Неизвестно - Untitled.FR11

Глава семейства, в котором предстояло жить квартирантке, был печником, ра­ботал в основном летом, а дома занимался столяркой. Молчаливый, сухощавый, сурового вида мужик с прокуренными усами слыл набожным, своих двух дочерей- школьниц заставлял читать евангелие. Хозяйка, тетка Надя, наоборот - приветли­ва, разговорчива, приняла девочку тепло, обняла и расцеловала. Она привела её в комнатку дочерей - Насти и Маши, показала кроватку, помогла разложить вещи, а вскоре две светловолосые головки явились перед Пашкой, с минуту разглядыва­ли ее и без всяких знакомств разложили перед ней самодельные куклы.

У сурового печника, видать, золотые были руки! Этот дом на улице Набереж­ной возле реки Вороны ставил сам: с двумя входами (отдельный в мастерскую), зал, спальня, да еще детская. На больших окнах висели красивые занавески - по­хожие Пашка видела у деда Степана.

Эта зима показалась Пашке длинной, ночами ей снился родной дом, мама. Но вот весна вступила в свои права, и три девчонки из Карачана решили на пасху идти домой. Они заранее припасли продукты на дорогу и договорились встре­титься на выходе из города. Пашка, зная, что её не отпустят в такую неблизкую дорогу, ничего не сказала взрослым, лишь шепнула своим подружкам сёстрам, что сегодня не пойдёт в школу, а отправится домой, к родителям, наказав свер­стницам не выдавать её.

Пашка полагалась на свою память: она запомнила дорогу домой, когда ездила с отцом на лошади, а лес не пугал её.

Три закрученные в платки фигурки вышли с окраины на подтаявшую доро­гу. Тонкие валенки Пашки, обутые в резиновые галоши, скользили по влажному грунту. Несмотря на солнечный день, дул холодный ветер, девчушки старались идти по обочине, где лежала нестаявшая корочка наста. Пустынная дорога вдоль перелеска не испугала троицу, Пашка протянула руку в варежке вперёд: «Вона, там уже будем итить в лесе, всё напрямки!»

Солнце поднималось всё выше, с удивлением разглядывая девчушек на пу­стынном шляхе: перед великим праздником все успели сделать свои дела и си­дели дома. Ряды берёз и осин густели, среди них ещё лежал снег, не успевший почернеть, он искрился в набиравшем тепло воздухе.

- Мамка, поди, уже яйцы красить... - заговорила курносая Катька, тем самым пробудив отклик в девочках, наперебой ставших вспоминать домашние блины да пироги. Разговаривая на приятные для них темы, они дошли до густого ельника, дальше дорога шла по лесу.

- Гляди-ка! Ктой-то шапку обронил! - глазастая Пашка что-то узрела в двад­цати шагах в ельнике.

- Где, где? - затрещали любопытные подружки.

- Да вот же, смотрите, там, где корявая палка торчит!

Девчонки, не раздумывая, сошли с дороги и двинулись к небольшому бугорку, из которого торчал корявый кусок деревяшки.

- Ой! - вскрикнула Катька и зажала себе рот ладонью.

Из-под стаявшего снега на них смотрело лицо мертвеца со склёванными воро­ньём глазницами. Его череп прикрывала шапка из овчины, а то, что они приняли за ветку, - было скрюченной рукой, повисшей на кустарнике.

- Святая Богородица! - прошептала Пашка и стала пятиться назад, к дороге, куда опрометью бежали её подруги. Страшное, бородатое лицо с чёрными дыра­ми вместо глаз словно стояло перед её глазами.

Теперь уже троица шла молча, оглядывая обе стороны леса, окружающего до­рогу. У Катьки стучали зубы, а самая маленькая ростом Варвара тоненько про­пищала: «Можа, вернёмси?»

