Алла Щедрина - Эмигрант

Арика стиснула зубы, упрямо уставилась в окно.

– У меня присутствует стойкое впечатление, что вы что‑то скрываете, – заметил Релгар. – И у вас есть серьезная причина, по которой вы не хотите общаться с Жоротом.

– Нет, – как можно с более честным видом ответила женщина.

– Тогда в чем дело?

Она вздохнула.

– Да, вы правы. Он действительно будет неплохой сиделкой. Но он… Он меня выводит постоянно. Хамит, раздражает. Мы с ним слишком разные.

Целитель позволил себе улыбнуться:

– Ну, в этом отношении я могу вас успокоить. Возможно, до несчастного случая – он себя именно так и вел. Но сейчас, я уверен, станет гораздо более терпимым и внимательным.

Женщина недоверчиво хмыкнула. Но потом задумалась. Действительно. Есть очень большой шанс, что тема «продай меня» уйдет. А вместе с ней и вечная его демонстрация… Если же нет, то всегда можно будет его заменить, верно?

– Что ж. Стоит попробовать, – наконец согласилась она.

– Вот и прекрасно. Прикажите его позвать.

В ответ на требование привести Жорота, Лайза уставилась на Арику и, запинаясь, сообщила:

– Но… его нет.

Женщина сначала не поняла:

– Что значит «нет»? Он умер? – голос неожиданно сорвался.

– Не знаю, госпожа. Он исчез.

– Когда? Как вообще он мог исчезнуть? – Арика сорвалась на крик. – И почему мне сразу не сказали? Бардак какой‑то. Релгар, ты что, знал?

– Нет, откуда. Так когда он исчез?

– Пятого дня…

– Его вещи на месте?

– Да, госпожа.

– В тот день в доме были посторонние? Может, Серж заходил? – женщина перехватила удивленный взгляд целителя, но не обратила внимания – не до него.

– В тот день у вас были гости, госпожа. Больше посторонних не было.

– Гости? Солг с женой и Левс, – пробормотала Арика.

– Да, госпожа.

– Телефон. Быстро!

Арика кусала губы. Черт бы их всех побрал! Если они хоть что‑то с ним сделали… Она почти выхватила трубку из рук горничной. Нетерпеливым жестом приказала девушке удалиться. Двумя движениями вызвала номер из памяти, дождавшись, пока подняли трубку, поздоровалась.

– Как самочувствие? – раздался голос Солга.

– Спасибо, гораздо лучше. Вот только у меня неприятности какие‑то странные, – заметила Арика спокойным тоном. – Вещи пропадать стали… Личные.

– А может, оно и к лучшему? – тем же спокойным тоном поинтересовался Солг. – Ты…

– Нет, вот представь, я предпочитаю собственность иметь под рукой! – яростно выдохнула женщина. – И если в ближайшие полчаса он не появится у меня – живой и невредимый – я вынуждена буду заявить о случившемся в полицию. Если же копы окажутся столь нерасторопными, что не смогут разыскать пропажу – существуют еще и частные агентства…

Спокойный голос Солга перебил Арику:

– Подожди. Ты же сама была не против от него избавиться.

– Если бы я «была не против», он бы у меня не задержался! Если я решу продать раба, я это сделаю, если захочу избавиться – убью – у меня есть на это полное право! Но я буду делать это сама!!!

– Хорошо, не нервничай. Последний раз спрашиваю – ты уверена? Он жив и здоров, я понимаю, что ты не хотела бы, чтобы с ним что‑нибудь случилось.

– Солг. Я жду. Полчаса.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Спасибо.

Арика уронила трубку на колени. И увидела круглые глаза Релгара. Поморщилась.

– Жорот – раб?

– Что, в таком случае он уже не подходит в качестве сиделки? – съехидничала женщина, насмешливо уставившись на собеседника.

– Я этого не говорил, – серьезно отозвался Релгар. – Но…

– Что?

– Он не ведет себя как раб! Даже как слуга. Скорее, как друг, как… – Релгар осекся.

Арика устало объяснила – скрывать уже смысла не было:

– Жорот мой давний знакомый. Очень давний. Попал на каторгу за строптивость. Я выкупила его и теперь вынуждена держать у себя до окончания срока заключения. Против его воли. А почему он выделывается и пытается заставить его продать, спрашивайте у него. Я так и не поняла его дурацкую логику. И буду вам крайне благодарна, если о факте его рабства вы распространяться не станете. И, пожалуйста, когда он появится, осмотрите его – все ли с ним в порядке. Или вы откажетесь лечить раба?

– Нет, что вы. Ни в коем случае.

В дверях появились Левс с Жоротом. Последний был неопрятным – одежда измята и в пыли. Да и вид…

Арика движением руки направила коляску вперед, увидев, как колдун вздрогнул. И заметила:

– Здравствуй, Левс. Я рада, что недоразумение разрешилось ко всеобщему удовлетворению.

Атлет тяжело посмотрел на Арику, потом молча развернулся и ушел. Женщина бросила вопросительный взгляд на целителя. Релгар вмиг оказался возле колдуна, провел ладонями вдоль его тела.

– Сейчас все в порядке.

– Сейчас? – переспросила Арика, подняв бровь.

– Его лечили минут десять назад.

Женщина стиснула зубы. Подняла голову и ровно сказала:

– Прости, пожалуйста. Я была уверена, что ты у себя в комнате.

Жорот молчал.

– Иди в ванную. Вот в эту, – она кивнула на дверь. – Одежду тебе принести или у тебя есть?

– Есть.

Оставшись наедине с целителем, женщина устало выдохнула. И вызвала служанку, приказав накрыть стол. Чем угодно, только побыстрей – до обеда было еще далеко.

Арика встретилась с задумчивым взглядом целителя и поморщилась – она чувствовала себя последней скотиной. Пять дней… Ну что ей стоило вспомнить о Жороте раньше? Почему она вообще решила, что этот ненормальный так скрупулезно будет подчиняться ее приказу и не показываться на глаза? Хотя бы по его отсутствию в ее спальне можно было догадаться – что‑то не так.

– Релгар, пожалуйста. Объясните Жороту, что ему надо делать и оставьте нас. Побыстрей пришлите вторую сиделку – ему надо отдохнуть. Что с ним делали? – вопрос был крайне неприятен, но знать она была должна.

– Били. Кулаками, ногами. Явно не единожды.

– С‑скоты, – пробормотала Арика. – Живой и невредимый, значит. Я Солгу припомню.

Жорот успел вернуться из ванной прежде, чем служанка вошла с едой. Как только Лайза появилась, колдун встал и попытался забрать у нее поднос. Арика нарычала на него, в крайне нецензурных выражениях требуя, чтобы он не дергался.

– Действительно, посидите, – поддержал ее Релгар, хотя и гораздо спокойней. Помог накрыть на стол и дождался, пока Лайза закроет дверь.

– Ешь, пожалуйста, – потребовала Арика.

Жорот вцепился в чашку с чаем, но к еде не притронулся.

– Вам тоже не мешает хотя бы выпить чай, – заметил целитель, обращаясь к женщине. – Жорот, вы согласитесь взять на себя обязанности сиделки?

Рука колдуна дрогнула, чай выплеснулся на пальцы, темной лужицей растекся по полировке стола.

– Сами понимаете, несмотря на чудеса техники, без посторонней помощи Арике не обойтись. Само собой, вам нужна смена, вторую сиделку я пришлю сегодня же. Возьметесь?