Александр Горохов - Предназначение. Сын своего отца

людям погибшим, но оставшимся верными мне.

-Но наши законы...

-Законы? А ты помнишь, Смит, откуда мы пришли на Каменный остров? И с кем?

И какой корабль нас провожал на рейде порта Форчун, когда мы вышли сюда?

Пираты зашушукались, переглядываясь.

-Верно, военный нордийский корабль. И отпустил нас без погони, даже флагами

отсалютовал. Не знаешь, почему? Ты, стоящий вне закона в обоих королевствах! Да

потому, что ты, Айрон Смит, ты, Косолапый, ты, Гнус, и Хью, и я, и все мы, пока с нами

Советник Отгар, состоим на службе нордийского короля и подчиняемся его законам. За

что король и собирается заплатить нам сорок тысяч. И ты получишь свою долю, Смит, только если будешь беспрекословно выполнять приказы Советника и мои. Если кроме

Смита есть другие ублюдки, которым наплевать на весь экипаж, я хочу предупредить их: даже если вы спасѐтесь от болтания на рее, вам не будет земли под ногами ни в Нордии, ни на Каменном. Это я гарантирую!

-Уговорил, капитан! Отгара не тронем, -пробурчал кто-то из толпы.

-Пусть тогда Отгар отдаст нам рыцарей, -продолжал требовать задетый за живое

своим унижением Смит.

Теперь настал черѐд Советника.

-Если у тебя хватает сил только на безоружных пленников, то какого чѐрта ты здесь

делаешь, Смит? Пойди и устройся палачом. Там как раз требуются кровожадные трусы.

Запомни: эти пленники мои! И если хоть один волос упадѐт с их головы, я прикажу

живьѐм содрать с тебя шкуру, дерьмо! Не ты, бестолочь, будешь мне указывать, как я

должен распорядиться их жизнями. Пошѐл вон, щенок!

-Все по местам, быстро! -рявкнул капитан, и через несколько секунд перед

крыльцом не осталось ни души.

-Учитель, а как могут быть связаны Милтон Рейли с Отгаром?

-Кто? Рейли? Он что, тоже здесь?

-Он был вместе, когда меня водили наверх.

Хлодвиг, полулежавший на куче соломы, покачал головой.

-Не зря говорят, что свинья везде грязи найдѐт. Рейли командовал большим

отрядом мятежников. Во время осады Кло его ранили и взяли в плен. До конца жизни

должен был отбывать каторгу, но через несколько лет сбежал, и с тех пор разбойничает в

Рассе.

-Его банда пыталась ограбить караван с драгоценными камнями, и я его слегка

ранил.

Старый Рыцарь негромко засмеялся:

-Везѐт тебе на врагов! Хорд, Рейли, Отгар... И это - с тех пор, как ты в Рассе

объявился. С такими темпами через пару месяцев сам нордийский король тебя врагом

объявит. Личным!

-Отчего же нет? -поддержал его юноша. -Такого врага даже лестно иметь. Сразу

чувствуешь себя важной персоной...

Оба расхохотались во весь голос к удивлению тюремщиков за дверью.

72

-Оказывается, ты ещѐ и честолюбив!?

-Ещѐ бы! Тем более, все вокруг носятся с оружием моего отца. Чувствую, он был

жутко популярной личностью среди моих врагов. Отгар пообещал сообщить мне его имя, когда нас доставят в Норд. Правда, он сжалился надо мной и сказал, что он был из Чѐрных

рыцарей...

Улыбка медленно сползла с лица Хлодвига, и Эрг не сразу заметил перемену в

настроении старого товарища. Чувствуя неловкость, он осторожно спросил:

-Это так плохо?

Хлодвиг покачал головой.

-Боюсь, что Отгар всѐ же нащупал твоѐ слабое место...

Молодой человек тяжело вздохнул и задумался.