- Пойдёшь одна, Варька! Мы с Катькой - домой, а ты - как знаешь! - ответила решительно Пашка. Катька молчала, её зубы мелко постукивали, она озиралась по сторонам. Девчонки ускорили шаг и уже почти бежали от страшного места. Пашка, зачинщик этого похода, надеялась, что их нагонит какая-нибудь повозка и добрый дяденька довезёт их до самого Карачана, но дорога была пустынна, один лишь лес окружал этих крох, так страстно желавших оказаться дома.

Они шли уже три часа по безлюдной дороге, и Варвара стала хныкать, она жа­ловалась на усталость и не хотела идти дальше.

- Потерпи! Скоро выйдем из леса - а там до Карачана рукой подать, - уговари­вала её Пашка. - Я эти места знаю. Вот если мы здесь свернём, то можем пройти короче .

По верхушкам высоких деревьев разгуливал ветер, будил лес от зимней спяч­ки, и уставшие дети стали жалеть, что оказались здесь одни.

- Говорять, здеся и волки водятся. - ввернула Катька.

- Днём твои волки не бегають. Они по ночам рыщуть, а днём спять в волчих ямах. Мне папаня сказывал. Он знаить.

Но всё же в лес Пашка не повела, решила идти по дороге. Они присели возле пенёчка, достали из заплечного мешка яйца, хлеб, воду. Варвара глотала кусоч­ки свежеиспечённого хлеба вместе со слезами. Через час они увидели встречную подводу. Двое мужиков остановились, дивясь этому явлению:

- Кто ж такие будете, откуда и куда путь держите?

- Из Борисоглебска мы, идём домой, - за всех ответила Пашка.

- Ого-го! - присвистнул мужик, - а не лучшей ли будить завернуть назад, с нами?

- Нет, - решительно ответила Пашка, - скоро мы будем дома!

.. Домой они явились, когда начало смеркаться, еле живые. Пашка постуча­лась к деду, и тот обмер, увидев её на пороге.

- Да как же можно? Иван только что уехал в лесничество! Сама на поезде?

- Нет, дедушка. пешком пришла, - еле прошептала девочка. - Папе не го­вори.

* * *

В большом или в маленьком человеке поступки зреют спонтанно, повинуясь устремлениям души, но не каждому хватает характера довести начатое дело до конца.

Родители Пашки оценили её самовольный поход как сумасбродство не в меру резвой девчушки, и только дед увидел в «малявке» задатки цельной натуры. Шут­ка ли? В десять с лишком годков отшагать двадцать пять километров, большую часть лесом, да ещё вести за собой подружек!

- Ай да Пашка-пташка! Быть тебе птицей-перепелицей! - глубокомысленно высказался он.

Пашка объясняла всем, что сильно соскучилась по брату Володе.

Родители особенно не бранились за этот поступок лишь потому, что Пашка была в школе круглой отличницей, все учителя ставили её в пример. И ещё - уж очень быстра на ножки, везде всё успевала, всем старалась помочь.

Иван Степанович регулярно ездил в Борисоглебск, возил продукты, исправно платил за квартиру дочери. Время бежало в трудах и заботах, Киселёвы оглянуть­ся не успели, как их дочурка окончила семилетку, выросла синеглазой красавицей с особенной женской статью. И хотя ростом она не сильно выдалась - фигурка словно точёная: обует туфли на каблуках - глаз не оторвать.

При всей привлекательности характерец у неё не женский, весь в папу. Лиш­него слова не скажет, рассудительна, не перед всяким раскроется, не каждому подарит свою дружбу.

В Борисоглебской школе в параллельном классе училась Зиночка из Алешков. Все звали её Алешковская, но фамилия её была Марчукова. Тихая, улыбчивая, курносая девочка с карими глазами притягивала к себе какой-то обнажённой без­защитностью. Они подружились, и Пашка сразу взяла её под свою опёку, ведь в ней, в Пашке, с детства жила тяга кого-то опекать, о ком-то заботиться, а братик Володя был от неё далеко.