Алла Щедрина - Эмигрант

В кабинете Жорот жестом предложил Арике сесть, спросив:

– Ты голодна? Может, вино?

– Нет, спасибо. В чем дело?

Сев, он опять провел рукой по повязке.

– Видишь ли, у меня прибавилось семейство.

– Я в курсе, – нетерпеливо сказала Арика, – Дан был у меня.

– Еще бы, – желчно усмехнулся колдун. – Сообщество в своем репертуаре. Использует все возможные варианты.

– Не выдумывай. Конечно, Дан говорил что‑то о своем беспокойстве за детей – чушь собачья. Никакой информации они от меня не получат. Но маленьких посмотреть хочется. Разрешишь?

– Я бы с удовольствием, но боюсь, ничего не выйдет.

– Почему? Ох, извини, конечно, но…

– Их уже нет в доме. Они там, куда к вечеру переберемся мы все, – если, конечно, ничего не случится.

– Портал?

Жорот кивнул.

– Если хочешь, можешь уйти с нами, а потом вернешься через Зону.

– Портал однонаправленный.

– Да.

– Жорот, что случилось? Что заставило тебя…

– А Дан тебе не говорил? Они устроили торжественное «объявление демона», в четырех ближних городах, и я теперь не могу там появиться. Лет через сорок‑пятьдесят, конечно, все забудется. Только у меня нет этого времени. Они мне дали понять, чтоб я не высовывался из поместья. Пришлось выбираться тайком, потому что ездить ко мне ни юристы, никакие служащие не могут – лишатся практики. Полная изоляция, либо – отдать детей. Они не хотят, чтобы у меня были ученики. Тем более, связанные со мной кровными узами. – Жорот говорил жестко, зло. – Они не оставили мне выхода.

Арика, бросив внимательный взгляд на колдуна, нерешительно спросила:

– Почему с тобой столько лет церемонились, и взялись всерьез лишь сейчас? Только из‑за детей?

– До потери зрения я был гораздо сильнее. Мои возможности восстанавливаются, конечно, но на это нужны десятилетия. Сообщество просто воспользовалось моей слабостью.

– О, дьявол, – Арика подскочила от неожиданности, услышав за стеной крики, – Что это?

Вскочивший Жорот бросил:

– Они напали. И нарвались на первый щит, – открыв дверь, он крикнул, вызывая слугу. Торопливо сказал подошедшему парню, – собери людей, пусть бросают все к чертям и уходят. Портал откроется через двадцать минут, щиты продержатся около сорока. Быстро! Проследите, чтоб никого не осталось.

Обернувшись к Арике, колдун повторил:

– Сообщество использует все варианты, – в голосе прозвучала усмешка, – они пустили тебя вперед, как пробный шар. Идиоты. Я давно включил твою матрицу в охранные заклинания.

– Я ничего не знала!

Жорот поморщился:

– Естественно. Мне кажется, тебе лучше уйти с нами. Не уверен, что к тебе отнесутся с должным дружелюбием после захвата поместья.

– Ох! Слушай, дело не во мне. Со мной Роджер.

– И что?

– Даже Дан, увидев его, впал в шок. Он завуалировано предложил мне уничтожить Роджера – представляешь – из‑за его человекоподобия! А Дан – наиболее терпимый из Магистров.

– Все, я понял, – кивнул Жорот.

– Разрешите, – появившийся Роджер обернулся к Арике, – прошу прощения, но…

– Все нормально, Роджер. Ой, Жорот! Ты использовал магию Зоны при сооружении портала?

– Нет.

– Хоть это хорошо.

– Значит, его ты отправишь с нами. А сама? Магистры наплюют на этику и будут вытягивать у тебя местоположение портала – неважно, что ты его не знаешь. И в гуманности их методов я сильно сомневаюсь, – он невесело усмехнулся. – Даже в сравнение с моими.

– Да ну, ты преувеличиваешь.

– Нет, поскольку имею кое‑какую информацию. Впрочем, смотри сама. Ты еще можешь уйти в Зону? Решай быстрей, времени осталось мало.

Роджер негромко спросил Арику:

– Ты хочешь меня куда‑то отправить?

– Да.

– Как я понял, способ отправки будет магическим. Предположим, что он не окажет на меня отрицательного влияния…

– Придется рискнуть.

– …Но как далеко находится место назначения? В смысле, как скоро сможет прибыть туда Лонг?

– Жорот, сколько времени нужно добираться до вашего нового дома обычным путем?

– Лет семь‑восемь, наверное.

– А обратнонаправленный портал возможен?

Колдун покачал головой.

– Быстро – нет. Я этот готовил больше семнадцати лет.

Арика тихо помянула дьявола.

– Жорот, отправь Роджера с каким‑нибудь слугой к порталу. Роджер, все нормально, Лонг будет на месте. И еще, – подойдя к роботу, Арика тихо сказала: – если со мной и Жоротом что‑нибудь случится, позаботьтесь о его детях. Это приказ. Счастливо.

Дождавшись, пока Роджер ушел, она обернулась к колдуну:

– Ты согласишься забрать с собой не одного робота, а двух? И меня – не в очень хорошем состоянии?

– Не понял.

– Лонг остался дома, его надо тащить сюда – чинить Роджера может только Лонг и наоборот.

Жорот покачал головой:

– Конечно, это не мое дело, но ты сошла с ума. Прошлый раз тебе просто повезло, понимаешь?

– Дважды подряд?

– Раз на раз не приходится! Гхота говорила, что ты сможешь без риска для жизни заниматься «картинками» только лет через сорок! Нельзя так скакать через этапы обучения.

– А предавать – можно?

– Кого? Он – робот! И вообще, когда он узнает…

Арика взбесилась – она вытянулась в струну и отчеканила:

– Если ты хоть словом заикнешься ему или Лонгу, считай, мы не знакомы!

– Как будто они сами не вычислят, – язвительно заметил колдун.

– Не вычислят – без твоей подачи! Они не ориентируются в механике магий!

Жорот только рукой махнул:

– Ладно. Идем к порталу. Время на исходе, а мне не улыбается волочь тебя на себе через весь дом.

Арика, идя следом, настойчиво спросила:

– Ты не скажешь?

– Я и не собирался – ваши с роботами отношения – твое личное дело.

Недоумевающий Лонг только что шагнул в портал, на этой стороне остались только колдун и Арика, почти теряющая сознание от истощения.

Жорот последний раз «оглянул» разгромленную комнату. Пошутил:

– Капитан покидает тонущее судно последним.

Он сказал какую‑то фразу – и в захламленной комнате вспыхнули, сразу в нескольких местах, языки пламени. Колдун удовлетворенно кивнул и, обняв женщину, шагнул с ней в радужный овал.

Краем глаза Арика увидела, как в комнату ворвались солдаты Сообщества, и вдруг сила, тянущая их внутрь овала, ослабла. Но Жорот, похоже, применил контрзаклинание, и несколько секунд спустя они очутились в каком‑то переулке. Колдун тихо выругался.

– Что случилось?

– Кто‑то из Сообщества перекрыл портал. Рановато они сломали щит. Пришлось перенаправить портал в другую точку, благо, я предусмотрел подобную возможность.

– И где мы?

– На планете Рамбо, в Гои – единственном городе, где есть космопорт. Стоять можешь?

– Лучше прислони меня к стене.

Стараясь не двигаться, Арика наблюдала, как Жорот снял мантию, оказавшись в черных брюках и рубашке. Свернул ее плотным комком и, нагнувшись, просунул между прутьями подвального окошка.