Анна Орлова - Теория и практика магического права

Бамбур встретил меня с распростертыми объятиями.

Я только пискнула, когда меня схватили и стиснули в сильных лапищах.

- Выросла-то как! - заявил гном, разглядывая меня с умилением любящей мамаши. - Говорят, замуж вышла... Что ж на свадьбу старика не позвала, а?

- Так получилось, - ответила я виновато. - Я даже не ожидала...

Бамбур поднял брови и дернул себя за бороду. А потом опустил взгляд на мой живот.

- Что, уже?..

Я покраснела, когда до меня дошел намек, и отчаянно замотала головой.

Только этого мне не хватало!

Дежурный наблюдал за нами с невозмутимостью истинно холоднокровного (в прямом смысле!) существа.

- Пойдем. У меня поговорим! - решил Бамбур и затопал по коридору.

В его кабинете все осталось по-прежнем. Даже следы от горячей кружки на столе.

– Рассказывай! - велел следователь, плюхнувшись на свое место. - Каким ветром к нам? Я уж думал сам к тебе заглянуть. Да решил не компрометировать, хе-хе.

Он издал что-то среднее между кашлем и смешком.

- А зачем... заглянуть? - ляпнула я и тут же поправилась: - То есть заходите в гости, конечно! Я буду рада.

Я сбилась и умолкла.

А Бамбур вдруг посерьезнел.

Настороженно огляделся и понизил голос:

- Я хотел зайти, потому что по делу той эльфийки... помнишь? Орки подали кассацию.

Бамбур не отрывал от меня взгляда.

- Какой еще... - начала я и умолкла.

- Вот именно, - подтвердил он веско. - Той самой эльфийки. И все бы ничего, но там среди судей - пифия. Заседание будет завтра.

А я до боли прикусила губу.

Расплывчатое «судья принимает решение, руководствуясь внутренним убеждением» в ее случае становилось буквальным.

Пифии - прорицательницы, и такой талант незаменим для судьи.

Ведь насколько проще, когда судье не нужно долго и нудно разбираться в обстоятельствах дела! Их не обманешь ложными показаниями.

Только пифий очень мало, иначе в судебно-правоохранительной системе не было бы надобности.

Да это же мне!..

Бамбур вздохнул и подпер щеку рукой.

- Вижу, поняла. Несладко нам придется, - он подумал и уточнил честно: - Хотя тебе хуже. Мне-то выговором обойдутся. В крайнем случае, уволят. А вот тебе...

Он махнул рукой.

А я сидела ни жива, ни мертва.

Как минимум, лишусь практики и всего, чего с таким трудом добилась. А как максимум светит мне уголовное дело за дачу заведомо ложных показаний.

- Я подгорным богам жертвы хорошие принес, - продолжил Бамбур так же негромко. - Но помогут ли? Сама понимаешь! - он посопел и вдруг спросил в лоб: - Так зачем пришла-то?

- А? Что? - я с трудом очнулась от мрачных мыслей. Встряхнулась и объяснила: - Я по делу «Пятницы, Тринадцатого».

Бамбур прищурился.

- Защищать будешь, значит?

- Нюр будет, - поправила я. - Я же еще не могу вести уголовные дела.

«А может, уже никогда и не буду...» - закончила я малодушно.

- Да это детали, - отмахнулся Нюр. - Так что?

- Ну да, - я не видела смысла отрицать. - Вы правда думаете, что они виноваты?

- Хм... - он почесал бровь. - По-прежнему слишком прямодушна. Ладно. Я не думаю, что тут в них лело. Только вот все равно буду копать под них, понимаешь?

- Почему? - спросила я тихо.

Сложила руки на коленках, распрямила плечи.

Надо предпринять все возможное, чтобы защитить клиентов!

Даже если это мое последнее дело.

Бамбур снова огляделся и объяснил почти неслышным шепотом:

- Оттуда приказали! - он ткнул толстым пальцем вверх. - Чем-то эти твои ему насолили. А тут такой случай отыграться представился. Понимаешь?

А я лишилась дара речи.

- Но это же... - начала я запальчиво. Наткнулась на предостерегающий взгляд и закончила уже намного тише: - Нечестно!

Гном усмехнулся.

- Наивное дитя! Хотя... - он поманил меня пальцем. Я придвинулась вместе со стулом, и Бамбур закончил мне на ухо: - Между нами, болен он был. Все равно скоро бы умер, да сильно помучился бы перед тем. Вот и... А этих твоих я помучаю да отпущу. Они тут ни при чем.

И уже громко заявил:

- Ознакомьтесь с постановлением о возбуждении уголовного дела!

Я вчиталась в подсунутую следователем бумажку.

Так-так... дата, обстоятельства, статья, подозреваемые, мотив...

- Это же бред! - воскликнула я, дважды перечитав сухие официальные формулировки. - Убили от отчаяния, чтобы не признавать дело провальным и не терять репутацию фирмы?!

Гном пожал плечами.

- Всякое бывает. И вообще, ты же защитник? Вот и докажи, что все не так!

Я молча кивнула и собрала свои документы.

Во рту было горько.

Какая еще презумпция невиновности?

Я уже не настолько наивна.

А спасение утопающих - дело рук самих утопающих.

***

Нюр рылся в записной книжке, рассеянно грызя кончик карандаша.

– Ну что? - осведомился он, когда я заглянула в кабинет.

Я коротко пересказала, умолчав об истории с эльфийкой. Поделать все равно ничего нельзя, а жаловаться... смысл? Да и стыдно.

- М-да, - компаньон почесал нос. - Ладно, разрулим. Пусть Абхей вызовет клиентов завтра к обеду, хорошо?

- Хорошо, - кивнула я. - А что ты будешь делать?

Он поморщился, потом ухмыльнулся и раздобыл из шкафа пыльную бутылку.

- Я же сказал - договорюсь. Кстати, тебя там подружка на кухне дожидается. Ну, бывай!

И умчался, нежно прижимая к груди пузатую емкость.

Блади меня и правда ждала. На столе перед ней красовались коробка пирожных и пачка моего любимого чая.

- Добрый вечер, - тихо сказала я, остановившись на пороге.

Что ей сказать, если начнет расспрашивать? Врать не хотелось, но и честно признавать, что погорячилась, тоже.

Баньши повернула голову и улыбнулась через силу.

- Привет! - она глубоко вздохнула и выпалила: - Прости меня! Я не должна была лезть не в свое дело.

Лицо подруги - как всегда, аккуратно подкрашенное - выглядело усталым. А безупречно сидящее платье она то и дело одергивала, поправляла, шевелила плечами, будто пытаясь разносить.

- Ничего страшного, - я наконец перевела дыхание и шагнула в комнату. - А с чем пирожные?

- С заварным кремом, с орехами, с шоколадом, - добросовестно перечислила Блади. – А, еще есть с вишнями и с маковой прослойкой!

И гордо указала на это изобилие.

Я мимо воли заулыбалась.

- Растолстеем!

- Красоту ничем не испортишь, - Блади заправила за ухо белую прядь. - Чая?

Я кивнула и зажгла огонь...

Подруга болтала о пустяках - подойдет ли ей темный цвет волос, не выбрать ли мне помаду поярче, какая диета эффективнее.

Последнее - под пирожные - было особенно актуально.

Я постепенно расслабилась.

И после третьей чашки чая даже решила поделиться своими проблемами.

- Помнишь ту историю с эльфийкой и орками? - спросила я, улучив паузу в щебетании баньши.

Она мгновенно посерьезнела.

- Конечно, ты же рассказывала. А что?