Ключникова Александровна - Однажды в Птопае

--- Стерва..., --- пропыхтел его Высочество.

--- Пригласи на следующий танец вон ту блондиночку...

--- Мама! А можно я решу сам! --- Чуть не завопил сынок.

Клаус довольно легко прошёл через охрану гостиницы и все прочие караулы. (Могла же одна из потенциальных невест приехать издалека заранее и переночевать в комнате для гостей, в ожидание бала?)

Клаус отлично знал планировку дворца и процедуру данного мероприятия. Ему не составило труда пройти в комнату, отведённую для невест (она была пуста) и оттуда перейти в малый бальный зал. Выглядело так, будто одна из избранниц на минутку отлучилась по какой-либо надобности и тут же вернусь назад.

Почти сразу фаворита пригласили на танец.

По счёту это был уже третий и Хенрик танцевал его опять с Боской. За время второго танца он придумал несколько уничижающих реплик для Лукреции и теперь собирался их высказать.

Как только зазвучала музыка, он с ехидством спросил. --- И чего ты тогда припёрлась? Хочешь стать королевой?

Боска ответила. --- С вашей стороны это может быть самое малое во искупление вашей вины передо мной... С моей: я вас не хочу, ни как супруга, ни как любовника... Поэтому, пожалуйста, ни в коем случае не выбирайте меня своей королевой!

Хенрик позеленел. Если бы он мог, он бы убил её прямо сейчас!

--- Оставалась бы дома - оплакивать свою непорочность!

--- Я - послушная дочь. --- Кратко ответила Луки.

(В толпе не танцующих гостей стоял злющий презлющий Лутиан Боска.)

А в двух метрах от него стоял Рюйодзаки, дабы, если что - вовремя пресечь мстительные поползновения папаши в отношении насильника его дочери.

Мимо проносились танцующие пары. Рюй выхватил взглядом один очень знакомый силуэт, облачённый в белое платье невесты, и стал вглядываться в его грациозные и профессиональные "па"

"Клаус! Чтоб тебя!" --- Подумал Рюй.

Хенрик тоже узнал фаворита. Он перехватил направленный на себя взгляд сияющих зелёных глаз над вуалью, мигнул и через минуту сообразил, что под белым платьем одной из танцующих леди скрывается кое-кто очень, очень знакомый! Он невольно засмеялся. Боска с лёгким удивлением округлила глаза: ей казалось, что она была серьёзна в разговоре и не дала повод для смеха!

Танец закончился.

Воодушевлённый Хенрик почти сразу бросил Боску чуть ли не посреди зала и помчался к трону.

--- У тебя поднялось настроение? --- Заметила Элишия.

--- Да, мама... Я вдруг нашёл смысл в этом действии!

--- Кто будет следующей? Не уделяй внимание только одной девушке. Присмотрись к остальным.

--- Хорошо,--- с приятной улыбкой легко согласился Хенрик.

Как только объявили очередной танец, он спустился с тронного возвышения и на всех парусах целеустремлённо помчался к Клаусу.

Тецуй, который вдруг сообразил, что именно его ночное посещение Клауса заставило последнего пойти на столь рискованный поступок, с досадой скривил рот.

Артур тоже опознал мальчишку, тем более, что это он привёз Тигеру платье. Когда Клаус просил привезти ему наряд, Артур, перегруженный собственным предстоящим "торжеством", не додумался о причине этой просьбы. Зато теперь понял! Первая реакция была пойти к глупцу и объяснить тому на пальцах: чем может закончиться его далеко не невинная шалость... потом он вспомнил, что не может вмешиваться... и остался стоять на месте.

Теперь все взгляды были устремлены на первую танцующую парочку. Хенрик улыбался от уха до ужа, его партнёрша - крупная, но изящная и гибкая, загадочно пряталась под полупрозрачным шифоном.

"Любит брюнеток", --- С неудовольствием думала Элишия, которая и сама была естественной блондинкой и сыночку передала столь невероятно редкий генетический компонент.

"Слишком высокая для него", --- мысленно искала королева недостатки в новой партнёрши Хенрика.

Артур начал неторопливое передвижение вдоль стены зала. Да он не может вмешиваться..., но поменять место наблюдение на лучшее он же может! Имеет полное право! Со старого не видно не хрена! Мысленно он пытался представить: куда Хенрик поведёт Клауса после танца.

--- Стой...

Кэрроу вздрогнул. Тецуй лениво преградил ему дорогу, напомнил. --- Как там в присяге: "смотрю но не вмешиваюсь..."

--- Его выпорют и выдворят за дворцовые стены, --- прошипел несчастный Артур.

--- Красивое платье у Клауса... интересно, откуда оно взялось? --- Вроде сам себя спросил Рюйодзаки.

Артур смешался.

Самого Тецуя перспектива выдворения Клауса за стены дворца вполне устраивала! А порка... что-ж, ею занимаются тоже "охотники", а он Рюй в "охотниках" не последний человек и может устроить так, чтобы тело Тигера сильно не пострадало!

Танец закончился.

Зал, сильно впечатлённый грацией Клауса, разразился аплодисментами.

Хенрик не вернулся к матушке. Отвёл свою партнёршу в уголок, где со всеми этикетными ужимками посадил её на мягкий стульчик, и остался стоять рядом.

Клаус через вуаль показал ему язык, тихонько потянул подол платья наверх и продемонстрировал белые женские туфли... далеко не дамского размера.

Хенрик было хохотнул, потом опомнился и задавил смех на корню. На всех парусах подбежал лакей с подносом. Принц взял с подноса бокал с соком и учтиво передал своей партнёрше по танцу. Клаус жестом и выразительными круглыми глазами изобразил, что не может снять вуаль. Его Высочество понимающе кивнул, и... наклонился, загораживая торсом таинственную незнакомку от любопытных взглядов окружающих. Прошипел. --- Быстро пей!

Клаус поднял вуаль и в три приёма заглотал сок.

--- Мой, Клаус, как ты додумался до такой шалости? --- С воодушевлённой улыбкой спросил наследник.

--- Я соскучился, --- кокетливо ответил фаворит.

--- Тогда потанцуем только вдвоём? --- Спросил Хенрик и подмигнул.

Наследник распрямился, щелчком подозвал одного из помощников распорядителя и прошептал ему на ухо несколько слов. Тот вдохновенно мотнул головой и умчался сначала к главному распорядителю, затем к оркестру передать заявку на музыку.

Через пару минут прозвучал мощный и торжественный голос Сальватора. --- Танец его Высочества-а!

--- Пойдём, --- Хенрик подал руку своей партнёрше. --- Повеселим народ.

Хенрик и замаскированный Кдаус вышли к центру зала и встали в позу.

--- Только не урони меня, --- посмеивался его Высочество.

Зазвучали первые такты менуэта Шлиса. Чинно держась за руки, Хенрик и Клаус заскребли ножками по паркету, и начали серию приседаний и подпрыгиваний. Всё было очень пристойно и скучно.

Элишия едва сдержала зевок - предстояло целых десять минут смотреть, как сынок и его партнёрша раскланиваются и кружатся.

Вдруг... музыка остановилась. Хенрик и дева тоже замерли, и через пару секунд тишины... грянул КАНКАН!

Её Величество подпрыгнула, выкатила очи и вцепилась руками в подлокотники кресла.