила я. – Поль, я не могла поступить иначе! Это было бы несправедливо.

Несколько мгновений он молча буравил меня взглядом.

Потом вздохнул – и опустился на постель рядом.

Но не обнял.

- Аля, - голос Поля звучал устало. – Баронесса заслужила наказание. И ты ведь понимаешь, что теперь скажут соседи?

- Какая разница? – спросила я упрямо.

Он отвернулся.

- Разница есть. Я только-только вернул титул и положение, начал обживаться в баронстве. Сама понимаешь, положение у нас шаткое.

- У нас? – переспросила я, часто моргая, чтобы удержать слезы.

- Ты моя жена, - ответил Поль просто. Потом вдруг притянул к себе, поднял мое лицо за подбородок. – Аля, прости, я сорвался. Прошу, пойми, баронесса Штаден не может всегда поступать, как хочется.

- Что я опять сделала не так? – я изо всех сил пыталась говорить спокойно.

Получалось не очень.

Муж вздохнул и перечислил:

- Ты открыла бесплатную консультацию для слуг. Взялась за громкое дело с драконами А теперь еще встала на сторону Николь Бельведерской. Ты же понимаешь, что общество не одобрит?

- Общество, - повторила я. Как же больно! Я не выдержала, заплакала. – Знаешь, Поль, я передумала. Ты хороший, правда. Очень хороший. Но...

- Но? – поторопил он.

Сжал руку в кулак, упер в бедро.

- Тебе нужен кто-то другой, - я прикусила губу. Надо идти до конца, раз уж начала. – Девушка из хорошего рода, тихая и домашняя. Чтобы сидела дома, ждала тебя, занималась хозяйством и...

Я не договорила. Вытерла ладонью мокрые щеки.

Поль долго молчал, отвернувшись к бойнице, за которой безмятежно голубело небо.

- Мне нужна ты, Аля, - сказал он наконец.

- Нет, - я даже замотала головой. – Я не могу так. Прости. Не выйдет из меня баронессы.

Он обернулся, обнял меня и заглянул в лицо.

- Аля, давай потом поговорим.

- Нет! – возразила я. Боялась, что потом не хватит решимости. – Мне нужно сегодня уехать в столицу. Срочные дела.

Он резко отпустил меня и вымолвил глухо:

- Ты хочешь развода?

- Д-да, - выдавила я, ненавидя сама себя. - Ты ведь уже оформил наследство. Нет необходимости...

Мой голос затих.

- Нет необходимости? - повторил Поль. Криво усмехнулся и встал. – Что ж. Сообщи, что нужно будет подписать. А теперь прости – дела.

Он вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

А я упала на постель и разревелась..

Столица встретила меня шумом.

Я поежилась и прикрыла глаза. Вроде бы уезжала совсем ненадолго, а такое чувство, что на несколько лет.

Демобиль затормозил у входа в офис, и предупредительный слуга помог мне выйти.

Поль все же настоящий рыцарь. Он и слушать не хотел, что я могу добраться общественным транспортом или поймать попутную метлу.

- Что-нибудь еще, госпожа баронесса? – вежливо осведомился дворецкий, выставив на мостовую мой чемодан.

Титул прозвучал насмешкой.

Никакая я не баронесса. Так, недоразумение.

- Нет, спасибо! – выдавила я. – Передайте Полю, что...

Он ждал продолжения, но я мотнула головой:

- Не надо ничего. Извините!

И, подхватив чемодан, рванула к двери.

Только бы не расплакаться!..

Нюр окинул меня внимательным взглядом и констатировал:

- Глаза на мокром месте. Не похожа ты на счастливую новобрачную.

Я скривилась.

- Не спрашивай.

- Не буду, - покладисто согласился мой компаньон. – Но если что, всегда готов выслушать.

- Спасибо, - я незаметно смахнула слезы.

Карлик тактично отвернулся.

- Тебе надо выпить, девочка! – заявил он.

И я улыбнулась сквозь слезы.

Нюр уверен, что алкоголь лечит все. Кроме цирроза печени.

А может, он не так уж неправ?..

Я без возражений выпила полстакана какой-то ягодной настойки.

Нюр пододвинул ко мне тарелочку с фруктами и сыром.

- Успокоилась? – поинтересовался он. Дождался кивка и продолжил: - Теперь по существу. Громову планируют тихо лишить практики.

- А причины? – возмутилась я, сжевав ломтик острого сыра. – И вообще, какие основания?

Карлик поболтал ногами и потянулся за трубкой.

Он снова заговорил, только прикурив.

- Белла забыла оплатить обязательные взносы в ассоциацию адвокатов, - сообщил он, выдыхая ароматный дым. – Понятное дело, сейчас ей не до того – муж, интриги, политика. Адвокатское свидетельство ей теперь ни к чему.

Он сделал паузу, чтобы налить по второй, и я кивнула.

- Ну да. И?

Нюр вздохнул:

- Твое здоровье! Девочка, провинция плохо повлияла на твои мозги. Ты работаешь по ее доверенности. Если ее под шумок лишат практики, то в соседнем доме тут же откроется офис другого юриста. Место прикормленное, Белла тут не один год работала. А может тебя додавят, чтобы дом продала. Обо мне-то пока не в курсе. А ты, девочка, попаданка без гроша за душой. Пока судиться будешь, без штанов останешься.

Я прикусила костяшку пальца.

- Это же недобросовестная конкуренция!

Нюр посмотрел на меня с умилением, как на неразумного ребенка.

- И что? Ты бы об этом вообще постфактум узнала, если бы мне приятель не сболтнул. Кстати, забавно вышло. Я попросил без лишнего шума зарегистрировать, что теперь тут практикую, а он решил, что я первым подсуетился...

Я подавленно молчала.

Работаю я как помощник Громовой, и если ее лишат практики – я останусь ни с чем.

- Ладно, - карлик с удовольствием затянулся и налил еще понемногу. – Уже три часа, а заседание дисциплинарной палаты завтра. Допивай и марш в банк. Сама понимаешь, я сам заплатить не мог - бумаги-то на тебя.

Я глотнула ягодной настойки, так и не почувствовав вкуса.

- Что дальше делать?

- Квитанцию отправь ценным письмом, - продолжил командовать Нюр. – Мало ли, вдруг они срочно перенесут заседание на час-два раньше. И фьюить практика! – Он посмотрел на меня и смягчился: - Да не бойся, подстрахую. А то взяли моду – маленьких обижать. А тебе пора умнеть, девочка. Адвокаты идеалистами не бывают.