Дем Михайлов - Лесная банда

Проходившая мимо большого поля сплошь заросшего высокими растениями больше всего напоминающими кукурузу бабка споткнулась и выронила лукошко с луковицами. Проходящая поодаль черноволосая девушка в черном платье с длинным подолом заметила и быстрым шагом поспешила на помощь. Тем временем, охая и всплескивая руками, старушка наклонилась к рассыпанным луковицам. И не заметила, как из кукурузных зарослей выскочило пять вооруженных человек, шагах в десяти от нее, аккурат между ней и девушкой в траурном одеянии.

- Ру…! – начал было один из заросших бородой мужиков, хищно уставившись на бабушку селянку и вздымая над головой меч. И внезапно замолк. Да что там замолк – исчез вовсе! Был здоровенный чурбан с мечом посреди узкой дороги и вдруг нет его! Лишь в отдалении зашелестела кукуруза, будто упало в ее заросли что-то тяжелое. Но не сам же подпрыгнул мужик, пролетел десять локтей и рухнул в кукурузу?

- Ре…! – поддержал было не заметивший пропажи соратника еще один разбойник. И тоже исчез,… и вновь зашелестела вдали кукуруза и что-то влажно захрустело в ее зеленых зарослях…

- Кром…! – вякнул третий и исчез,… а затем и еще двое мужиков разом пропали бесследно. Лишь упал в пыль на дне пересохшей канавы тяжелый деревянный меч.

- Рурекром? – удивленно прошамкала что-то услыхавшая старушонка, хватаясь за не желающую сгибаться поясницу.

- Послышалось вам, матушка – тихо и певуче произнесла появившаяся со стороны кукурузы черноволосая девушка, споро собирая рассыпавшийся по земле лук – Послышалось. То ветер в кукурузе шелестит. А может дети играют.

- Дети кукурузы? Играют? Кто такие? А! В кукурузе? От негодники! Кто же среди посевов играет?! Вот я им! А спервоначалу и не расслышала. Я ведь и впрямь глуховата, Алишаночка.

- Ничего, матушка, ничего. Вот ваш лук.

- Вот спасибо, милая. А что старик помер – так что ж теперь, милая? Ты уже не горюй так сильно, Алишан… милая? Ох ты ж… куды делась-то? Как в воду канула…

Пораженная старушонка огляделась подслеповато вокруг, и не увидев пропавшую девушку, тихонько побрела себе дальше, бережно прижимая лукошко с луком к груди. Может и правда привиделось ей?

Быстрые в беге черноволосые трое братьев не подвели – так быстро оббежали невеликую деревушку, что ничуть не отстали от других. Во время бега едва не позабыли наказ рыжего атамана, но все же удержались от соблазна и домчались до указанного места. И вот тут, с налитыми кровью глазами бросились они к ближайшему домишке стоявшему у поросшего бурьяном огорода. Да не успели двадцати шагов пробежать, как споткнулся самый старший из братьев. Споткнулся и упал неловко за земляным бугром, уткнулся лицом в грязь.

- Ты чего?! – не останавливаясь, захохотал срединий, легко перескакивая через трухлявый забор. Перескочил и с хрипом схватился за обвивший горло тонкий черный шнурок. Разбойника с силой рвануло назад. Врезавшись спиной в забор, он проломил его и канул в пыльном бурьяне на огороде. Последний из братьев метался там же, по пояс в бурьяне, размахивая перед собой мечом словно косой, сшибая и рубя стебли и жалобно повторяя «Рубить… резать… кромсать…», «Ру…» - всплеснув руками, третий разбойник словно провалился в поросль сорняков. Качнулись лениво стебли, недовольно прожужжал пузатый шмель и все затихло.

Спустя полминуты скрипнула дверь в домишке и на крыльцо вышел пузатый мужик. Посмотрел на пролом в заборе, почесал сокрушенно затылок и пробормотал:

- Свалился-таки,… давно пора было его подновить.

Смазанную полосу воздуха круто свернувшую за угол другого дома мужик и не заметил – да и куда там! Слишком уж быстро все – будто ветра штормового порыв.

Пятеро разбойников зашедших с другой стороны не успели и вовсе ничего сделать – с этой окраины рос виноградник. Толстые лозы вились по деревянным подставкам, свисали словно тонкие побеги. Обходить было лень. И все пятеро решительно рванули прямо сквозь виноградник. Вошли разом. Словно нож в масло врубились в густую тень под виноградными лозами. Но никто так и не вышел с другой стороны…

Бегущий позади «бравой» четверки разбойников в странных шлемах украшенных коралловыми ветвями игрок резко насторожился. Слишком уж все было тихо… жаркий и сонный солнечный денек. Деревушка млеет от жары. Трясет рогатой головой пестрая корова на лугу, бренчит на ее груди бубенчик. Квохчут куры среди сорной травы, что-то деловито выклевывая.

А где крики жертв? Где бегущие жители? Где злое рычание разбойников? И где сами разбойнички? Почему не видать их нигде? Ведь давно должны были добежать и начать побоище.

Странно это все…

Странно это…

Странно…

С…

Короткий режущий уши звук. Сразу двое из четверки разбойников падают ничком. Третий хватается сначала за начавшую дымиться голову, а затем за уши и беззвучно разевая рот рушится рядом с уже затихшими первыми двумя бандитами.

- А это вы чего?! – изумленно ревет круто остановившийся рыжий парень – А ну…

С короткими вспышками тела трех разбойников исчезают, оставив после себя доспехи, оружие и еще какой-то хлам.

- А они чего?! - с еще большим изумлением рыжий разворачивается к игроку.

- Сюда! – кричит тот, выхватывая с поясной сумки свиток – Сюда!

- Нет, а они чего?!

- Ах ты ж маму того тролля – вопит от злости и непонимания игрок в плаще, прыжками несясь к впавшему в ступор рыжему.

Чья-то быстрая тень. Свист. По воздуху медленно плывет срезанная неведомым оружием рыжая прядь волос.

А самого так и не состоявшегося рыжего атамана и нет нигде. Лишь в далекой яме, что шагах в десяти поодаль, что-то мелькнуло. Но ведь не мог он туда допрыгнуть, верно? Да и голоса не слышно его родимого гнусавого.

- Ах ты ж папу того тро… - закрутился на месте игрок, вздымая полами плаща пыль с земли и вертясь, вертясь на месте, пытаясь высмотреть агрессора.

Уйти телепортом легко. Но вот так, ничего не поняв, ничего не узнав… это ж позор!

- Хык! – выдавил агр-манипулятор из клана Красных Демонов, когда его кручение резко остановила чья-то хватка за тыльную часть шеи – Ах ты ж самого того тролля…

Резкий хруст, вспышка, несколько немыслимо быстрых дробных ударов по всем частям тела дергающегося игрока и заключительное движение очень узким вороненным лезвием. Прямо в ладонь руки метнувшейся к висящим в поясных гнездах спасительным эликсирам жизни.

И стек на землю клубящийся серебряный туман…

- Му-у-у… - сонно промычала пасущаяся на лугу пестрая корова, задребезжал бубенчик.

Медленно тянулся обычный деревенский день – а ведь до полудня еще далеко.

Ремонтировавшие на деревенском кладбище обветшалую каменную стену мужики услышали странный стук и, невольно оторвавшись от работы, взглянули в сторону шума. Там, среди могилок, быстро шла черноволосая стройная девушка в траурном одеянии, отряхивая рукав от пыли.