Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- Почему вы так считаете? - поинтересовалась Мэннинг.

- Начнем с того, что экстрасенсорики у них на службе гораздо дольше, чем у нас.

- А еще они собирают дела на практиков на случай, если те вдруг станут настолько

могущественными, что смогут представлять опасность для общества, чтобы у них на руках были доказательства для получения своего рода ордера на исполнение за ведьмовство, - сказала я.

- Ведьмовство - это религия, не психический дар, - напомнила Джиллингем.

- В Соединенных Штатах, - поправила я.

Она нахмурилась и взглянула на Ларри, словно за его подтверждением. Интересно, не был ли он одним из ее наставников или даже учителем?

- Анита права. Кое-где в Европе ты можешь быть практиком, экстрасенсориком, пока не станешь настолько сильным, что правительство увидит в тебе угрозу и объявит ведьмой. Там убийство ведьм до сих пор законно.

- Я думала, это подразумевало вышедшего из-под контроля вампира или оборотня, которые убивали людей, - сказала Джиллингем.

Мы с Ларри оба покачали головами.

- У них просто должны быть доказательства того, что практик достаточно опасен, - пояснил Ларри. - Не факт, что они причинили кому-то вред. Это кое-где в Европе. В Южной Америке и Африке и того хуже.

- В книгах европейская система описывается совсем по-другому, - сказала Джиллингем.

Ларри улыбнулся, правда это была циничная улыбка.

- Да уж, от этого мое маленькое путешествие по Европе было интереснее.

- Не знала, что ты был в Европе, - удивилась я.

- Скажем так, я стал больше ценить свою страну и научился быть чуточку менее осуждающим.

- Ты и сам довольно ярко отражаешься на метафизическом радаре, Ларри, - сказала я.

- Как я уже сказал, некоторые страны мне не хотелось бы посещать снова. Меня обвинили в некромантии, а этот метафизический дар автоматически подразумевает смертный приговор в ряде стран, особенно в Восточной Европе.

- В страны бывшего Советского Союза не пускают некромантов, - сказала я.

- Я не думал, что меня можно им назвать. Оказалось, они считают иначе.

- О, Ларри, мне жаль, - сказала я, и мне действительно было жаль.

Он улыбнулся.

- Да уж, меня не изгоняли из страны с вилами и факелами, но, думаю, не будь я из ФБР, все могло бы быть гораздо опаснее, а так меня отметили, как личность, чье присутствие в ряде стран нежелательно.

- А зачем ты путешествовал по Европе? - поинтересовалась я.

- Искал других аниматоров и некромантов.

- Тот, кто одарен как мы, там скрывается.

- Либо скрывается, либо мертв, - сказал Ларри.

- А зачем ты искал некромантов? - спросила я.

Он покачал головой.

- Не могу сказать, Анита, у тебя нет доступа к этой информации, мне жаль.

- Как будто и правда жаль, - заметила я.

- Так и есть.

Мгновенье мы просто смотрели друг на друга, а затем он вдруг протянул руку. Я засомневалась, но все же приняла ее. Мы пожали друг другу руки, и в его глазах я впервые за многие годы увидела симпатию к себе.

Он так долго ненавидел меня, что я начала отвечать ему тем же.

- Мне правда жаль, Анита.

Я была уверена, что он говорил не только о Европе.

- Приятно слышать. Мне все же жаль, что твоя поездка в Европу была такой пугающей.

- Мне тоже. Я и представить не мог, насколько там ненавидят людей, одаренных как мы.

- Думаю, у них столетиями были гораздо более масштабные происшествия, связанные с немертвыми, чем у нас.

- Я ощутил на своей шкуре, когда тебе не доверяют только из-за того, что ты имеешь дело с мертвыми. И мне это не понравилось, - сказал он.

- Мне это знакомо, - ответила я.

- Мир, - предложил он.

Я кивнула.

- Мир.

Мы еще не стали друзьями как прежде, он и не просил об этом. Понимал, что натворил слишком много дел, но это было началом. Я села за просмотр видео вместе с Ларри и впервые за многие годы была рада тому, что он был здесь.

Глава 55

На этом просмотре присутствовало всего на одного человека больше, но казалось, что в комнате было слишком людно. Возможно, из-за побледневшего Ларри рядом со мной, сказавшего вслух:

- Меня предупреждали о том, что я увижу, но никакие слова не могут подготовить к этому.

Мы все были согласны с тем, что слова не способны сделать ужас, происходящий на видео, справедливым.

Я опустила свои метафизические щиты, когда зомби-блондинке велели подойти к постели. Я смотрела на мужчину в углу, отдавшего приказ. И все, что видела - плечо или руку в рубашке с длинным рукавом, да и то время от времени. Очевидно, он не хотел сниматься, так отчего же стоял там, где, пусть и немного, но попадал в кадр?

Я почувствовала какое-то легкое прикосновение, взглянула на свою руку, решив, что в комнату попало какое-то насекомое, но там ничего не было. Я списала это на недосып и вернулась к наблюдению за зомби-блондинкой. Что-то снова коснулось моей ноги, словно в комнате был кот, а я точно знала, что это не так. Я оставила попытки "увидеть" что-то на экране и обратила свое внимание на то, что происходило здесь и сейчас в этой комнате.

Ларри пылал оранжево-желтой энергией, что я видела уголком глаз, он просто сидел побледневший и смотрел видео.

Нечто невидимое снова прикоснулось к моей ноге. Я никогда не испытывала чего-то подобного, это было очень похоже на призрак, но не было им. Я точно знала, как ощущаются призраки. Я мельком взглянула назад, увидела агента Джиллингем, горящую желто-белым светом и вернулась к видео как раз вовремя, чтобы увидеть показавшуюся руку мужчины. Почему он скрывается? Он был тем аниматором, который поднял зомби? Я попыталась разглядеть связь между ними своим метафизическим зрением. Я не была уверенна, что способна на это, но, если он был одним из тех, кто поднимал их, тогда мы должны искать того, кто способен поднять зомби и готов пойти на что-то столь чудовищное. Вопреки фильмам и телевидению, аниматоры и жрецы вуду – милые законопослушные люди, так что это сузило бы круг поиска. Жрецы и жрицы вуду, уверена, помогли бы найти этого парня, если бы я только смогла убедить их в том, что это действительно он стоит за всем, а не просто клиент, которому отдали зомби под контроль.

Что-то скользнуло по моему плечу. Я решила, что это мои волосы, но попытавшись убрать их, поняла, что это не они. Я осмотрелась в комнате, не поворачивая головы, просто позволив своей силе обыскать все вокруг и направив ее на Джиллингем. Джиллингем просто другой метафизик в комнате, и, если бы она ничего не предприняла бы, я бы продолжила поиски дальше, но по опыту начинать нужно с самого очевидного, а уж потом переходить на странности.

Я не могла сосредоточиться на том, что происходило на экране, потому что что-то отвлекало меня, не давая сфокусироваться. Одновременно произошло два события: что-то мягко скользнуло по моему плечу, и мне снова могло бы показаться, что это мои волосы, но теперь я знала, что это не так. И энергия Джиллингем запульсировала мягким красным.