Strelok - 6. Пришлые. Раскол

-Нет!

Крик разумной морфопроекции многократным эхом отразился от стен зала.

-Да не кричи ты так, давай нормально поговорим.

-Какой-то смертный червяк еще смеет указывать богу!?

-Ты всего лишь заточенный в стенах Храма псевдодух, сгусток магии, сотворенный для его защиты. Что касается твоего создателя... думаю, он умер или покинул Феллиме.

-В тебе нет ни капли магии. Ты с Земли, смертный?

-Надо же, ты еще про Землю знаешь.

-Когда-то я был одним из тех, кто вел Армады в бой против Предтеч, а затем и против твоего племени.

-Да, жаркие деньки были.

-Я потерял многих братьев и сестер, целые армии вторжения сгинули в горниле той войны.

-Пантеон сам виноват, мы неоднократно хотели договориться, но вы и думать не хотели ни о каком перемирии. К'тал, Нихаду, сам Творец -самовлюбленные дураки, возомнившие себя столпами вселенной.

-Не имеет значения, Семнадцать канули в небытие и уже никогда не вернутся. -О, как ты ошибаешься, дорогой. -Но ответь, откуда явился ты? На Земле не могло остаться сложных форм жизни. Падающие с неба осколки Луны, отравленная вулканическими выбросами и скверной среда, множество катаклизмов... обитаемая планета не способна оправиться после такого.

-Мы выжили. Теперь там снова процветает жизнь.

-Должен признать, твоя раса не настолько никчемна, как мы думали.

-Так ты отдашь печати?

-С какой стати я буду отдавать ценнейшие артефакты в лапы заклятому врагу?

Я пожал плечами:

-Ты не испепелил нас на входе, решил побеседовать со мной, поделиться воспоминаниями. Видно тяжко пребывать в одиночестве столько веков, а тут какие-никакие гости заявились.

-Мое основное воплощение... его действительно больше нет?

-Последнее задокументированное появление Каэлама произошло в 3752 году эпохи Наэт'ки Им, после от тебя след простыл. Последние пять тысяч лет люди предоставлены сами себе.

Морфопроекция опустила голову. В крупице полубожественной сущности чувствовалась печаль и тоска.

-Тогда мое дальнейшее существование теряет всякий смысл.

-Помоги нам! На Феллиме вот-вот появится новый полубог, и в отличие от тебя он порождение Стихии.

-Земляне же дружат отродьями Хаоса.

-Наши интересы разошлись, перед перемещением сюда я участвовал в очищении Дарана от демонов и их прислужников. Анактеп или Старший, так зовут нашу главную проблему, был моей целью.

-Как вам удалось обойти Завесу? Она непроницаема.

-Случайность.

-О, Божественный, умоляю, позволь нам снять созданную тобой Завесу. -Прибегла Анора к лести. Или на нее так грибы действуют? -Или мир погибнет.

-Не обращай внимания, у нее рассудок помутился.

-Попала под влияние порчи, к счастью она успела достаточно прочно закрепиться в ее теле и душе. Слишком долго находилась в святилище Хаоса. -Глаза Аноры снова заволокла молочно-белая пелена. Когда я хотел броситься на помощь, силуэт Каэлама преградил мне путь. -Не нужно вмешиваться, я постараюсь выкорчевать из нее семена этой заразы.

-То есть она...

-Хотела заполучить печати и лично преподнести их Старшему.

-Или ты врешь? Ни у кого из магов, с которыми я общался, не имелось никаких симптомов поражения порчей.

-Внешние проявления легко скрыть. Вот, погляди, -Каэлам создал рядом с Анорой визуализированную модель ее биоэнергетической составляющей. В полупрозрачной голубоватой проекции тела наблюдались уродливые ржаво-красные метастазы, проросшие в голове, животе и левой руке. -И это не самый запущенный случай, ядро анимуса почти не затронуто. Процесс обратим.

-Честно признаться, я удивлен, что ты решил вылечить жалкую смертную, одержимую Хаосом. Обычно тебе подобные не воспринимаете всерьез мешки с мясом.

-Я помогаю не просто так.

-Разумеется, -кивнул я. -Чего потребуешь взамен?

-Поможешь провести ритуал вселения, я не собираюсь прозябать тут до скончания времен.

-Вдруг я не сдержу слово? Меня магической клятвой не свяжешь.

-Тогда твой народ потеряет шанс узнать секреты Пантеона Семнадцати.

-Какая разница? Они же все сгинули.

-Не навсегда, есть шанс, что часть Гефнонха уцелела и благодаря ей могут возродиться сильнейшие из Богов. К'тал, Хегал, Ваод.

-Зачем тебе так подставлять свою родню? Обидели чем-то?

-Опять пресмыкаться перед Повелителем? Соблюдать оторванные от реальности законы Свода? Участвовать в ненужных мне войнах? Я хочу сам распоряжаться своей судьбой.

-Мы естественные враги для Высших, уничтожающие источник вашего могущества.

-Дело не в этом. Договориться при желании можно всегда. Просто Творец сильно испугался, увидев возможные варианты будущего, испугался то, чем ваша цивилизация могла стать. Часть полубогов была против войны с Землей, особенно когда Стихия пожрала две трети наших миров, но кого волнует мнение каких-то Наместников...

-Боги Хаоса переиграли нас всех в равной степени.

-Странник, так ты поможешь?

Про то, что Святой Пантеон постепенно возрождается мы узнали во время вторжения на Эйнэ Шалакх. Может сведения Каэлама не обладают ценностью, а возможно окажутся крайне полезными. Упускать такого ''языка'' глупо.

-Помогу.

Каменная плита в полу перед нефритовым отодвинулась, открыв проход в нижнюю галерею.

-Принеси сюда призму из горного хрусталя. Найдешь ее в сундуке возле пьедестала с моими доспехами.

-Что ты задумал?

-Занять тело Аноры. Не навсегда, лишь на время. Призма позволит вытянуть мой анимус из стен Храма и переместить в живой сосуд.

-В любом случае это уничтожит ее разум.

-Какое тебе дело до нее? Насколько могу судить по ее воспоминаниям, ты воевал с возглавляемой ею группой магов на протяжении веков.

-Остальные члены Ложи заметят подмену.

-Я умею маскироваться.

-Надеюсь, не только на словах.

Спустившись по ступеням, я оказался в просторной галерее, заставленной разнообразным магическим и не очень хламом. Полки с книгами, сундуки с драгоценностями, сотни трофеев - в легендах сохранились упоминания о любви Каэлама добывать сувениры с убитых в бою врагов. Оружие, одежда, знамена, ритуальные маски, украшения, даже черепа. Любой маг отдал продал бы родную маму ради шанса оказаться в этом клондайке ценнейших артефактов, для меня они бесполезны... или нет. На одной из полок я приметил интереснейшую вещь: нечто напоминающее снайперскую винтовку с поправкой на инопланетный дизайн. Землисто-серого цвета с плавными обводами корпус сделан из материала типа пластика. Над той частью, где у земных аналогов располагается ствольная коробка, парил блок системы прицеливания. Никаких креплений, деталь удерживалась силовым полем. Взяв в руки оружие, я почувствовал, как оно автоматически перестроилось под габариты моего тела - рукоятка уменьшилась, прицел передвинулся поближе к прикладу. Землянам до подобных технологий еще расти и расти.