Admin - i 1cdedbafc07995a6

-- Нет, нельзя стрелять! -- срываясь на визг, объясняет Ева. -- Там Лилит...

13:40

Дверь содрогается под новыми ударами, антресоль ходит ходуном. Мы тратим время впустую.

-- Нужно уходить, -- говорю Еве. -- Если она там, ее уже не спасти.

Ева качает головой, по щекам катятся слезы. Она и сама не понимает, зачем держит эту дверь. Если она откроет ее и попытается войти, это будет означать смерть для нее и Саши. Если бросит ее и кинется бежать, это будет означать смерть для Лилит. И только пока она удерживает ее закрытой, Лилит, как кот Шредингера, ни жива, ни мертва.

Из спальни доносится акустическая версия песни мертвых -- той самой, что бушует во всем инструментале на улице. Я прислушиваюсь -- ни единой живой нотки.

Потому что Лилит мертва.

-- Ее больше нет! Ее загр`ызли! -- вопит Витос. -- Сваливаем отсюда!

-- Уходим, уходим! -- подгоняю я. -- На улице машина.

Саша с Евой рыдают в голос, мотают головами, отрицая реальность. Время тает.

Женя подтягивает к двери огромный доисторический диван, кривые ножки царапают дощатый пол. Ну и силища в нем... В одиночку эту дуру не сдвинуть ни мне, ни Витосу.

-- Отойдите, отойдите!

Отпихиваем девушек в сторону, и Женя придвигает диван вплотную к антресоли. Такая баррикада даст нам минуту-полторы.

-- Все, уходим! -- я хватаю Еву за предплечье.

-- Нет! Нет! -- она пытается высвободиться, но как-то вяло.

-- Дашка! Дашка-а-а! -- воет Саша.

-- Сваливаем отсюда! Быстро! Быстро! -- Витос толкает Сашу в спину.

Я тащу за собой Еву. Наше отступление прикрывает Женя.

В коридоре обе девушки, наконец, поддаются и идут сами. Дверь в тамбуре открыта. За ней нас встречает душный, пахнущий прогорклой блевотиной воздух. Пересекаем двор и выходим на улицу.

Кот Шредингера умирает.

13:52

Мы выбегаем на дорогу под первые, микроскопические капли дождя. Михась с Артом, точно пара часовых, охраняют машину с двух сторон. Организованно трамбуемся в салон, закрываем двери.

Шлеп. Шлеп. Шлеп.

По окнам "Хаммера" растягиваются тонкие дождевые слезы. Темная пленка на стеклах обесцвечивает их, и только через не тонированное лобовое я могу видеть их окрас.

Они розовые.

13:55

Мощный ливень запирает нас в машине, как мышей в клетке. Поток отравленной воды настолько плотный, что мы даже не решаемся включать вентиляцию. Окна моментально запотевают.

-- Трогай, -- говорю Арту.

Тот заводит мотор.

Смотрю назад. Пассажиры заднего сиденья -- как шпроты в банке. Михась, Витос, у них на коленях зареванные Ева с Сашей...

-- Где Женя?

Пауза, в течении которой все тупо таращатся на свободное место, предназначенное для брата. Не обнаружив его там, я смотрю в окно.

Женя стоит под дождем, без плаща, омываемый струями ядовитой жижи.

Шипение и грохот такие, что я скорее читаю по губам, нежели слышу:

-- Сидите здесь, я сейчас.

И, прежде чем кто-либо успевает хоть что-то сообразить, он разворачивается на каблуках и припускает к дому Евы.

13:57

-- СИДИ! КУДА! -- Арт хватает меня за шиворот.

Я вдруг понимаю, что одной рукой уже держусь за ручку двери, намереваясь открыть ее.

-- Он совсем ебнулся! Куда он побежал!

Перед глазами все плывет, от страха слиплось в горле.

-- Нельзя выходить! В такой ливень никакой плащ не спасет. Ты заразишься! -- увещевает сзади Михась.

