Михаил Николаев - Телохранители

После окончания допроса мы, прихватив Вильяма и недожаренное мясо, вернулись к пещере. Поверху, через плато. Обвязав австралийца верёвкой, спустили его на карниз перед входом в пещеру, где его подхватил Ву. Потом, закрепив наверху конец верёвки, спустились вниз сами. Первым делом запалили костёр на карнизе и, пока Ганс дожаривал мясо, дали послушать остальным запись откровений Вильяма. Поужинали. Ночевать решили в пещере. Безопаснее, да и охранник требуется только один — присматривать за австралийцем. Распределили дежурства. Поскольку мы больше никуда не торопились, решили не вставать на рассвете, а нормально выспаться.

Первым должен был дежурить Ву. Вторым — Раджив. На рассвете он должен был разбудить меня. Уже засыпая, я услышал, что Вильям начал расспрашивать Ву о нашем чудесном воскрешении и своей дальнейшей судьбе. Отвечая на первый вопрос, китаец заявил, что вся экспедиция обладает иммунитетом к ядам нервнопаралитического действия. Наврал, конечно, но Вильям, похоже, не являющийся специалистом в этой области, поверил. А вот про дальнейшую судьбу Вильяма, китаец разглагольствовал долго. Начал с того, что, по-хорошему, неудавшегося убийцу следовало казнить прямо тут, вообще не забирая на Землю. И подробно, со знанием дела, расписал несколько способов, которые, по его мнению, оказались бы наиболее пригодными в данном случае. Потом начал перечислять, какие именно данные и какими способами будут извлекаться из головы австралийца на Земле. Дальнейшего я уже не слышал, так как уснул. Организм требовал отдыха. Не очень нравилось мне поведение Ву, но я списал всё на особенности китайского менталитета. Очень уж хотелось спать. Мышцы рук, натруженные при ночном подъёме на почти отвесный утёс, отчаянно ныли. Вот только проспать до рассвета, мне в этот день было не суждено.

Меня разбудили звуки борьбы и вскрик у входа в пещеру. Когда я выскочил наружу, всё было уже кончено. На карнизе стоял, наклонившись и массируя щиколотку, один Раджив.

— Сам? — спросил я.

— Сам, — подтвердил Раджив. — Мы разговаривали. Потом Вильям попросил вывести его на карниз по малой нужде. Когда я отвлёкся, расстегивая ему комбинезон, он лягнул меня каблуком по надкостнице и, воспользовавшись тем, что мои руки разжались, прыгнул вниз.

Когда из пещеры выбрались остальные, Раджив повторил свой рассказ.

— Не врёт, — просигнализировал мне Иннокентий, — всё именно так и было.

Мы с Ву спустились вниз. Одного взгляда на вывернутую под неестественным углом голову австралийца было достаточно, для понимания, что он уже мёртв.

— Зачем вы с такими подробностями вчера расписывали Вильяму предстоящую ему судьбу? — тихонько спросил я у Ву. — Неужели, не понимали, к чему это может привести.

— Понимал, — также негромко ответил мне китаец. — Но я не мог допустить, чтобы вернувшись, он передал кому-либо код портала.

— А того, что этот код известен всем остальным вы не боитесь?

— Нет, за остальных я не боюсь. Поверьте, я хороший психолог и очень неплохо разбираюсь в людях.

— Но вы ведь не хуже меня понимаете, что информацию можно извлечь из человека и без его желания? Я бы не стал преуменьшать возможности английской разведки.

— Понимаю и, больше того, предполагаю, что такие попытки весьма вероятны. Поэтому, я рассчитываю, что вы и все остальные не откажетесь пару дней после возвращения побыть моими гостями. А за это время можно будет организовать защиту портала на Тэчч от английского вторжения силами ООН.

— Разумеется, не откажусь. Это ведь будет международный контингент?

— Сергей, неужели, после всего, что с нами случилось, вы мне не доверяете?

— Вам лично доверяю, а вашему руководству — не в полной мере.

— Хорошо, сеанс межпространственной связи с вашим руководством с пересадочной станции вас удовлетворит?

— Вполне.

— Ну, тогда полезли обратно.

Труп Вильяма мы подняли наверх и завалили камнями в дальнем конце пещеры. Ночная тьма постепенно рассеивалась. Приближался рассвет. Оставаться дальше в одной пещере с покойником никто не пожелал, и мы поднялись на плато.

Над снежными пиками на востоке поднималось Н-Солнце. Особых дел у нас больше не было. Мы с Иннокентием и Радживом спустились в лес поохотиться и набрать плодов. Ву разобрал и упаковал дельтаплан Вильяма — мы решили презентовать его тэччанам. Ганс и Дианта разложили на пять кучек собранные Вильямом алмазы. Каких там камней только не было! Большинство из них оказались прозрачными. Но были и окрашенные: желтоватые, розовые, синие, зелёные, даже несколько красных.

Мы рассчитывали, что за нами прилетят вскоре после полудня. Но часы шли, а горизонт оставался девственно чистым. Наступил вечер, но за нами так никто и не прилетел.

Наконец, когда Н-Солнце уже намочило свой краешек в океане, в небе сверкнула золотая искорка. Чуть позже к ней присоединилась чёрная. Они всё-таки прилетели. Садились драконы уже в сумерках. Приземлившись, они буквально повалились на землю. Бока ящеров тяжело вздымались.

Кэшт и Сэфшэ, медленно спустившиеся на землю, выглядели не менее усталыми.

— Встречный ветер, — пояснил Кэтч задержку. — В таких условиях дракон не способен пересечь океан даже в режиме экраноплана. Пришлось делать большой крюк в северном направлении — там есть небольшой остров, устраивать на нём передышку на несколько часов, и только потом лететь к вам. Так что ночевать придётся тут, на плато. Назад полетим утром. Ветер с востока установился надолго.

— Ну что, разобрались в ситуации, — спросил он у меня, когда мы присели у костра перекусить.

— Разобрались. Вам рассказывать, или сами посмотрите?

— Лучше, конечно, посмотреть. Быстрее будет.

Я начал вспоминать ключевые моменты наших приключений. Несколько раз Кэтч прерывал меня, для уточнения некоторых моментов. Пару раз мне в этом помогал Иннокентий. При описании муравейников он, вообще, оказался главным рассказчиком, так как мог передать не только то, что видел глазами, но и свои ощущения. Информация о муравейниках заинтересовала Кэтча значительно больше, чем описание хищников. Посоветовавшись с Сэфшэ, он предложил нам немножко подождать, так как ему нужно было донести эту информацию до населения планеты, и принимать дальнейшие решения с учётом их мнения.

Я посмотрел, как это выглядело. Они с Сэфшэ уселись напротив друг друга, взялись за руки и замерли. Несколько минут ничего не происходило. Потом сеанс межконтинентальной связи прервался. Кэшт встряхнул головой, опустил руки и обратился к нам:

— Тэччане очень благодарны вам за то, что вы сделали за эту неделю, мы понимаем, что вы все устали, но нас просят задержаться тут ещё на одни сутки. Нужно разобраться с воздействием, которое на вас оказывал этот надорганизм. Узнать, сможем ли мы вступить с ним в диалог, может ли наш мозг противостоять этому воздействию, так, как это делал Иннокентий, сохраняется ли в зоне воздействия муравейника управляемость драконом. Не согласитесь ли вы помочь нам в этом?