Алла Щедрина - Эмигрант

– Добрый день, девоч‑шчка.

– Добрый. Ты сегодня очень занят? Тут надо копать... долго. Поможешь?

– Х‑хорош‑шо. Где встреч‑чаемся?

– Я за тобой зайду. Когда ты будешь готов?

– Ч‑через‑з пять минут.

Атана, дождавшись паузы в диалоге Берена, уточнила:

– Когда ваши родственники подойдут?

– Прямо сейчас, – невозмутимо отозвался тот.

– Я договорилась со вторым магом земли, своим знакомым. Надеюсь, вы не против?

– Конечно, – кивнул Берен. – Я оплачу его услуги по стандартному тарифу.

– Отлично, – Атана собиралась отдать Хирону часть своего гонорара, хотя тот и отнекивался бы. Но так даже лучше. Заодно девушке пришла в голову любопытная мысль. Она поманила Алекс в сторонку.

– Куски разбросаны по разным планетам. И убийца вряд ли ставил порталы сам. Значит, их можно отследить по межпортальной сети.

– Я уже думала об этом, – кивнула дознаватель с мрачноватым выражением. – И послала запрос в... ваше министерство. Только ответ пока придёт...

– Номер запроса? – деловито уточнила Атана.

Алекс покосилась, но взялась за кристалл и выдала девушке четырехзначную цифру. Та скинула её Рони, с просьбой посодействовать и ушла за Хироном – на этот раз через свою любимую Зону, с трудом уговорив Михаэля остаться на эти несколько минут здесь.

Когда Атана с Хироном вернулись, в кабинете появилось ещё двое мужчин – явно родственников, слишком уж они походили друг на друга, и кто из них отец, а кто сын, определить было невозможно – оба выглядели чуть за тридцать. А вот старшего дознавателя видно не было, как и её охрану. Атана представила нагайна, Берен назвал имена новоприбывших – Райнер и Крайт.

– А где Алекс? – полюбопытствовала Атана.

– Начальство вызвало, – сообщил Берен. – Она сказала, это ненадолго, подождём.

Глава принялся обрисовывать ситуацию, Атана, присев на подоконник, рассеяно слушала вполуха. Вдруг Михаэль нахмурился, напрягся и стал что‑то быстро и тихо говорить. Девушка спрыгнула с подоконника, подошла поближе.

– Что стряслось?

– На Алекс напали.

– Она возле участка? – тут же подобралась Атана.

– Не суйся, ребята справятся. Уже справились.

– Значит, опасности нет, – отмахнулась она, открывая портал. – Берен, я постараюсь вернуться побыстрей.

Компанию девушке составили телохранители и быстро сориентировавшийся Хирон.

Перед коронерским участком успела собраться толпа. Узнать, что с Алекс, Атана смогла лишь подойдя вплотную, буквально заглядывая через головы. И замерла, уставившись на открывшуюся сцену.

Алекс выглядела невредимой, она энергично что‑то доказывала мужчине явно коронерского вида. Рядом маячил Райт в полной боевой готовности и стояло человек шесть или семь коронёров. Это не считая тех, что были в оцеплении, не пуская толпу к лежащим на земле телам. Одним из мертвецов был телохранитель, Санди, Атана только зубы сжала. Жаль парня. При взгляде на второе тело в голове девушки возникли исключительно непечатные термины – это была точная копия её, Атаны!

– Я же говорила! Атана, иди сюда!

Старший дознаватель мигом разглядела напарницу в толпе и позвала, энергично помахав рукой. И что‑то сказала коронёрам, наверное, чтобы расчистили проход – ребята пошли к оцеплению. Хотя это было лишнее – вопль Алекс заставил почти всех в толпе повернуться в сторону Атаны, народ шустро раздвинулся, попуская девушку. То ли "приглашение" Алекс возымело действие, то ли впечатлились сходством Атаны с трупом. Через оцепление её беспроблемно пропустили, Хирон остался в толпе, а телохранители ненавязчиво просочились следом – коронёры их, кажется, даже не заметили – как всегда.

Как только Атана оказалась рядом, Алекс энергично заговорила:

– Сэр, это – кивок на тело "Атаны" – явная подстава. Я сразу увидела подмену, не знаю, на кого это – презрительная усмешка – было рассчитано.

– На ваш труп, шерра! – громыхнул мужчина. Голос у него оказался звучный, басовитый такой.

– Они просчитались, – с кривоватой усмешкой сообщила дознаватель.

Мужчина недовольно уставился на Алекс, побуравил её грозным взглядом, неожиданно остыл, махнул рукой.

– Разбирайтесь. Эту, – кивок на труп "Атаны" – к нашим специалистам, я хочу знать, кто это!

Атану тоже оч‑чень интересовал этот вопрос. Хотя следствию выяснение личности "двойника" наверняка ничем бы не помогло – очередной тупик. Это было так... личное любопытство. Ндя. Всё же отец с Эркисом не зря к Алекс охрану приставили – убей её лжеАтана и неприятностей бы было...

Дождавшись, пока мужчина отойдёт, она тихо спросила у старшего дознавателя:

– Кто это?

– Гриффин, один из заместителей Атли.

Атли, имеющий репутацию одного из сильнейших в Клане боевых магов, возглавлял министерство внутренней безопасности и заодно коронерское ведомство. А Гриффин, значит, его зам...

– Он маг? – уточнила Атана.

– Нет. Единственный из заместителей.

Значит, немаг... Небось, немагов и курирует – то‑то примчался. И вряд ли с ним договоришься, чтобы Атана присутствовала на снятии чар личины... Возле оцепления послышался шум. На место трагедии пробивался Эркис с телохранителями.

Алекс, покосившись на него не слишком любезным взглядом, всё же приказала коронёрам:

– Пропустите! Под мою ответственность.

Аристократ коротко кивнул присутствующим, внимательно оглядел трупы – двойника Атаны как раз уносили – и принялся расспрашивать Райта.

Отчёт оставшегося в живых телохранителя, дополняемый репликами Алекс, более‑менее воссоздал картину происшедшего.

Пока Атана ходила за Хироном, главного дознавателя вызвали к начальству – по кристаллу. Алекс терепортировалась на точку возле продуктового магазинчика напротив участка – в коронерские служебные здания телепортация была запрещена. Чтобы добраться до участка, достаточно было перейти улицу, и на полпути Алекс окликнула... Атана. Она была в сотне метров от входа в участок, и быстро шла к Алекс. Старший дознаватель насторожилась – что могло случиться? Почему Атана здесь? И сразу увидела подмену. Алекс закономерно решила, что это сюрприз от Себастьяна и прикидывала, как бы половчее арестовать "Атану". Однако та напала в первые же секунды. И окликнула‑то Алекс, наверное, лишь для того, чтобы убедиться, что это именно её "объект".

Райт вычислил "Атану" не сразу, а вот Санди сориентировался быстрей. Он прикрыл подопечную от серии смертельных заклинаний, заодно ранив убийцу. Прикончил её уже Райт – даже раненная, "Атана" пыталась добраться до Алекс.

Эркис принялся дотошно выспрашивать у старшего дознавателя – как именно она догадалась, что "Атана" – фальшивка?

– Увидела, – пожала плечами та. Подумала и добавила: – Движения, мимика... Точнее не скажу.