Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

Украдкой посмотрев на Леану, погруженную в чтение, Кристиан подивился привычному, почти семейному досугу.

"Мы как семейная пара, прожившая в браке не один десяток лет..."

-Ты, знаешь, Кристиан, мне порой кажется, что я в браке с тобой уже кучу лет и мне комфортно и уютно с тобой. Ты не по годам умен и рассудителен. - Тихо сказала Леана, заставив Кристиана вздрогнуть.

-Благодарю за комплимент.

"Она словно мои мысли читает!"

-Ты словно старик, проживший жизнь и получивший молодость заново.

"Она чертовски проницательна!"

-Похоже на сказку, не находишь?

-В зрелом возрасте иные привычки, чем в юности, ты же знаешь?

От пристального взгляда Леаны у Кристиана мурашки пробежали по спине.

Он отхлебнул большой глоток глинтвейна из кубка и поспешил переменить тему.

-Не понимаю, зачем гнать войска к Волта. Если Отступник так магически силен, то люди ничего ему не сделают. Это же война магов?

-Магам виднее. Кто решиться с ними спорить? Кроме того, я полагаю, что войска используют для блокады города и окрестностей, а не против мага.

Цена на соль в связи с этими событиями подскочила в три раза и это не предел.

-Цена на соль? - Кристиан пожал плечами. - Отступник захватил город Волта ради того чтобы поднять цену на соль?

-Почему бы и нет?! - рассмеялась звонко, по-девичьи, Леана.

-А если я предположу, что у некой дамы в тайных хранилищах припасены запасы соли и эта дама подсчитывает выручку возможную? А если эта дама еще не решилась продавать и ждет еще роста цены? А если эта дама сидит напротив меня?

-О! Фантазии разыгрываются невероятные!

Глаза Леаны были серьезными до жути и в них Кристиану почудилось предупреждение: не переходи границ, мальчик иначе будет больно....

"Вот, гадство! Я ткнул пальцем в небо и угадал! Графство Даремское контролирует торговлю солью из Волта и почему бы им не иметь запасов?"

-У меня богатое воображение, еще мама говорила! - засмеялся Кристиан и уткнулся в иллюстрации. Леана продолжала смотреть на него. Он физически ощущал этот взгляд, как ощущают холодный сквознячок, утром реющий из форточки, когда выглянешь из-под одеяла.

"А если Леана работает в контакте с Отступником?"

От этой мысли Кристиан заледенел, не смотря на жар текущий от камина.

Про Отступника ему с удовольствием рассказали замковые слуги.

Жуткая помесь маньяка - убийцы и холодного иследователя-экспериментатора...Маг-маньяк...Одна история о том,как Отступник расчленил на части и органы мага-хранителя из герцогства Харум....До самого конца несчастный был жив и наблюдал за процедурой собственными глазами!

Теперь во власти Отступника оказался целый город, злополучный соляной Волта!

Леана поделилась новостями. Оказалось, что к Волта стянули не менее сотни магов и войска пяти графств и герцогств. Город недостижим ни для магов, ни для людей. Невидимая прозрачная стена не пускает никого.

Что твориться в городе непонятно. Виден дым от пожаров, людей сбрасывали со стен и те разбивались на смерть,...а может это выбрасывали трупы?

Получалось, что жители Волта зажигали и веселились днем и ночью, не покладая рук. Или это веселился Отступник? Может ли маньяк веселится? Что для маньяка веселье, то для нормальных людей-смерть...

-Вот, интересная информация из Ружмонта, герцогство Плимутрок: герцогиня Хайди умерла...

Кристиан моментально оказался на ногах, опрокинув на ковер кубок с остатками глинтвейна. Шагнул к графине.

-Что? Повтори!

Леана прижала письмо к груди. В глазах холод.

-Я проверяла тебя, Кристиан. Из Ружмонта пишут, что скорее ожидают рождения наследника герцога Аргардского. Герцогиня Хайди пребывает в печали. Ты все еще думаешь о ней,...Что в ней такого, чего нет у меня?

-Мне твоя шутка не понравилась. Покажи письмо.

-Изволь.

Кристиан прочитал письмо. Оно не содержало подписи и упоминало много о чем мог знать только обитатель замка.

"Герцогиня Хайди пребывает в печали...Она тоже помнит обо мне....Милая Хайди..."

-Что это был за мир, в котором вы раньше жили? Хотела бы я посмотреть хотя бы одним глазком....

-Я могу рассказать.

-Лучше увидеть самой, чем слышать рассказы. Путь оттуда далек и сложен? Каково это ходить между мирами?

-Я не помню, все случилось во сне.

-Жаль...

Леана вернулась к чтению писем, а Кристиан поспешил вышел прогулятся во двор. Холодный ветер с севера выбил слезы из глаз.

"Если бы не сбежал в этот раз на корабле с Хайди-уже стал бы королем Семиречья, а не сидел здесь, под присмотром хитрой и коварной бабы!"

Между тем вечером, в постели, задернув полог, "хитрая и коварная баба" ластилась как кошка, разве что только не мурчала.

Обнимая ее горячее тело, Кристиан думал о Хайди.

-Кристиан! Просыпайся же!

Он сел, откинув одеяло, сонно моргая.

Одетая в костюм для верховой езды, Леана стояла возле кровати.

-Меня вызывает мать настоятельница монастыря Клохдабн. Завтракаем и выезжаем.

-К чему такая срочность? И причем здесь я? Вызываею же тебя, а не меня!

-Срочное дело касается тебя тоже.

-Что за дело?

-Я знаю не больше тебя. Вставай же, соня!

Утреннее солнце светило им в спины, когда по хрусткому ледку луж, отряд во главе с графиней Дарем, направился по горной дороге в глубь долины Клохдабн.

Леана взяла с собой два десятка гвардейцев, и ехали они с боков, одетые в латы, со шлемами на головах.

-Ты чего то опасаешься?

-Времена неспокойные... - уклончиво пояснила графиня.

Накатанная дорого петляла по склону горы, то поднимаясь, то опускаясь. Кристиана потянуло в дрему.

К полудню доехали до монастыря-настоящей крепости с высокими стенами, замыкающей проход в узкую часть долины.

-На той стороне, в долине у монастыря поля и огороды, а также рыбные пруды, не такое запустение, как здесь. - Пояснила графиня. - Дорк!

Сержант гвардии подъехал к запертым воротам и постучал в них рукоятью меча.

В оконце кто-то выглянул, и немедленно половинки ворот медленно начали раздвигаться.

Кристиан оглянулся. Мощные старые ели вдоль дороги стоят рядами. Тихо и безлюдно. Что-то тяжко было на душе. Не нравился ему этот выезд внезапный.

Во дворе два монаха приняли лошадей, и графиня спешилась первой, Кристиан даже не успел ей помочь.

"Она торопиться....Почему?"

Гвардейцы спешились, подводя лошадей к кольцам в стенах, чтобы привязать.

Следом за монахом в коричневой сутане Леана и Кристиан прошли по сумрачному коридору, потом через зал с длинными столами и лавками. Ни души. В поле что ли или на молитве все монашки?

Монах отворил дубовую высокую дверь и посторонился, пропуская гостей.

Леана вошла первой и, хватаясь за горло, упала на колени.

Кристиан бросился к ней.

И покатился по полу....