Алла Щедрина - Эмигрант

– Не думаю, что найти боевого моего уровня сильно проблемно.

Целесина уставилась на колдуна со странным выражением, но лишь пожала плечами:

– Я тебя предупредила.

– Ничего, подожду.

– Как скажешь. Не забудь известить целителя. А еще лучше, приведи его ко мне – сегодня, завтра, как получится.

До пресловутого суда оставалось около двух часов. В коридоре колдуна остановил слуга и с поклоном вручил официальное приглашение. Жорот пробежал глазами готическую вязь букв, и, рассеянно теребя жесткий лист в руках, пошел к себе. Ничего нового из приглашения он не почерпнул.

К его удивлению, в квартире находился посторонний. Пожилой мужчина, полноватый, в аккуратном коричневом костюме, с кожаной папкой в руках, вскочивший, как только Жорот вошел в прихожую и склонившийся в низком поклоне.

– Граф Линго?

Жорот кивнул. Когда у него потребовали родовое имя, на которое должны были записать титул, он просто перевел слово – «колдун» на один из известных ему диалектов.

– Доброго вам дня. Я Рикос, ваш управляющий.

Колдун уставился на гостя. Действительно. К титулу прилагались какие‑то земли, наверняка и обязанности по их управлению, которые он до сих пор успешно игнорировал. Но вечно так продолжаться не могло. Мужчина, тем временем, продолжал свой монолог:

– Прошу прощения за вторжение. Как только сообщили о том, что вы вступили во владение замком и прилегающими землями, я подготовил все документы и отчеты и приехал в столицу. Это было в шесть дней назад, но вы отсутствовали. Вчера меня известили, что вы прибыли, но встретиться с вами я не смог…

– Все верно, – прервал его Жорот. – Я отдыхал и просил меня не беспокоить.

– Но я рассчитывал, что с утра вы согласитесь со мной побеседовать и поэтому…

– Я вас понял, – опять прервал его колдун. – Садитесь, пожалуйста. Вы голодны?

– Нет, благодарю.

– У меня есть около двух часов. Как я подозреваю, этого времени недостаточно?

– Как пожелает его светлость. До сих пор все дела поместья вел я.

– И можете делать это и впредь? Прежде всего, я хочу вам задать несколько вопросов. Возможно, они будут не соответствовать местным правилам – я прилетел на вашу планету меньше чем полгода назад. Поэтому если что‑то не так, будьте добры, мне говорить об этом, хорошо?

Управляющий наклонил голову.

– Кто был вашим прежним господином?

– Королевский дом.

– Всегда? – уточнил Жорот.

– Больше тридцати лет назад земли были конфискованы у тогдашнего владельца по обвинению в измене.

– Понятно. Вы сколько на должности управляющего?

– Двадцать четыре года.

– Вас назначил…

– Прежний министр финансов.

– Отчитывались вы тоже перед министерством?

– Да.

Вдруг Жороту пришла в голову любопытная мысль. Он в упор уставился на Рикоса:

– В поместье есть дом?

– Конечно. Он поддерживается в достойном состоянии, вот только отделка не соответствует моде. Вы можете увидеть сами, когда пожелаете.

– Вообще где это находится? Далеко?

– Ближайший город к вашему поместью – Зорэд.

– Мне это ни о чем ни говорит. Я абсолютно не знаком с местной географией.

Рикос достал из папки карту, расстелил на столе. Последовательно ткнул в столицу, город и указал на земли, обведенные зеленым цветом.

– Это ваши владения.

Колдун вгляделся, отыскал масштаб, прикидывая скорости местного транспорта. Звук открываемой двери заставил его поднять голову. И подняться из‑за стола, склонившись.

– Добрый день, ваше величество.

– Добрый день, – Лотта кивнула вскочившему и низко склонившемуся Рикосу, подошла к столу, вглядываясь в карту.

Похоже, сообразив, в чем дело, она негромко сказала:

– Мы проезжали недалеко от ваших земель, господин маг. Зорэд – этот город с фонтаном‑цветком на центральной площади, помните?

– Да, – колдун действительно вспомнил, о каком именно городе речь. Они там не ночевали, но останавливались – на обед, кажется. – Благодарю, ваше величество.

– Вы управляющий? – Лотта повернулась к Рикосу.

– Да, Ваше величество…

– Где остановились?

– В гостинице.

– Заберите вещи и возвращайтесь во дворец. Я распоряжусь, чтобы вам подобрали комнату. Обратитесь к любому слуге, вас отведут. С господином магом поговорите завтра… Карту оставьте, потом заберете.

– Благодарю, Ваше величество, – управляющий поклонился и исчез.

Королева, тем временем, задумчиво уставилась на Жорота.

– Вам передали приглашение на суд?

– Да, ваше величество.

– Хорошо. До суда мне необходимо, чтобы вы побывали на развалинах баронского замка и попытались найти тела…

– Что значит «попытался найти»?

– По словам Мишель тела ее родных, вместе с приближенными слугами, сожгли. А потом маг использовал какое‑то заклинание, кости рассыпались в прах, и их перемешали с золой и землей на месте пожара.

– Тление, – пробормотал колдун. – Заклинание земли, уровень невысокий. Но после него поднять мертвецов невозможно. Я смогу лишь официально это подтвердить.

– Этого будет достаточно, – кивнула Лота. – Для подтверждения свидетельств Мишель.

– И как она уцелела в таком случае? Она же из семьи барона, верно?

– Вместо нее убили горничную – они были похожи фигурами и ростом, – королева развела руками. – Мишель просто повезло. К тому же, как я поняла, той ночью она встречалась со своим молодым человеком… И когда вернулась, все было почти кончено.

– О чем же она тогда станет свидетельствовать? – пробормотал Жорот.

– Почти кончено. Видела девочка достаточно… Да и расспросила потом оставшихся в живых слуг.

– Я интересуюсь не просто так. Должен предупредить, что проверку на ложь обойти невозможно. Человек должен быть абсолютно уверен в своих показаниях.

– Я проверяла все, что говорила Мишель, вашим амулетом. Поверьте, фактов более чем достаточно. И еще, господин маг. Когда перестанет работать портал?

– Послезавтра рано утром.

– До этого времени, пожалуйста, поставьте еще один.

– Можно поставить опять временный, можно постоянный. Какой вы предпочтете?

– Временный, – даже не задумываясь, отозвалась Лота. – На те же три дня, этого будет достаточно. Больше пока портал не понадобится, я просто снабжу Мишель амулетами для телепортации во дворец… Как я понимаю, до вас добрались хозяйственные дела, – королева кивнула на карту. – Подойдя к ней, ткнула куда‑то.

– Поместье Ивина расположено вот здесь. Они не рядом, но по‑другому не получалось.

– Пока вы не отпустили охранниц и щитовиков, я могу отдохнуть и заняться своими делами? – уточнил колдун, который, в любом случае, собирался поднимать этот вопрос.

Лотта, подумав, кивнула.

– Как только закончите с порталом. Месяца вам хватит?