-Я тоже почувствовал это. Но мне... Я... Я, после нападения Рейли на караван с

камнями, случайно оказался у постели умирающего старика. Он сказал, что всю жизнь

знал, что увидит меня. Последними его словами была настоящая загадка: «Ты должен

восстановить доброе имя своего отца». Понимаете, в момент смерти его больше всего

волновало доброе имя моего отца! Но кто он, мой отец? И как я могу исполнить свой долг, если я не знаю этого? Никто этого не знает, кроме моих врагов и Исповедников. Первые

не хотят ничего говорить из ненависти ко мне и моему отцу, а вторые твердят, что мне

ещѐ рано знать его имя, что я всѐ узнаю позже. Когда позже? И как я должен искать

доказательства, если я даже не знаю, что искать?

Рыцарь, понуро опустивший голову, смог лишь неопределѐнно пожать плечами.

-Я не думаю, Эрг, что Исповедники хотят усложнить тебе жизнь. Наверное, тебе

действительно стоит набраться терпения и подождать ещѐ немного. Знать, что он был

Чѐрным рыцарем - тоже не мало. И если Исповедники... Эрг, что с тобой?

Лицо юноши, ещѐ пару секунд назад пылавшее от возбуждения, вдруг окаменело.

Болезненная бледность Эрга, заметная даже в сумраке подвала, не на шутку

перепугали Мастера.

-Со мной хочет говорить Исповедник...- механическим голосом пробормотал Эрг, с

трудом шевеля губами. -Не... мешайте... нам.

-Эй, деревенщина, куда прѐшь? -преградил дорогу дюжий страж. Мужик осадил

взмыленного коня.

-Мне бы Мастера Батлера увидеть.

-Зачем он тебе? Уж не учиться ли собрался? -захохотал, подходя поближе, рыцарь.

-Опоздал, дядя. Перерос малость, да и рожей не вышел. Давай-ка слазь с коня, мальчик.

Крестьянин неловко спрыгнул на землю.

-Так на что тебе Учитель?

-Староста наш сынка к нему хочет послать, вот меня и послал всѐ узнать, раз у

меня дорога в город.

Охранник внимательно окинул мужика взглядом и похлопал для верности по

груди, проверяя, нет ли у того под одеждой оружия.

-Эй, -крикнул он, -напарничек! Проводи-ка человека к Батлеру.

Длинная седая шевелюра Мастера растрепалась, но он не обращал на это внимания.

-Чем могу быть полезен? -окинул гонца острым взглядом Батлер.

-Я к Вам...- замялся тот, поглядывая то на собеседника, то на провожатого.

-Ты свободен, Яр.

Юноша, кивнув, направился к воротам.

-В общем, меня прислал рыцарь Хлодвиг,- выпалил, волнуясь, крестьянин.

-Что-то случилось? -забеспокоился Батлер.

-Нет, то есть да... То есть нет, -запутался гонец. -Он велел, чтобы я передал только

Вам, и никому больше. И что Вы меня наградите, если я поспешу. А я очень, очень

спешил! С самого Рыбьего ручья почти не спал.

73

-Короче, -пробурчал Учитель, протягивая мужику пару серебряных монет.

Серебро освежило память посыльного, и он, почти не запинаясь, выложил всѐ, что

велел запомнить ему Хлодвиг.

Батлер мрачно сопел, склонив голову.

-Ты видел убитых?

-Ой, видел. Их там столько порублено - не счесть! И за ручьѐм, и перед ним...

-А рыцарей убитых не видел?

-Не-е. Рыцарей не было. Только могилки свежие у дороги. И лошади раненые

ходят.

-Сейчас тебя покормят, и мы пойдѐм туда, где ты всѐ это повторишь снова.

Мужик отчаянно замотал головой.

-Не могу я. Мне рыцарь сказал, что если кто-то, кроме Вас, об этом узнает, меня

зарежут непременно.

-Действительно, могут зарезать. Ну, ладно, и без тебя справлюсь.

Боцман Хью уже сбился с ног, то уговаривая пиратов сдержать свой гнев за убитых