Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

Воодушевив их обещаниями повысить жалование, Леана повела отряд на штурм.

Гарольд с расстройства налег перед сном на вино и храпел сладко под одеялом, не ожидая неприятностей.

Кристиан с удовольствием вытащил его за шиворот из кровати и бросил к ногам графини.

Невыспавшийся заговорщик сонно моргал и дышал перегаром.

-Матушка? Что случилось?

Леана влепила сыну пару хлестких пощечин.

-Дурак! Сосунок! Ты кого привел в мою спальню?! Смерти моей хочешь?! Да ты без меня и десять дней не протянешь! Вассалы тебя сожрут в один присест и косточек не оставят!

Пощечины привели молодого графа в чувство, а присутствие гвардейцев не испугало, а наоборот придало уверенности.

Графчик поднялся на ноги и завопил, брызгая слюной:

-Я настоящий, законный граф! Я! Ты поняла?! Уйди и дай мне править! Я устал ждать, когда отойдешь в сторону! Уйди, иначе я не отвечаю за себя! Эй, парни...

Кристиан с удовольствие заехал графчику в ухо. Тот отлетел к кровати и тут же, не вставая на коленках, рванулся прятаться под ложе. Рубаха задралась, обнажив тощий белоснежный зад.

"Обнаглел пацан без отцовской тяжелой руки! Ну, ничего, я тебе папашу заменю!"

-Одеть его и в мои комнаты! - скомандовала Леана.

-Не бейте меня, я - граф! - орал графчик отбиваясь от гвардейцев.

К вассалам Леана явилась в сопровождении гвардейцев и, поблагодарив рыцарей и баранов, милостиво отпустила по домам.

К вечеру луга вокруг замка опустели.

Вассалы со своими отрядами поспешили по домам, пока графиня не передумала и не начала карать заговорщиков.

Обедали в тесном семейном кругу: принц и графиня с сыночком.

Графчик испуганно косился на Кристиана, то и дело, трогая распухшее и покрасневшее ухо. Ковир опять исчез, и лечить больное ухо было некому.

Леана не сводила с принца влюбленных глаз, а на сына поглядывала озабоченно.

Кристиан тщательно обгрыз куриную ногу, махнул ею как дирижерской палочкой.

-Я полагаю, что планы следует пересмотреть.

Ковир раздобудет деньги. Вы, Леана, наберете наемников-профессионалов. Зимой же не воюют, не так ли? В Семиречье нас ждут весной, а мы придем зимой!

-Обычно, да, зимой не воюют... Нет дорог, нет травы для лошадей. Что вы задумали?

-Абейн замерзает зимой?

-Да, в верхнем течении особенно. У Волта лед бывает непрочным.

У Айбенхорта на льду устраивают зимние ярмарки в честь Двуединого.

-Вы там бывали?

Графиня улыбнулась.

-О!.Я, где только не побывала в юности!

-В обозе наемников? - буркнул графчик и тут же сжался под взглядом Кристиана.

Леана покраснела.

-Еще в ухо? - поинтересовался у графчика принц, грозно сдвинув брови.

-Простите, матушка за дерзкие слова, умоляю Двуединым!- выпалил молодой граф.

-Так вот, вернемся к Абейну. - продолжил Кристиан. - По льду как по дороге конные наемники и обоз с запасом провианта быстро доберутся до столицы Семиречья.

-Да, по льду ездят купцы, но только в самый разгар зимы....

-Мы не будем ждать разгара зимы. У купцов нет мага - хранителя! Ковир поедет с нами и будет морозить лед до необходимой толщины. Уж этот фокус он сможет проделать?

-Я люблю делать фокусы! - желчно заявил маг, выходя из портала, возникшего моментально посредине комнаты.

-Вы все слышали, я надеюсь? Не хотелось бы повторяться.

-Да, мой принц. Я все слышал. - Маг коротко поклонился. - Необходимая для вас сумма уже в пути. Через два дня сто тысяч солидов доставят в замок графа Даремского.

Леана слабо охнула.

-Отличная работа! - похвалил Кристиан. - Можете если захотите, ведь можете? Леана, беритесь за дело. Пяти тысяч конницы нам, пожалуй, хватит. Ваших вассалов мы не тронем, пусть сидят по замкам и пугают герцога Соррейского. А вот лошадей у них заберем. Скажем, в лизинг?

В замке стало тихо и скучно.

Ковир вылечил ухо графчика и заперся в своих апартаментах.

Леана исписала гору писем и разослала их с курьерами. Он, в самом деле, неплохо знала авторитетных капитанов-наемников, чьи мечи, теперь, в ожидании зимы никому не требовались.

Кем же была Леана в своей прежней жизни?

Кристиан занимался фехтованием с графом Гарольдом. Графчик с удовольствием колотил принца деревянными мечами, но не долго. Вспомнив уроки, полученные в прежние жизни, Кристиан начал давать ему достойный отпор.

После тренировки, разгоряченный Кристиан сбросил запотевшую рубаху. Приставленный к нему камердинером, немногословный молодой слуга тут же подал свежую рубашку, а затем теплый суконный плащ.

Графчик жадно выхлебал кубок красного вина, проливая алые капли на рубашку.

"Очень похоже на кровь..."

Кристиан подошел к нему.

Молодой граф насторожился. После трепки он стал вести себя вполне вежливо и послушно. Матушке не грубил, а с Кристианом на людях вел себя почтительно.

-Чего вы хотите в жизни, Гарольд?

-Сами видимо, догадываетесь.

-Полную власть над графством? Для чего? Ваша жизнь и так один праздник: охота, скачки по полям, разврат со служанками или со шлюхами.

Деньги по первому требованию вам предоставляют и думать ни о чем не надо. Леана уступить вам власть над графством и что тогда? Чего такого вам хочется сделать, чего вы не можете сделать сейчас?

Гарольд моргнул нервно, открыл рот. Закрыл.

-К чему эти вопросы? Я-наследник своего отца и я должен править графством!

-То есть ежедневно вникать во все дела и принимать решения по управлению замком, городами, землями? Неужели графиня не позволяет вам заниматься управлением?

-Зачем мне вся эта скука? - удивился граф.-

-А вот представьте, что вы сей момент стали полным правителем графства Даремского. Что вы пожелаете осуществить?

Графчик ухмыльнулся.

-Праздник, пир! Дней на десять!

-А потом?

-Охота, конечно. Приглашу самых достойных вассалов, а может и герцога Соррея. Хотя он и старый брюзга!

-А потом?

-Закажу себе из Семиречья самых красивых, дорогих и опытных шлюх!

-А потом?

Граф перестал ухмыляться, задрал глаза в потолок, такие же выразительные, карие, как у Леаны.

"Как может у такой умной и деятельной женщины сын быть таким тупым шалопаем?"

-Так и буду править, чего же еще?

-Праздники, охота и шлюхи, и все? Может быть война?

Граф оживился.

-Да, неплохо бы вернуть город Волта!

-Для чего?

-Так мой титул звучит-граф Дарема и Волта, а города в управлении нет! Это неправильно, по-моему. Соль из моей земли, а значит и деньги за нее принадлежат мне!

-Вернув Волта под свою руку, вы, я так понимаю, все шахты заберете себе?

-Да и все деньги с продажи соли пойдут в казну графства.

-На пиры, скакунов и шлюх?

Граф покраснел.

-Соверен в своих землях волен тратить деньги сам!

-А если горожане откажутся добывать для вас соль? Пошлете в шахты вассалов?