Tigerman: - Мастер Рун

Гарри приготовился к посещению пустой учебной аудитории, которую он займет… занял два часа назад. Чтобы не нарваться на себя самого, он решил воспользоваться маховиком времени в углу комнаты, в которой находился. Луна ждет… намеревается ждать его там, чтобы поработать над их проектом по рунам. Выходя из спальни мальчиков в общую гостиную Гриффиндора, Гарри увидел там Гермиону, которая, неудивительно, уткнулась носом в книгу. Она подняла глаза и улыбнулась, заметив его. Девушка отложила свое чтиво в сторону, собираясь поговорить с другом. Она начала издалека, хоть и не хотела отнимать у него время, отведенное на исследования, направляясь вместе с ним к классу, где он работал над рунным проектом.

— Гарри, я знаю, что твоя учебная успеваемость стала отменной… Ладно, на самом деле, неплохой, ведь тебе теперь на удивление хорошо удаются зелья. И твое первое испытание было не легким, но ты… забрался на самую вершину и…

— Ну же, Гермиона, — произнес Гарри. — Ты мямлишь. Что у тебя на уме?

— Твой проект по рунам. Я знаю, что это должно быть весело, даже пленительно, и, видит бог, я хочу участвовать в этом проекте, но ты не считаешь, что переусердствовал? Ты можешь пропустить все экзамены до ТРИТОН! Сделай перерыв! Невилл рассказал мне, что видел тебя этим утром спящим, опирающимся на микроскоп в теплице!

— Я просто забыл выпить свой утренний кофе. Мне становится все труднее достаточно быстро активизировать мозг по утрам.

— Вот видишь! Теперь ты стал зависим от кофеина. Ты ведь ни при каких обстоятельствах не вынужден заниматься этим!

— Именно, Гермиона. Я делаю все это по собственной воле. Соглашение, которое я с готовностью принял, по существу я нахожу куда более важным, чем Турнир Трех Волшебников. Если я брошу свои начинания, это будет отказом от того, чего я хочу и кем желаю стать в пользу желаний других людей. Кто-то может назвать это подростковым мятежом. Разумеется, это верно, но я не собираюсь действовать так, как они, взрослые, знающие все лучше меня, хотят, чтобы я поступал.

Гермиона снова чуть прикусила губу, не зная, что ему ответить. Ей хотелось сказать, что некоторые взрослые, например, профессор Дамблдор или МакГонагалл действительно знают, как для него будет лучше. Но девушка почувствовала, что подобные слова прозвучат несерьезно и по-детски. Затем Гарри застал ее врасплох, заговорив о чем-то, совершенно не связанном с темой.

— Очень жаль, что я испортил гриффиндорскую вечеринку после задания с драконом. Я ведь на самом деле мог насладиться их аплодисментами… — размышлял он вслух. Гермиона закатила глаза, возвращаясь к своему властному и всезнающему прежнему облику.

— И в самом деле! Не мог бы ты быть немного терпеливее? Рождественский бал не за горами.

— Бал? — переспросил Гарри.

Девушка в раздражении вскинула руку вверх. Гарри помнил, как сильно она любит такие моменты, когда сообщает кому-нибудь то, чего он не знает.

— Да, бал! Знаешь, поздний ужин с огромными декорациями, наряженные люди болтают о том, как они выглядят, и танцы на высоких каблуках с одной-единственной целью — пожалеть обо всем этом на следующий день. Так как данное событие связано с Турниром, ты вроде должен быть там и… Ах, да. Открывает бал в танцевальном зале выступление трех чемпионов вместе с их партнерами. Сомневаюсь, что ты обучался танцам в начальной школе, Гарри, и я не уверена, что ты умеешь танцевать. Полагаю, в этом году кому-то придется учить нас вальсировать в танцевальном классе. Интересно, кто это будет?

Гарри обдумал все ее слова. Ему придется пригласить девушку на бал! И танцевать перед всеми? Поскольку эта информация поступила от Гермионы, парень был совершенно уверен в том, что не сможет избежать вальса. Он подумал о том, не мог ли он пригласить венгерскую хвосторогу пойти с ним? В конце концов, они недавно были близки, а их отношения что-то вроде «любовь-ненависть». Тогда впервые в его жизни все внимание толпы будет сосредоточено не на нем. Гарри мог еще попросить Чжоу… Но он уже видел, что Седрик ужасно много времени околачивался рядом с ней. Гарри был еще слишком юн для того дня, когда придет пора узнать, что нужно делать с девушкой. А именно — как уговорить ее пойти с ним на бал. Теперь его шансы почти нулевые. Он полагал, что шансов у него вообще никогда не было. Не сказать, что он не мямлил бы, как рыба, выброшенная на берег, даже если бы ввязался в разговор с ней.

— Тогда, я думаю, мне нужно пригласить кого-нибудь. Девушку, которую не стыдно будет поставить в пару с чемпионом, — начал Гарри, поднимая глаза. — Забавно, но я чувствую, что исключу из своего списка многих девушек в этом замке. Из того, что Невилл сказал мне, следует, что я могу позвать почти любую девушку из Шармбатона. С помощью маховика времени хоть каждую из них в одно и то же время!

Он продолжил криво улыбаться. Гермиона фыркнула, пока Гарри смеялся над ее негодованием.

— Но, полагаю, что сделаю более очевидный выбор, — подвел итог юноша, не сводя с нее взгляда.

— Собираешься пригласить Чоу? — рассеянно спросила Грейнджер.

— Нет. Этот поезд ушел. Если ты не будешь слишком занята той ночью, пойдешь со мной на бал?

— Думаю, если смогу помочь тебе с… что? — воскликнула она, сообразив что к чему. Она остановилась, посмотрела на друга с удивлением и… совсем немного, со страхом?

— Я прошу тебя пойти на бал со мной. Если ты захочешь. И если тебя уже пригласил кто-то другой, тогда все в порядке, но… На мой взгляд, ты единственная серьезная девушка, которую можно пригласить, и ты всегда была на моей стороне и…

— Гарри.

— Да?

— Ты мямлишь.

Парень нервно рассмеялся, почесывая затылок.

— Так и есть.

— Да.

— Что?

— Да! Я пойду на бал с тобой!

Гарри широко улыбнулся, но все еще сильно нервничал. Они возобновили путь в аудиторию, и неловкая пауза повисла между ними. К счастью, логическая сторона разума Гермионы никогда не покидала ее облик и не подводила ее.

— По крайней мере, я буду уверена, что ты не станешь смущаться во время танца, если я начну заниматься с тобой!

Гарри рассмеялся от души. Всегда рассчитывай на Гермиону-учительницу!

— Ты умеешь танцевать вальс? — спросил он подругу.

— Не лучше, чем ты. Так что приготовимся к оттоптанным ногам!

Они разразились смехом вместе, и вся неловкость прошла. Только сменили ее удивление и страх. Бездонная яма ощущения страха. Прямо перед ними, только что оторвавшись от чтения книги, стоял Гарри Поттер. Они замерли. Гермиона запаниковала, но не двинулась с места. Второй Гарри, казалось, что-то понял и выпрямил спину.

— Верно. Мы встретились здесь. Я забыл, — сказал тот Гарри.

— Я полагаю, структура пространства и времени хорошо удерживается, — ответил ему Гарри, стоявший рядом с Гермионой. — Раскола не произошло, и мы не умерли. Я вообще не чувствую магической реакции.