Nik - Unknown

Формирование новых соединений шло более медленно, чем ожидалось, из-за нехватки машин и людских ресурсов вследствие одновременно проводившегося увеличения армии до численности военного времени. Численность итальянской дивизии мирного времени обычно составляла 50% от численности военного времени, и доводилась до штатной только за счет резервистов при мобилизации. Весной 1939 г. две новые бронетанковые дивизии были укомплектованы на 80% после оккупации немцами Праги и в рамках подготовки вторжения в Албанию. Из-за этого в дивизиях было большое число резервистов, лишь очень немногие из которых имели опыт службы в танковых частях. Подготовке новых бронетанковых дивизий в мирное время также сильно препятствовал недостаток финансирования и горючего. Дефицит бюджета привел к сокращению на 50% заказа на так необходимые средние танки. Бронетанковые дивизии получили горючего лишь на 300 км марша, чего им хватило бы только на то, чтобы дойти до границы в Альпах. В Ливии вообще не было складов горючего, хотя становилось все более очевидно, что бронетанковым дивизиям предстоит действовать там.

В апреле 1939 г. закончилась гражданская война в Испании, в связи с чем военные расходы Италии были значительно сокращены, и на родину вернулись военнослужащие, получившие боевой опыт. Большое число итальянских офицеров вернулись на службу в свои прежние части и делились опытом, полученным в Испании. В том же месяце итальянцы почти без потерь оккупировали Албанию, но в ходе этой операции в армии были выявлены некоторые значительные недостатки. Например, целый ряд предметов снаряжения и обмундирования солдат оказался неудовлетворительного качества. Также выявились серьезные проблемы в работе системы снабжения войск, которая функционировала плохо даже на коротком маршруте через Адриатику. Только что сформированная бронетанковая дивизия «Чентауро» участвовала во вторжении в Албанию, но никак себя не проявила, а ее устаревшие танки оказались склонны к поломкам на труднопроходимой горной местности. Итальянцам повезло, что албанцы оказали слабое сопротивление и не имели противотанкового оружия, иначе могла бы произойти катастрофа. Если бы не была срочно организована доставка горючего по воздуху, итальянские моторизованные части могли бы просто встать на марше. Дивизия "Чентауро" получила суровый урок, но, по крайней мере, отличилась как первая из итальянских бронетанковых дивизий, участвовавшая в боевой операции.

Из-за участия дивизии «Чентауро» в оккупации Албании возникла срочная необходимость заменить «Чентауро» в «Армии По». В связи с этим итальянское командование решило переформировать моторизованную дивизию «Литторио», участвовавшую в испанской кампании, в бронетанковую. Теперь она стала называться 133-я бронетанковая дивизия «Литторио» (ликтор). Командиром ее стал генерал Битосси, один из пионеров итальянских танковых войск, командовавший дивизией «Литторио» на завершающих этапах испанской кампании. Дивизия базировалась в Парме и состояла из 133-го танкового полка, 133-го артиллерийского полка и 12-го полка берсальеров. Ее девиз был «Colpo Sicuro» (удар наверняка). В 1939 г. рассматривался вариант переформировать мобильные (Celeri) дивизии в бронетанковые. Для этого нужны были офицеры с опытом службы в танковых частях, но таких офицеров и так не хватало, а также не хватало и танков, поэтому новые бронетанковые дивизии так и не были сформированы.

В маневрах итальянской армии 1939 г. впервые участвовал Бронетанковый корпус в полном составе, хотя пришлось приложить огромные усилия, чтобы успеть подготовить к маневрам дивизию «Литторио». Главной проблемой неизбежно оставались почти бесполезные танкетки L3/35 и их замена новыми средними танками. Командир дивизии «Литторио» генерал Битосси и командир 133-го танкового полка полковник Уго де Лоренцис особенно настойчиво требовали решить этот вопрос. Целеустремленный Битосси требовал от своих офицеров на учениях мыслить категориями новых танков и подчеркивал важность тесного взаимодействия танков и пехоты. Это отражало опыт ветерана войны в Испании, понимавшего, что Италия еще далеко не готова к современной войне, которая началась в сентябре 1939 г.

Итальянцы внимательно изучали применение танковых войск немцами в ходе польской кампании и их новый блицкриг. Это убедило итальянское командование в важности противотанковых пушек и необходимости их расположения в передовых эшелонах. Итальянцы понимали, что в идеале противотанковые пушки должны быть самоходными, чтобы успевать за танками и моторизованной пехотой. Также они поняли, что именно противотанковые пушки, а не танки, являются лучшим оружием для борьбы с танками противника. Немцы направили в Италию майора Эудженио Мидоллу читать лекции о применении танков; он польстил итальянцам, сравнив немецкие принципы с итальянской доктриной Guerra di rapido corso, если не в практической реализации, то хотя бы по стилю и концепции. Он также подчеркнул, что для достижения успеха необходимо сочетание тщательной подготовки, хорошей материальной части и наступательного духа. Во многих этих областях итальянцы серьезно отставали, что не позволяло им достигнуть высоких стандартов, установленных немцами. Таким образом, итальянцы были хорошо осведомлены о важнейших уроках польской кампании; проблема была в том, что у них не было средств реализовать эти идеи на практике.

К концу 1939 г. итальянская армия наконец получила первые из своих долгожданных новых средних танков, Carro Armato M11/39. Это был 11-тонный средний танк с дизельным двигателем, позволявшим развивать скорость 14 км/ч на пересеченной местности, с запасом хода 10 часов. Танк был вооружен 37-мм пушкой в лобовой части корпуса и двумя 8-мм пулеметами во вращающейся башне, и имел экипаж из трех человек. Толщина брони: лобовая 30 мм, бортовая и кормовая 14,5 мм, крыша и днище 6 мм. М11/39 был сконструирован с учетом тех проблем, с которыми итальянские танкетки столкнулись в Эфиопии; пулеметы в башне могли вести круговой обстрел, защищая танк от пехоты, а пушка в корпусе – использоваться против укреплений или другой бронетехники. Для 1937 г. это была неплохая конструкция, но затянувшаяся разработка танка привела к тому, что когда М11/39 наконец поступил в войска в 1939 г., он уже был устаревшим; прогресс в области конструкции танков и последние разработки в сфере доктрины танковых войск требовали, чтобы средний танк был вооружен пушкой во вращающейся башне, способной бороться с пехотой, артиллерией и другой бронетехникой.

Пройдет еще год прежде чем в войска поступит такой танк – Carro Armato M13/40. Хотя и разработанный на базе М11/39, танк обладал значительно улучшенной конструкцией и показал, что итальянские конструкторы могут создавать конкурентоспособные машины, не уступающие разработкам других стран Европы. Это был 13-тонный средний танк с тем же дизельным двигателем, способный развивать скорость 14 км/ч на пересеченной местности, и с запасом хода 12 часов. Его вооружение было сильнее, чем у предшественника: 47-мм пушка в башне и 4 пулемета: два в лобовой части корпуса, один установленный соосно с пушкой, и еще один на башне в качестве зенитного. Экипаж танка состоял из четырех человек. Толщина лобовой брони 40 мм, бортовой и кормовой 25 мм, крыша и днищ 14 мм. Танк мог быть оборудован радиостанцией, но обычно ее ставили только на командирские машины. Когда М13/40 был сконструирован в 1940 г., он выдерживал сравнение с большинством современных ему танков; к несчастью для итальянцев, из-за крайне невысоких темпов производства М13/40 не успел попасть в войска в достаточных количествах до второй половины 1941 г.