Арт предусмотрительно нажимает кнопку центрального замка, и двери защелкиваются.

Я пытаюсь что-то возразить, мне возражают в ответ, мы начинам кричать друг на друга. Девушки плачут. Дождь барабанит в кузов, шипит на мостовой. Незримый гул на улице -- в последние пять минут перешедший в рев -- глушит все, создавая ни с чем несравнимый фон, в котором уже нельзя ничего разобрать, никого услышать, ничего понять. Все это напоминает дурной сон, ночной кошмар; сюрреалистичности прибавляет замкнутое пространство, перенаселенное горланящими людьми, а так же полная неспособность что-либо изменить. Ощущение собственной беспомощности выдавливает из меня душу, и я ухожу под контроль паники.

Затем в доме Евы раздаются выстрелы.

14:20

Следующие минуты плохо отпечатались в моей памяти. Страх съел их, как рак гортани съедает небный язычок.

Сознание возвращается, лишь когда в Евиных воротах снова появляется Женя. Одежда и волосы запачканы кровью, как и приклад "Моссберга", облепленный кусочками размозженной плоти.

На руках Женя держит какой-то сверток -- что-то длинное, плотно укутанное в несколько одеял. Легкой трусцой, словно его ноша совсем ничего не весит, он бежит к "Хаммеру".

-- Багажник! Багажник открывай! -- кричу Арту.

Несколько секунд тот лихорадочно ищет ручку. Наконец, находит ее, тянет вверх.

Багажник открывается, когда Женя уже позади машины.

Вместе с зараженной водой в салон врывается безудержный рев обезумевшей толпы. Песнь мертвых обрела, наконец, четкий мотив.

14:22

Женя забрасывает сверток в багажник и захлопывает дверцу. В ту же секунду на просеке появляются первые "прокаженные". Они бегут со стороны центра -- оттуда, куда направлялись мы.

Впервые в новейшей истории постапокалиптического Ростова мы встречаем стадо. Его движение напоминает цунами -- небольшая, на первый взгляд, волна превращается в мощнейший вал разрушительной силы. За первыми "прокаженными-одиночками" бегут компании по пять-шесть человек. Эти компании объединяются в более крупные группы, а те, в свою очередь, в скопления по двадцать-сорок одинаково голых тварей.

"Прокаженные" теперь действительно похожи друг на друга. Истощавшие за несколько дней безостановочных поисков свежей еды, изувеченные и грязные, они напоминают ходячие скелеты, только что восставшие из своих могил. Бегущие скелеты.

Стадо увеличивается на глазах -- десятки превращаются в сотни, сотни в тысячи. Мы становимся свидетелями "двинувшегося" стада. А если стадо "двинулось", его уже не остановить.

Завороженные невиданным действом, не сразу замечаем первых тварей, промчавшихся мимо нашей машины. Кажется, им нет до нас никакого дела. Вокруг слишком шумно и слишком сыро, чтобы нас заметили в непроницаемо-темной консервной банке. И только когда мимо проносятся первые группы, а в кузов "Хаммера" начинают биться пятки и локти, я вдруг вспоминаю о Жене.

Его по-прежнему нет в машине. Заглядываю в каждое окно, надеясь, что он спрятался под днищем "Хаммера" или еще где-нибудь, черт возьми, где угодно...

-- Вон он, -- шепчет Арт. -- Впереди...

Смотрю в лобовое стекло, и ощущение сюра возвращается. Я настолько изумлен увиденным, что просто столбенею -- нижняя челюсть и брови ползут в противоположных друг другу направлениях.

Женя стоит посреди дороги, а безудержный поток "прокаженных" обтекает его со всех сторон, словно торчащий из ручья валун. Стадо не обращает на него никакого внимания, даже когда он, размахнувшись, бьет кулаком одну из тварей в лицо. Нос съезжает на бок, тварь падает в грязь... поднимается и бежит дальше.