Алла Щедрина - Эмигрант

– Ну… Наверное, кто‑то из этих ваших Семейств рано или поздно влезет в транспорт, верно? Так договорись с теми, кто тебя больше устраивает.

– До тех пор, пока буду во главе, не влезет, – решительно отозвался колдун. – А когда закончу формирование Сети порталов и передам дела – пусть что хотят, то и делают.

– Оставишь себе только преподавание? – хмыкнула Арика.

– Вот уж увольте. При первой же возможности подберу замену.

Женщина уставилась на мужа:

– Ты вообще в Клане планируешь оставаться?

Ей казалось, что колдун устраивается здесь основательно. Да и эффект глаз, который поддерживается только в пределах Клана наверняка должен сыграть свою роль. Но, судя по его словам, мужчина намеревался методично разобраться с навязанными ему проблемами, и… что? Заниматься, чем ему нравится? Или уехать?

– До того, как этот вопрос станет актуален, еще дожить надо, – отозвался Жорот. – Пока закончу с сетью… Мало ли какая ситуация к тому времени сложится.

Они смогли продолжать путь только во второй половине следующего дня. А к позднему вечеру подъехали к крупному торговому городу, Глеусу, который находился в устье реки, впадающей в довольно обширный залив. Город был гораздо грязнее предыдущего, дома выше – редко попадалось здания ниже четырех этажей, а народ на улицах выглядел не в пример разнообразней. Кстати, дети почти не встречались.

– И ты хочешь сказать, что Глеус находится в пределах аномалии? – удивилась женщина.

– А что такого? Аномалия никак не проявляется, только с координатами проблемы. Ну да, маги тут стараются не селиться – личные маяки зачаровывать трудней. Хотя это тоже от мага зависит. Кстати, на одной из городских окраин как раз маяк, который надо настроить. Но сегодня я к нему уже не пойду.

Вортинг довез Арику с Жоротом до муниципалитета, «сдал с рук на руки» какому‑то чиновнику. Женщина удивилась – несмотря на позднее время, некоторые из служащих находились на рабочем месте. Бывший проводник, скомкано попрощавшись, исчез. Арика оглядела небольшую прохладную комнату, в которой из мебели только и были, что стол со стулом и диванчик у стены. Да еще что‑то вроде сейфа в углу.

Чиновник – молодой парень, вежливо попросил гостей подождать, а для скрашивания ожидания предложил чай или кофе, на выбор. Жорот, переглянувшись с Арикой, поблагодарил и отказался – они собирались сегодня переночевать дома и не хотели задерживаться.

Парень понятливо кивнул и привел молодого мужчину, ему еще и тридцати не было, которого представил как Ваела – их нынешнего проводника. Поинтересовался, не надо ли им еще что‑либо и, получив отрицательный ответ, распрощался.

Ваел вышел вместе с ними на улицу и уточнил:

– Вам понадобится гостиница?

– Нет, – покачал головой Жорот. – Но мы будем благодарны, если вы пристроите наших кьонов на ночь.

– Не проблема, – кивнул проводник. – Где встречаемся завтра?

– Да здесь же, перед муниципалитетом, пойдет? – сориентировался Жорот.

– Да. Выезжаем в пять…

– Не в пять, – перебил его колдун, – а ближе к обеду. Мне еще маяк настраивать.

– Когда вы освободитесь? – уточнил парень.

– Как пойдет…

– Тогда просто скажите, когда вы будете у маяка, там и встретимся, – предложил Ваел. – Где этот ваш маяк находится?

Колдун принялся объяснять, а женщина, которой Ваел понравился гораздо больше, чем предыдущий проводник, спросила у Жорота по связи: «Может, просто пригласим его к нам? Чтобы не договариваться – когда встретимся, где… По‑моему, он парень нормальный.»

– Можно и так, – вслух согласился колдун, прерывая свой монолог.

– Это как? – уточнил проводник.

– Мы вас приглашаем в гости, – объяснила Арика. – Согласны?

– Спасибо, с удовольствием, – неожиданно легко согласился Ваел. – Только сначала определим на постой ваших зверушек.

Арика насмешливо хмыкнула – она представила, что бы на подобное приглашение ответил Вортинг. Иронично улыбающийся колдун, похоже, подумал то же самое.

Кьонов пристроили в конюшне неподалеку. Арика сначала вывела домой Жорота, потом – Ваела. Парень с любопытством принялся оглядывать обстановку бывшего некромантского дома, уточнил:

– Разница во времени какая?

– Два часа, – отозвался Жорот, – То есть, здесь уже десять. Вы ужинали?

– Благодарю, не откажусь.

В столовой оказались все шестеро членов семьи, включая Лонга. Дети подняли гвалт, облепив Арику с Жоротом, наперебой пытаясь что‑то рассказать, и призвать их к порядку удалось далеко не сразу. Наконец все более‑менее успокоились и сели за стол. Дети давно поужинали, и сейчас уничтожали мороженное и болтали, вываливая на взрослых новости.

Ваела представили, и первая, кто обратил на него пристальное внимание, оказалась Атана.

– Вы… одеты как житель пустыни? – уточнила девочка.

Арика, которая по привычке отслеживала все реплики дочери, заинтересованно навострила уши – что за странное вступление?

– Да, я часто бываю в пустыне, – кивнул парень. – Меня назначили проводником твоим родителям.

– А с кьонами дело имели?

– Постоянно.

– Ура!!!! Вы объясните, как за ними ухаживать надо?

– А… тебе зачем? – Ваел уставился на ребенка с явным недоумением.

– Ну‑у…

– Стоп! – рявкнула Арика и уставилась на дочь. Потом взглянула на Роджера. И спросила в наступившей тишине:

– Ты кьона отдал в питомник?

Робот покачал головой, кажется, виновато:

– К сожалению, нет. Его готовы были принять утром, а вечером Атана уже разъезжала на нем, без упряжи.

Девочка поежилась под взглядом матери, но сказать ничего не успела. Так как и Арика, впрочем.

Колдун выругался, на его ладони появился кристалл. Арика, которая взглянула мужу в лицо, замерла – прежде серые глаза явственно клубились багровым. Это еще что? Роджер положил руку на запястье Жорота, негромко сказал:

– Ларсена я вызвал в тот же вечер. И Ллорга – на всякий случай. Целитель привел мага‑запечатлителя – Браста…

Арика заворожено наблюдала, как багровый цвет в глазах мужа тускнеет. Ничего себе, это он так бесится, что ли?

– К сожалению, прервать инициацию уже возможности не было, но завершили ее полностью, так, как должно, – продолжал робот. – Я решил вам пока не говорить, все равно изменить уже ничего нельзя, а вам лишние отвлекающие факторы ни к чему.

Атана виновато, но и с вызовом, взглянула на Арику и Жорота.

– Я с ним просто играла!

Проводник, во все глаза наблюдающий за «семейной сценой», поперхнулся. Видно, у него в голове не укладывалось, как можно «просто играть» с отнюдь не безопасным – несмотря на магические ограничения – животным.

– Дурдом, – выдохнула Арика. – Это теперь ты с ним повязана… Сколько там ящеры живут? – она вопросительно посмотрела на проводника.