Дем Михайлов - Лесная банда

Двуглазый циклоп.

Именно так вот странно назывался один небезызвестный трактир города Альгора.

Расположен он был на самой окраине, у городской стены, посреди неизвестно кому принадлежащих крепостных складов. Именно благодаря складам и появилось здание трактира – изначально как помещение для охраны с наличествующим наблюдательным пунктом.

Строили в те времена с размахом, мыслили масштабно. И посему трактир «Двуглазый циклоп» выглядел так: большое квадратное здание из камня с круглой каменной же башней посреди крыши вздымающейся вверх на пятнадцать метров. Что интересно, башня обладала внизу арочным входом напоминающим рот и козырьком сверку крайне смахивающим на нос. А выше, одно над другим, шли круглые световые окна. Вот и выходило, что если посмотреть снизу, башня напоминала вытянутое вверх лицо со ртом, носом и двумя вертикально расположенными глазами. То еще личико… отсюда и название.

Охраны тут давно не было, склады раскупили в собственность никому неизвестные личности, хранившие внутри неизвестно что. А открывшийся трактир быстро обрел дурную славу и стал прибежищем для посетителей весьма темных, неприятных и опасных на вид. Может все дело из-за названия? Ведь не бывает циклопов с двумя глазами,…

В любом случае все началось именно здесь…

Внутри «Циклоп» отвечал своей репутации полностью – крайне замусоренный пол, кособокие столы и разваливающиеся лавки, в дальнем углу квадратного зала кто-то дерется, а за ними лениво наблюдают три громадных горных тролля. Еще одна тройка троллей в каменных доспехах стоят посреди зала у винтовой лестницы ведущей наверх.

У дальней от входа стороны расположена длиннейшая барная стойка, а за ней – и кухня и бар одновременно. Что-то жарят на немилосердно дымящей плите, бармен небрежно наливает пойло в деревянные сальные кружки. У одного из краев стойки стоят зазывно улыбающиеся,… девушками их язык назвать не повернется, да и слово «женщина» к этим созданиям не подойдет,… в общем, стайка неопределенных личностей. Большая часть посетителей скрывает свои лица магией, масками или на худой конец капюшонами плащей.

В общем – все по всем законам и канонам темного жанра плаща и кинжала.

И как всегда, по всем сложившимся канонам жанра, подобные трактиры являлись настоящей кормушкой и источником сведений для определенного сорта людей.

Очередной посетитель вошел в трактирный зал привычной походкой, небрежно хлопнув одного из вышибал по бугрящемуся от мышц плечу, коротко кивнул в ответ на приветствие трактирщика. Звякнуло несколько блеснувших золотых монет о трактирную стойку и мгновенно исчезли сметенные лапой трактирщика. Блеснувшие жадные взоры местных выпивох неохотно погасли – они знали, что им не светит ни единой монетки. Гость и трактирщик не обменялись ни единым словом. Потому как ни к чему было разговоры вести – за время долгого взаимовыгодного знакомства общение свелось к минимуму. К чему и за что было заплачено золото – они знали, незачем сотрясать воздух и давать знать о сделке посторонним.

Кутаясь в плащ полностью скрывающий игровой ник – ведь вошедший был игроком, а не «местным» - посетитель медленно прошел по темному залу, направляясь к дальнему столику. По пути игрок привычно ловил краем уха обрывки приглушенных разговоров:

- … порешить дело нехитрое,… а вот потом уйти…

- За его голову заплачу не меньше двух сотен…

- …это твоя беда. Но клятый сказочник не должен выйти оттуда. Пусть сгниет во тьме.

- Навигатор? Его ищут все, тут кошельком если и трясти, то таким, что размером со сторожевую башню. И то не факт…

- Говорю же – нет! Я против него пустое место. Не пойдет. Хоть двадцать золотых монет давай – все одно не соглашусь. А вот если до сорока дойдет, может еще и подумаю.

«Скука» - констатировал вошедший, поправил капюшон плаща и мягко опустился на грубо сколоченную скамью у нужного ему стола.

- Жемчуг и кораллы – коротко произнес подсевший игрок, обращаясь к мрачного вида бородачу.

- Волна и песок! – с явным облегчением дал правильный отзыв бородач – Я уж думал, не причалите…

В отличие от игрока, бородач являлся «местным». А его особым образом стриженая борода и дочерна загорелое лицо недвусмысленно говорили, что он из одного из многочисленных крошечных островных государств. Вся страна – размером с остров. Бывает, что у короля всего-то пару десятков подданных и наберется.

- Раз я сказал что приду – значит приду – веско отозвался игрок продолжающий скрывать свою личность.

Но в узком кругу своего родного клана игрок был более чем широко известен благодаря своему умению без фальши отыгрывать роли темных личностей наподобие бандитов, убийц и прочих преступных элементов. Где надо и глазом блеснет, где требуется зубом цыкнет или захрипит злобно. Такому каждый поверит – настоящий злыдень пред ним сидит, только-только руки от крови невинной отмыл.

Вот и сейчас бородач, несмотря на свои мощные мускулы и саблю с широким лезвием на поясе поежился и поспешно закивал:

- Да, да, да. Я знал!

Обстряпывание темных делишек явно не числилось в привычках бородача, столь неумело и испуганно он пытался играть роль злодея.

- Все готов? – уточнил игрок.

- Да. Как и договорились. Всего по семнадцать. В каждом шлеме особая коралловая ветка, что растут только у ее проклятого острова. У каждого нож…

- Где? – бесцеремонно прервал его слова.

- Четыре больших тюка сдал на хранение троллю у входа в северный склад.

- Плата?

- Две сотни отборн…

- Ш-ш! – зло шикнул игрок на съежившегося островитянина – Сюда!

- Это только задаток…

- Знаю. Давай! – отрезал игрок, протягивая ладонь под столешницу.

- Вот – в руку игрока вложили широкий кожаный ремень выкроенный из шкуры какого-то морского обитателя. Ремень крепился к очень большому черному мешку, вмещавшему в себя целых две сотни особого жемчуга. Каждая жемчужина темно-фиолетового цвета с золотыми крапинками и размером в теннисный мяч. Нет, ожерелье из такого жемчуга разве только великанше подойдет, но никто и не собирался переводить такую драгоценность на пошлые украшения. Алхимия! Этот жемчуг являлся одним из редких ингредиентов для крайне мощного яда…

Легкое движение и большой мешок опустел – весь жемчуг переправился в инвентарь игрока, а он сам встал и глядя на загорелого островитянина сверху вниз, зловеще прохрипел:

- К сегодняшнему вечеру все будет сделано. А к полуночи доставишь остальную плату сюда же. Понял?

- Да, да. Все понял!

- Иди!

Под пристальным сверлящим взглядом «незнакомца в плаще» бородач неуклюже выбрался из-за стола и поспешно зашагал прочь, при этом держа руку подальше от рукояти сабли – не дай светлые боги подумают, что задумал он что…