Ключникова Александровна - Однажды в Птопае

--- Мой мальчик, я дам тебе совет. Непременно последуй ему и тогда очень скоро в твоей жизни произойдёт чудо.

--- Да не-е...

--- Молчи! Сходи на праздник в этом году!

--- Я не-е...

--- В этом году обязательно! Твоё совершеннолетие! Ты должен его отметить!

--- На да... точно... откуда вы знаете?

--- Сходи на "Ступени", выпей вина, посмотри на карнавал. Не бери с собой меч!

Шитао вздрогнул под его рукой. Сказал. --- Отец требует всегда носить меч.

--- Ты ведь наверняка мастер меча. Величайший! По другому просто не может быть! С мечом в руках ты непобедим. Ты так привык к нему. Словно вы родились вместе из одной утробы. Не хочешь испытать новые ощущения? Безоружный, без прония на теле, в нарядной одежде, в толпе празднующих людей. Королевским указам в этот день запрещено выносить оружие на улицы. Если хочешь увидеть карнавал, тебе придётся оставить своего остро режущего друга дома. Хочешь взамен я тебе дам этого.

Предсказатель кивнул на Тьян Су.

--- Не надо! Спасибо!

--- Возьми! --- Улыбка Дзюна (Это был он) выглядела жутко. --- Сходи на праздник! --- Почти с угрозой повторил он.

Шитао вдруг ощутил себя немного испуганным.

--- Хорошо... ладно... пустите... мне надо идти, --- маг казался ему спятившим.

Дзюн его отпустил, сел назад на ступеньку и спрятал лицо под капюшоном. Сказал. --- Заплати за совет.

--- У меня сейчас нет денег.

--- Деньги не нужны. Отдашь после. Любым небольшим предметом, который будет у тебя на теле во время праздника...

--- Как я вас найду?

--- Пришлёшь с крысой. Я отдаю её не навсегда, --- Дзюн говорил очень тихо, почти шептал. Чтобы расслышать, Шитао был вынужден наклониться у нему.

--- Хорошо, я понял.

Маг шевельнулся и лейтенант Хо явственно услышал звон цепи из под его плаща.

--- Я имею то, что заслужил, --- быстро сказал Дзюн. --- Но возможно... смогу исправить!

--- Что исправить?

--- Боль в моём сердце!

Шитао уже вообще ничего не понимал из слов явно сумасшедшего человека, или бредящего. Лейтенант неуверенно пошёл вниз. Сказал. --- Я не знаю где магический корпус.

--- Ничего, иди. Я найду сам!

Шитао зашагал по ступеням и вдруг сверху его догнал неожиданный вопрос. --- ... Ты влюблён?

--- Что?! Нет! --- С негодованием отверг молодец предположение и вдруг перед его очами (совсем некстати) возник образ Нико Санчеса. Он опустил голову и выкрикнул. --- Ещё чего!

Щёки стали отчаянно гореть.

Сверху на него блестели глаза безумного мага.

Шитао показалось или тот в самом деле плакал? Он повернулся и побежал по ступенькам вниз. Тьян Су возмущённо пискнула у него в руке.

--- Теперь ты моя, --- шёпотом пояснил ей молодой человек. --- Временно!

Если честно, он так и не понял, каким образом ему так ловко всучили совершенно ненужное животное.

Как только заглохли его шаги, сверху спустилась Элишия собственной персоной. Она села на корточки перед Дзюном, подняла подол его плаща и ключом стала открывать замок на цепи, коя опутывала ноги мага.

--- Что за глупости ты ему говорил? --- Кряхтела королева, гремя цепью. --- И что? Что ты узнал? Он маг?

--- Да, он скрытый маг, --- Дзюн торопливо, пока Эишия не могла увидеть, оттёр глаза от слёз.

--- И что же теперь делать?

--- Просто применим другую тактику, надо подождать. Дай сюда ключ - я сам!

Тридцать минут спустя лейтенант Хо добрался таки до дворцовой комендатуры. Отец действительно ждал сына.

