Vanessa Booke - Притяжение#3

Я не обращаю на нее внимание и направляюсь дальше по коридору, в поисках комнаты 23. Она находится в стороне с выкрашенной в красный цвет дверью. Мое сердце бешено колотится в груди, когда я поворачиваю ручку и вхожу внутрь. Несмотря на прохладу в комнате, я чувствую, как мои ладони начинают потеть. Заходя, я ослабляю свой галстук, надеясь остановить удушающее чувство жара, распространяющееся по моей коже.

Франческа ждет меня внутри на коленях. Темноволосая красавица поднимает глаза на меня, когда я подхожу к ней. Ее взгляд наполнен первобытным голодом. Она быстро опускает голову вниз, давая мне знать, что она готова покориться мне. Я начинаю закатывать рукава рубашки. Обычно, когда я проигрываю сцену, я предпочитаю другую одежду, но сегодня придется сделать это в своей парадной рубашке. На губах Франчески появляется поощряющая улыбка, когда я медленно беру паддл со стеллажа в комнате. Я начну не спеша. Может, если я начну медленно, я буду в порядке.

Когда я подхожу к сабе, у меня перед глазами появляется лицо Эмили. Отшлепав Эмили в кровати, я жажду большего. Я трясу головой, чтобы очистить свои мысли, но расстроенный взгляд Эмили в тот день на яхте преследует меня. Я не могу выкинуть ее из своей гребанной головы. Я с размаху бью кулаком о стену, заставив стеллаж с флоггерами, ремнями и плетками ходить ходуном.

— Тристан, что случилось?

Бл*дь, что я делаю? Я быстро отхожу от Франчески, позволив паддлу упасть на пол.

Все.

Я стремительно вылетаю из Ларца Удовольствий, даже не потрудившись забрать свою куртку у Фелисити, когда она протягивает мне мой бумажник, ключи и сотовый. Вскоре я уже снова около своей квартиры, пытаясь маневрировать в транспортном потоке. Мысль о возвращении обратно в свою студию успокаивает меня, но не уменьшает терзающего чувства вины. Я вытаскиваю из кармана брюк свой телефон и листаю список контактов. На экране появляется лицо Эмили. Я смотрю на фото, которое втихаря сделал на пляже. Она даже не в курсе об этом снимке, который я сделал, когда она плавала со своим другом Оги. Я нажимаю на ее имя, и мой телефон набирает ее номер. С каждым гудком мое тело начинает дрожать все сильнее, на лбу и сзади на шее появляются капельки пота.

Спустя несколько минут телефон Эмили наконец переключается на автоответчик.

— Эмили, я люблю тебя. Пожалуйста, не удаляй это сообщение.

ГЛАВА 16

Эмили

Забавно, как три маленьких слова могут решить твою судьбу.

Я люблю тебя.

Его слова словно удар под дых. Я чувствую сильное беспокойство, когда прослушиваю голосовое сообщение Тристана на своем телефоне. Большая часть его сообщения проскальзывает мимо моих ушей, но я с уверенностью могу сказать, что не ослышалась в отношении этих трех слов. Знакомое чувство сжимает мою грудь так сильно, что мне не хватает воздуха. Никогда не ожидала, что услышу от него эти слова, не говоря уже о сообщении. Я говорила их про себя миллион раз, но никогда не произносила вслух. Я откладываю книгу стихов в сторону и снова прослушиваю сообщение. Каждый раз слыша голос Тристана, я чувствую, как мое сердце разбивается чуть больше. У него расстроенный голос. Отчаяние, которое я чувствую, когда слышу его имя, совпадает с напряжением в его голосе.

Уже прошло почти три недели с того момента, как я разговаривала с Тристаном. Я полагала, что мне легко будет пережить его отсутствие в своей жизни, но это совсем не так. Я больше сама не своя. Каждый день кажется чуточку мрачнее.

Я заполняла свои дни чтением, чтобы избежать реальности за пределами своей квартиры. Я потерялась в литературных произведениях, где главные герои всегда находят свой счастливый конец. К сожалению, вымысел кажется не так легко перенести в реальную жизнь. Я начинаю думать, что счастливые концовки романов придуманы для дураков. И хотя Джейн Остин говорила, что мы все глупцы в любви , сегодня я чувствую себя немного глупее.

— Эмили?

Позади меня раздается голос. Я поворачиваюсь и вижу Оги в клетчатой пижаме. А следом за ним стоит Харви. При виде их у меня сжимается сердце.

— Привет, — вяло говорю я.

— Ты в порядке? — спрашивает он.

— Нет.

У меня на глаза наворачиваются слезы, пока я пытаюсь сдержать рыдания.

— Что случилось?

Оги делает шаг вперед и притягивает меня в свои объятья, стараясь утешить. Мне становится стыдно, когда я вижу Харви, стоящего на заднем плане и не знающего, что сказать. Это так неловко. Я произвожу на Харви наихудшее впечатление. Мысль об этом вызывает у меня новый поток слез. Боже, он должно быть думает, что я самый эмоционально неуравновешенный человек. С тех пор как он здесь, он только и видел, как я плачу, смотрю романтические комедии, уплетаю за обе щеки картофельные чипсы, а потом плачу еще больше. Я ходячая развалина.

Оги гладит меня по спине, пока я пытаюсь вернуть себе самообладание. Я одергиваю свою футболку, хотя это не помогает остановить поток слез.

— Тристан наконец позвонил. — невнятно бормочу я. Оги резко выдыхает. Он смотрит на меня с широко раскрытыми глазами, в его взгляде сквозит беспокойство.

— Что он сделал? Мне стоит надрать ему задницу?

Я смеюсь сквозь слезы.

— Нет...все не так.

— Тогда не тяни кота за хвост, женщина. Что он сказал?

— Он оставил сообщение. Сказал, что любит меня.

Широкая улыбка появляется на его лице. Он смотрит в сторону Харви и встречается с ним взглядом. Каким-то образом я понимаю, что между ними прямо сейчас происходит негласный разговор. Оги хватает мой телефон и прослушивает оставленное Тристаном сообщение. Он прикусывает губу, словно что-то замышляет. Оги направляется на кухню, берет бумажное полотенце и протягивает мне.

— Вытри слезы. Сегодня вечером мы идем на эту вечеринку.

— Оги, думаю, я передумала.

— Ты должна пойти, — говорит Харви.

Мы с Оги оба смотрим на него. Его лицо озаряется улыбкой.

— Да, ты должна пойти. И ты пригласишь Тристана.

— Что? Нет. Не думаю, что вечеринка — подходящее место.

— Идеальное, — говорит Оги.

— А теперь собирайся. — улыбается Харви.

ГЛАВА 17

Эмили

Я словно парю в воздухе.

Или по крайней мере я чувствую головокружение после слишком большого количества текилы.

Это все вина Patron (марка текилы. Прим.пер.).

Из динамиков доносится электронная танцевальная музыка, пока я протискиваюсь сквозь толпу студентов университета, наблюдающих за соревнованием по пиво-понгу, проходящему в коридоре общежития. Оги и Харви исчезают, направляясь в сторону импровизированного танцпола у лестницы. Я делаю глоток полу-теплого пива, которое держу в руках. Наконец-то его вкус становится меньше похож на мочу и больше на алкоголь.