Алла Щедрина - Эмигрант

– Масштаб можно увеличить, – сообщил мужчина, движением поворачивая одну из иллюзорных планет и придвигая изображение ближе.

– Фантомы, наверное... – пробормотала Атана.

– Думаете? – прищурился Берен. – Куда же мальчишка вляпался? Заклинание редкое, энергоёмкое...

– Это только один из вариантов, – покачала головой девушка. – Наверняка есть ещё несколько. Но один стоит исключить сразу – вашу ошибку.

– Спасибо, – иронично хмыкнул мужчина.

– Единственное, что можно сказать абсолютно точно – кто‑то всерьёз озаботился тем, чтобы спрятать Гарольда как можно лучше. Но в любом случае этих псевдоточек должно быть ограниченное количество. У вас достаточно материала для дальнейших экспериментов?

– Хватит.

– Тогда давайте вы запустите ваше заклинание... Раз двадцать, может, больше. Будем фиксировать все точки выхода и посмотрим, когда они начнут повторяться.

– А если не начнут? – скептически заметил в пространство Глава.

Атана только руками развела:

– Тогда было использовано очередное эксклюзивное заклинание и... тупик.

Берен думал недолго, мрачно кивнул:

– Хорошо, попробуем. Пошли!

Спустя почти полтора часа маги установили ровно десять точек. Когда заклинание в шестой раз указало на уже известную точку, Берен остановился:

– Всё.

– Угу, – кивнула Атана. – Я сделаю портал к первой попавшейся, и проверю, что там – что‑то же должно быть, так или иначе. Вы пойдёте с нами?

– Дурацкий вопрос, – проворчал Глава. – Вы без меня не определите, что и где связанное с Гарольдом там находится.

Овал портала открылся в каком‑то поле... Точнее, предгорьях. Это выяснилось только после перехода.

– Я зафиксировала портал, ещё с полчаса он будет держаться, – сообщила Атана, оглядывая затуманенные контуры гор на горизонте и невысокую траву – интересно, и где?

Берен, потоптавшись вокруг, ткнул в землю:

– Где‑то здесь.

– Отли‑ично... – выдохнула девушка. – Её и копать надо. Берен, вы случайно не по Земле специализируетесь?

– Вода‑воздух, – проворчал Берен. – Сейчас... – достав кристалл, он быстро проговорил что‑то в него. Буквально через минуту в портал вышагнул пожилой мужчина, сухощавый, поздоровавшись, поинтересовался у Главы:

– Что стряслось?

Берен для начала представил всех друг другу.

– Лэрд Глот, специалист Земли. Шерра Алекс, лэрда Атана...

Глот кивнул обеим женщинам, не очень‑то утруждая себя вежливостью. И вновь вопросительно уставился на Главу.

– Где‑то здесь, – Берен топнул по земле, – основа для фантома. Или что‑то вроде. Держи настройку. Твоя цель – найти и достать.

Глот возвёл глаза к небу, явно не очень довольный заданием. В его руках появилась лопата, он воткнул её в землю, уставился на Берена.

– Надеюсь, мне будут помогать копать, а не смотреть со стороны и ждать результата?

– Будут, будут, – проворчала Атана, тоже доставая лопату и становясь рядом. – Только я надеюсь, что вы тоже будете помогать, а не мешать... А то знаю я любимые шуточки "земляных".

Берен тоже взялся копать, но его прогнали пять минут спустя – стало ясно, что лопаты Глава в руках никогда не держал и поэтому больше мешал.

О телохранителях речь вообще не шла – они вымотались бы и стали бесполезны. Алекс соваться в раскопки даже и не пыталась, она лишь осторожно заметила, глядя на работающих магов:

– А я думала, вы... э‑э‑э... без инструментов обойдётесь.

– К вашему сведению... шерра... – язвительным тоном, так, чтобы не сбивать дыхание, заметил Глот, – земля достаточно... плотная и тяжёлая субстанция... и мановением руки... добиться результата... возможно... далеко не всегда.

– Да одно название... что "земляные" – проворчала Атана. – Ваш брат даже... с камнями работает лучше... чем с землёй.

– С этим... утверждением... можно поспорить... Это искали?

Вытаскивая очередную лопату с почвой со дна получившейся ямки, Глот снял с острия лопаты нечто, похожее на овощ, и протянул Атане, которая была ближе всех.

Девушка взяла предмет в руки, отряхнула от земли и с чувством выругалась. Она держала в руках человеческое плечо, обрубленное с одной стороны у плечевого сустава, с другой – за локтем. И с глубоким порезом там, где плоть рассекло острие лопаты. Причём плоть была мумифицирована.

– Боюсь, что да, – кивнула Атана, вновь переходя на печатный язык. Выбралась из неглубокой ямы и протянула обрубок Главе. – Берен, проверьте.

– Гкх‑м... Оно. – После основательного прокашливания подтвердил тот. – То есть это рука Гарольда.

– Тогда остальные девять точек – не фантомы, а места захоронения вот таких же кусков, – обречённо сделала вывод Атана.

– Вы же говорили, что Гарольда не станут убивать! – раздосадовано буркнула старший дознаватель.

Девушка мрачно – это ж сколько возни предстоит! – сообщила напарнице:

– Алекс, несмотря на всё это, Гарольд жив. Его лишь надо собрать в кучу, и он станет как новенький. Ну а для наших целей достаточно головы, вопрос только, в которой из точек она окажется.

– П‑паршивец, – пробормотал Глава.

– Глава Берен, вы согласитесь потратить время на помощь вашему родственнику или всё же передадите настройку мне? – уточнила Атана.

– Сам, – не очень охотно, но решительно отрубил тот. – И подумаю, кого из наших стоит привлечь, чтоб быстрей управиться.

"Разумно", признала Атана. С помощью родственников они сегодня с раскопками и закончат. Лишь бы убийца не устроил очередную мерзость.

А вот Алекс желание Берена привлечь ещё кого‑то очень не понравилось.

– Лэрд, Гарольд попал в очень непростую ситуацию, и лучше не посвящать в неё посторонних – в интересах следствия и его самого.

– Его отец и брат не посторонние, – непреклонно сообщил Глава. – Пройдёмте ко мне, я их вызову, это не займёт много времени.

Старший дознаватель скорчила раздосадованную гримасу, но смирилась с неизбежным. Тут же возник небольшой спор – куда определить найденную часть тела. Понятно, что все остальные куски станут сносить туда же... Алекс настаивала на том, чтобы всё собиралось в участке. Но Берен заявил, что он не отдаст коронёрам беспомощного родственника в таком вот "разобранном" виде. Мол, он прекрасно понимает, что мальчишка виноват, но сначала его необходимо привести в надлежащее состояние, и лишь потом Гарольд будет предоставлен в распоряжение властей. Алекс опять пришлось сдаться, и настроения ей это отнюдь не улучшило.

Дома Берен отнёс ошмёток некромантской конечности в подвальную лабораторию, положив его на стол, специально освобождённый для этой цели. Небрежно сообщив, что это одно из самых защищённых помещений в доме.

Затем они отправились в кабинет, откуда Берен связался с отцом Гарольда. Атана, тем временем, отойдя в сторонку, достала кристалл и вызвала Хирона. Для двух команд нужны были два мага земли... И вторым она хотела привлечь нагайна.