--- Что Элишия? --- Немного обеспокоенно спросил полковник. Шитао легкомысленно ответил.--- Не знаю, я её не видел.

Вдвоём они направились в конюшни.

--- Я прождал приглашения в приёмной. Потом вышла фрейлина и сказала, что её Величество передумала.

Лейтенат Хо явственно услышал как папаша с облегчением громко выдохнул.

--- Отец, давай сходим на карнавал в этом году?

--- Нет.

--- Почему?!

--- Ты знаешь. Это день смерти твоей матери, нет никакого повода веселиться.

Шитао прикусил губу: можно было и не спрашивать!

В конюшне, как только они туда вошли, Люци принялся всхрапывать и мотать головой. Сначала лейтенант Хо подумал, что конь соскучился или учуял отца, но по мере того как они подходили к животному ближе, Люциферус топтался и всхрапывал всё беспокойней.

--- Что с ним? --- Удивился Тайбай. Он подошёл первым и принялся оглаживать и успокаивать скакуна.

Люциферус косил на Шитао чёрным блестящим глазом и громко фыркал.

Тут из-за ворота прониевого жилета молодого человека высунулась острая мордочка Тьян-Су. Полковник Хо вздрогнул и совсем как Люци немного резковато подался назад.

--- Напугал! --- Воскликнул он. --- Что за хрень ползает по тебе!

--- Это она, её зовут Тьян Су, --- Шитао осторожно вытянул крыску целиком и посадил её себе на ладонь - для демонстрации отцу и коню. Тьян Су немедленно уставилась на полковника своим коронным идиотским взглядом.

--- Она слабоумная, --- с сомнением проговорил Тайбай. Люциферус похоже пребывал в том же мнении.

* * *

Три часа ночи. В комнату Клауса Тигера тихо открылась дверь и пропустила внутрь Тецуя Рюйодзаки. Тому предшествовало посещение родимой комендатуры и прослушивание целого вороха сногсшибательных сплетен. Оказывается Хенрик изнасиловал фрейлину королевы...

(Тецуй даже догадывался какую).

--- Больше никого не поимел? --- Спросил Рюй, помятуя о лимонаде и понаптоле...

--- Ничего такого не слышно... А что? Есть кто-то ещё? --- С любопытством спросил его собеседник.

--- Не знаю, я же в отпуске...,--- ушёл Рюйодзаки в отказ.

Рассказчик продолжил.

... У него (Хенрика) отобрали Клауса. А Артура сначала хотели пороть публично, но потом просто заставили принять присягу...

(Эта новость была приятной)

... А Шитао теперь уже не телохранитель Хенрика! Папаша перевёл его в патрульные! Куда? В западную комендатуру!

(Так!)

Перегруженный новостями, Тецуй поднялся в гостиницу. Он всего лишь хотел убедиться, что Клаус вернулся и не сильно пострадал. Завереньям Хокки, что Тигер остался нетронутым, Рюй не верил.

Клаус не спал. Едва Рюйодзаки подошёл к краю его кровати, как он сел и уставился на него блестящими глазами.

--- Привет, --- Хрипло сказал Рюй.

Тигер вздрогнул и скривился как маленький ребёнок. --- Только не т-ты, --- прохныкал он.

--- Перестань... я хотел узнать: как ты себя чувс...

--- Нет... нет ... я не хочу! Только попробуй тронуть меня!

Тецуй прыгнул коленями к нему на кровать, сгрёб мальчишку за плечи, прижал к своей груди его голову и зажал ему рукой рот. Прошипел. --- Не кричи-и! Я просто пришёл узнать: ты повреждён или нет?! Если да, то кивни.

Тигер отрицательно замотал головой.

--- Хорошо-о..., --- Рюй испытал облегчение. Медленно убрал руку.

--- Шитао меня спас, --- прошептал фаворит Хенрика.

Тецуй стиснул челюсти. Передышал ненависть. Сказал. --- Я пригнал твой скутер, он в ангаре. Больше не делай так. Ты не можешь ездить один. Тебе нужна защита!