Tigerman: - Мастер Рун

— Получай, маленький вредитель. Выстрелишь огнем — сожжешь собственный хвост. Тогда и узнаешь, каково это.

Гарри снова помчался прочь. Тут он понял, что забыл призвать змей-разведчиц в самом начале лабиринта, и поэтому не знал, куда идти дальше. Он воспользовался заклинанием Указуй, чтобы определить, где находится север, а затем опять пустился в бег. Внезапно Гарри наткнулся на полосу препятствий за поворотом, где были наложены чьи-то странные чары. Он упал на землю. Боль длилась всего секунду, коротким был и миг, за который Гарри пролетел преграду и приземлился на другой ее стороне, перекатываясь. Он встал на ноги, едва отряхнулся и возобновил свой стремительный бег. Юноша подумал, что поступает правильно, не тратя много времени на каждое препятствие. Он надеялся, что этого будет достаточно.

Хоть под его ногами все еще была трава, Гарри показалось, что земля уходит из-под него. Он бы завизжал от ужаса, и ему уже стоило остановиться несколькими поворотами позже, но он просто затормозил, оставив за собой небольшие следы на траве. Прямо перед ним стоял окровавленный сфинкс! Чудовище было женского пола.

— Юный Гарри Поттер. То, что ты ищешь, уже прошло мимо меня, но для того, чтобы ты отправился дальше, я должна задать тебе…

— СТОП! Одну секунду! Ни слова больше! — закричал Гарри, поднимая руки. Выражение лица монстра быстро изменилось. Сфинксы были мирными до того, как на одну из их загадок отвечали неправильно. Или до той поры, пока не услышали грубость в свой адрес.

— Я знаю, что ты собираешься сказать, — заявил юноша, крепко держась на ногах перед удивленным чудовищем. Ни один человек прежде не осмеливался оборвать сфинкса на полуслове, ведь о силе гнева этих созданий ходили легенды, а этот юный хам выглядел таким уверенным и полным решимости. Этот дурак думает, что может так нагло разговаривать с ней, сфинксом, должно быть, он ищет смерти. Так уж и быть, она даст ему высказаться, а затем разорвет его на кусочки. Она уже предупредила бородатого директора Хогвартса о подобной расплате за грубость, когда тот пригласил ее на Турнир.

— Это… — произнес Гарри, вытаскивая флакон из потайного кармана, — самая настоящая эссенция яда. Яда из клыков василиска. Чудовища, которого я лично убил ровно два года назад.

Гарри осторожно откупорил флакон, подобрал камень с земли и капнул на него содержимым склянки. Яд прошел через камень словно сквозь воздух, и Гарри показал сфинксу продырявленный булыжник. Тем временем капля яда упала на траву и прожгла ее. Благодаря своим обостренным инстинктам сфинкс уже поняла, что яд все еще находится в земле и долго там пробудет.

— Если я пролью эссенцию на тебя, ты умрешь. Эта жидкость прожжет тебя и отравит твое тело. По моим подсчетам, ты будешь мертва в течение десяти секунд. Итак, это я задам тебе вопрос, а у тебя есть пять секунд, чтобы ответить должным образом. Назови имя волшебника, которого ты пропустишь прямо сейчас, впредь не беспокоя его своим присутствием?

Сфинкс заметно нервничала. Но, увидев, как молодой человек перед ней медленно протягивает руку в карман, готовый швырнуть в нее флакон с ядом, она произнесла:

— Гарри Поттер.

Он улыбнулся и закупорил флакон, покрытый рунами.

— Верный ответ. А теперь запомни, если ты когда-нибудь нападешь на меня, я поступлю с тобой так, словно ты неправильно ответила на мой вопрос. Я убью тебя этим ядом.

Гарри не торопясь прошел мимо зверя, переходя на бег трусцой. В произошедшем не было ничего личного. Он попросту не имел времени на то, чтобы сидеть на заднице и думать над ее загадками. После того, как он ушел, мифическое существо вздохнуло и молвило дрожащим голосом:

— «Соглашайся на эту поездку в Англию», сказала мама. Она говорила, что мне нужно отдохнуть от песка и ветра! Но она ни словом не обмолвилась о двенадцатилетних мальчишках, убивающих василисков!

Гарри повернул за угол и увидел свою цель на некотором расстоянии. Кубок! Символ всего этого кровавого Турнира. Увидев, что Волдеморт вовсе не поджидает его в кустах, чтобы запрыгнуть на него, Гарри бросился к нему со всех ног, пробегая мимо нескольких проходов, ведущих к нему. До светящегося кубка оставалось два метра, когда Гарри услышал чей-то изумленный крик. Он обернулся и увидел, как Седрик сражается с пауком и явно проигрывает. Оказалось, это был довольно большой паук, вероятно, акромантул из Запретного Леса.

— Экспеллиармус! — произнес Гарри, попав в чудовище заклинанием, но оно опять отскочило от его жесткой окостенелой брони. Восьминогий монстр не обратил на Гарри внимания и укусил сопротивляющегося Седрика за ногу.

— Арахнофобия! — уже заорал Гарри, не заглушив Седриков вопль боли. Казалось, отражающий свет повредил глаза паука, но чудище не спешило отпустить ногу Диггори. Гарри сконцентрировался, крепче сжал палочку и попытался изменить заклинание, фокусируя свет в яркий луч, переместив источник света дальше палочки и ближе к цели. Он справился, сосредоточил магию в настолько мощном луче, что он попросту разрезал паука пополам, даже не поцарапав Седрика, проходя за ним. Гарри помог парню избавиться от кусков плоти еще подергивающегося паука и запустил в воздух красные искры из палочки, поворачиваясь обратно к Кубку.

— Прости, Седрик. По крайней мере, когда все закончится, кто-то должен будет осмотреть твою ногу, — произнес он.

Чемпион Хаффлпаффа опустил глаза, глядя в сторону, бормоча проклятия сквозь зубы. Его факультет снова в конечном счете займет второе место. Но Гарри ни о чем не сожалел. Позволить Седрику коснуться Кубка означало проявить жалость и, что еще хуже, нанести ему оскорбление. Они оба сделали все возможное. Гарри схватил Кубок, и его последние слова отчасти потрясли Седрика:

— Черт, опять!

***

Гарри поднялся с земли после неожиданного перемещения, он поднял палочку. Оказалось, он на кладбище. Стояла глубокая ночь, и он ничего вокруг не видел. Только котел, расположенный среди могил. Котел? Доли секунды в растерянности – все, что потребовалось Гарри, чтобы потерять свое единственное преимущество. Он уже знал, что это ловушка. И тут же его поразила дикая боль в двух разных местах одновременно. Его шрам словно вспыхнул огнем, предупреждая его о близком присутствии Волдеморта. И в его левую ногу ударило заклинание, ломающее кости. После подобного Гарри не смог удержаться на ногах и рухнул на землю, извиваясь в агонии от боли, пока не расслышал чей-то скрипучий голос.

— Еще нет… Не сейчас, мой преданный слуга. Нужно, чтобы он был в состоянии принять участие в этой… встрече старых друзей.

Гарри нашел в себе силы на то, чтоб откатиться в сторону и взглянуть в сторону говорившего. Странно, но Гарри уже знал, что когда-то этот человек был красивым мужчиной. Сейчас он представлял собой маленький сверток, закутанный в одеяло. Гарри вспомнил, что видел его образ в своих снах.