Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- Есть что-то полезное?

- У него тату на левом предплечье. Ее было заметно на двух видео, где он закатал рукава.

- И что за тату? - поинтересовалась я.

- Покажи изображения, Брент. Возможно, вы сможете помочь нам.

Брент поколдовал над клавиатурой, и на мониторе показались одновременно две фотографии. Тату было нечетким, выполненное синими чернилами, которые с годами выцветают. На одной было смазанное изображение круга, на другой - сквозь круг проходила черта. Мы с Ларри склонили головы, пытаясь разобрать рисунок.

- Не имею ни малейшего представления, что это, - в конце концов признал Ларри.

- Я тоже.

- У одного из главных исполнителей есть родимое пятно с родинкой рядом, но помимо этого, больше никаких особых примет, - сказала Мэннинг.

- Не густо, - прокомментировала я.

- Мужчина в углу смуглый. Возможно, испанец, - предположила Мэннинг.

- Или грек, или итальянец, или индиец, а может, другой этнической группы, - возразил Брент.

- Отчет настолько полезен, насколько они смогли его сделать, учитывая информацию, которой мы располагаем, - сказала Мэннинг. Она словно была вынуждена оправдывать перед нами ФБР, а может, тоже не была ими довольна.

- Похоже я пробуду здесь как минимум до прямой трансляции, - объявила Джиллингем. - Так как вы здесь развлекаетесь? - взгляд этих карих глаз, которым она меня одарила, совсем не соответствовал ее консервативной одежде.

- Я провожу время дома со своим женихом, - ответила я.

Она недовольно надула губы, уверена, не будь рядом других агентов ФБР, это было бы заметнее.

- И бойфрендами, - добавила я.

Джиллингем вскинула брови и улыбнулась

- Жених, бойфренды, девушка... А слухи-то правдивы.

- О да, слухи правдивы, - подтвердила я.

Ее улыбка стала шире.

- Звучит интересно.

Я рассмеялась

- А теперь я возвращаюсь домой. Ведите себя хорошо, пока меня не будет.

Мэннинг просто смотрела на меня, Джиллингем прищурившись следила за мной, пока я шла к двери. Ларри рассказывал ей, какой потрясающий в Сент-Луисе зоопарк, и какой роскошный вид с Арки. Насчет зоопарка я с ним согласна, но зуб даю, что не таких диких зверей Джиллингем жаждала увидеть. Я продолжала свой путь, не оборачиваясь. У меня развлечений более чем достаточно, некоторые из них ожидают меня в "Цирке проклятых".

Глава 56

Возвращалась домой я по темноте. Все маленькие вампирчики уже пробудились и встретили свою ночь. Когда Жан-Клод нашел "Цирк проклятых" для бывшего Мастера Сент-Луиса, это был просто один из огромных складов района, но идея превратить это место в постоянный «странствующий карнавал», а также цирк с одной ареной для вампиров и оборотней и другие сверхъестественные дела и проекты полностью принадлежат ему. Очередь тянулась вдоль ярких постеров, анонсирующих чудеса внутри, за угол здания. Был вечер пятницы, в выходные всегда было

много народу. На улице очередь развлекали жонглеры и фокусники, помогая толпе пережить ожидание. Проезжая мимо, я заметила, как над клоуном хохочет семья с двумя карапузами, а фокусник дарит бумажные цветы девушкам в парах. Рядом на всякий случай околачивался кто-то из охранников, но сомневаюсь, что кто-то в смеющейся толпе их заметил. Эти меры безопасности не только ради нас, но и наших посетителей. В конце концов, ничто так не лишает клиентов, как беспорядки в очереди. Это был плохой район, пока не появился Цирк и не привлек сюда других предпринимателей. Этот район был облагорожен не силами правительства, а благодаря старому-доброму капитализму, так любимому Жан-Клодом.

Я проехала по забитой парковке для сотрудников, и мест не оказалось. У нас было даже отгороженное место с парковщиками, когда места на основной парковке заканчивались, они парковали машины здесь. Это бывало не часто, только по очень загруженным ночам.

Перед черным входом расхаживал взад-вперед мужчина, сначала я приняла его за охранника, но припарковавшись на одном из зарезервированных мест, узнала Синрика. Его плечи были напряженно опущены, он двигался рывками от злости. Черт. Мое нутро ухнуло вниз, а затем сжалось словно кулак. Мне не хотелось ругаться из-за того, что я не смогла приехать на церемонию награждения выпускников.

К тому времени, как я вышла из машины, я уже настроилась на драку. Если Синрик не может понять, что моя работа важнее многих вещей, значит он не тот человек в моей жизни. Я так тяжело была ранена, что будь я обычным человеком, мне понадобилась бы операция, чтобы восстановить сухожилия и владение левой рукой. Это стоило бы мне времени, которое я могла потратить на школьные дела. И вообще какого черта он так жаждет, чтобы наш первый выход в люди как пары был связан именно со школой? Это же гарантированно затронет все проблемы, которые у меня были.

Он прекратил метаться, увидев, как я приближаюсь, и как только я подошла ближе, выпалил:

- Отлично, ты так же зла на Ашера, как и я.

Я уже начала говорить:

- Если ты не в состоянии понять... - нам обоим повезло, что на этом я и остановилась и совершила почти болезненный разворот в своей голове. - Прости, что ты сказал?

- Ты была вне себя, и я решил, что это из-за Ашера. Я ошибся? - он посмотрел на меня внимательнее. - Я сделал что-то не так?

Я рассмеялась, улыбнулась и ответила:

- Нет, нет, это просто... такой день.

Он предложил мне руку, и я приняла ее. Его ладони стали еще больше с приезда в Сент-Луис, а может я просто не обращала внимания, как широко раскидываются пальцы его рук, отлично справлявшихся с удержанием мяча и бросками в футболе. Он притянул меня для поцелуя, и я приподнялась на цыпочки, навстречу ему, позволяя его губами коснуться моих. Поцелуй был нежным, ощущения от его рук приятными, но напряжение, которое я заметила, только приехав, так и осталось гулом в отдалении.

Я открыла глаза после поцелуя, все еще в кольце его рук, и спросила:

- Что Ашер на этот раз натворил? - это прозвучало больше устало, чем раздраженно.

- Ничего, с ним сейчас разговаривает Жан-Клод и остальные.

Мрачный взгляд почти покинул его лицо, отчего он казался моложе, и вовсе не в хорошем смысле.

- Тогда что не так? - спросила я.

- Он выпроводил меня из комнаты.

- Жан-Клод?

- Да, велел мне выйти, пока они не поговорят с Ашером.

- В прошлый раз Ашер так разозлился... - начала я.

- Да знаю я, знаю, он ударил меня, и я вышел из строя.

Я крепче обняла его за пояс.

- Он мог сломать тебе шею, и это могло быть так же смертельно, как обезглавливание.

- Жан-Клод напомнил мне об этом, а Ашер стоял там вместе с Кейном, держа его за руку и усмехаясь.

Он взглянул на меня с таким серьезным лицом, что я осознала, как подходит для него это определение.

- Ты же знаешь, как усердно я тренируюсь в зале в рукопашной.