Nik - Unknown

В конечном счете, этот танк стал основной машиной итальянских бронетанковых дивизий во время войны. Почти повсеместно его считают плохим танком, но это не вполне справедливо. Действительно, М13/40 был склонен к поломкам, особенно в условиях пустыни, но то же самое можно сказать о многих британских танках. Более серьезным недостатком был тот факт, что броня итальянского танка оказалась очень хрупкой и часто раскалывалась при попадании тяжелых противотанковых снарядов. М13/40 имел одно важное преимущество перед современными ему британскими танками: его 47-мм пушка могла стрелять и бронебойными и фугасными снарядами, что позволяло ей действовать как против пехоты и артиллерии, так и против танков. Плохая репутация М13/40 во многом связана с тем, что его сравнивали с более совершенными танками, против которых ему приходилось сражаться в последующие годы. Это было следствием неспособности итальянской промышленности создать ему подходящую замену вовремя и в достаточных количествах. В результате этого танк, хотя и в несколько улучшенном варианте – М14/41 – без существенных улучшений конструкции продолжал службу всю войну. Другие страны принимали на вооружение новые танки, и итальянским средним танкам приходилось иметь дело с все более сильным противником с лучшей броней и лучшим вооружением.

Итальянцы разработали и проект тяжелого танка – Carro Armato Р26/40, работы над которым начались в конце 1940 г. Это был 26-тонный тяжелый танк с дизельным двигателем, способный развивать скорость 25 км/ч на пересеченной местности, и с запасом хода 12 часов. У него было хорошее основное вооружение – 75-мм пушка в башне, но только один 8-мм пулемет, установленный соосно; экипаж танка состоял из четырех человек. Лобовая броня 50-60 мм, бортовая и кормовая 40 мм, крыша и днище 20 мм. Во многом танк был сравним с немецким PzKpfw IV. К сожалению, итальянцы так и не смогли организовать производство Р26/40 до капитуляции Италии в сентябре 1943 г. Первый прототип был изготовлен лишь в начале 1942 г. – больше года спустя после начала разработки. Если бы итальянская промышленность смогла обеспечить поставку этих танков в войска в конце 1941 или в течение 1942 г., это могло бы оказать существенное влияние на эффективность действий итальянских бронетанковых дивизий; конечно, это не позволило бы итальянцам выиграть войну, но по крайней мере, они получили бы шанс сражаться в не столь неравных условиях. Вместо этого итальянцам пришлось обходиться все более устаревающими М13/40 против качественно превосходящих танков противника.

Ко времени вступления Италии в войну 10 июня 1940 г. в итальянской армии было три бронетанковых дивизии: 131-я дивизия «Чентауро» под командованием генерала Мальи, 132-я дивизия «Ариэте», сменившая командира – теперь дивизией командовал генерал Карло Веккиарелли, и 133-я дивизия «Литторио» под командованием генерала Битосси. Каждая дивизия состояла из бронетанкового полка, артиллерийского полка и полка берсальеров, всего личный состав дивизии насчитывал 7500 офицеров и солдат. Бронетанковый полк состоял из трех батальонов; на бумаге это был один батальон тяжелых танков и два батальона средних, хотя фактически почти все они по-прежнему были вооружены устаревшими танкетками L3/35 – всего 184 машины в полку. Новые танки М13/40 не поступали в достаточных количествах до 1941 г., и до того времени бронетанковые дивизии были вынуждены обходиться бесполезными танкетками, а средних танков в них было очень немного. Артиллерийский полк состоял из двух батальонов – всего 24 75-мм полевых пушки. Полк берсальеров состоял из трех батальонов: два батальона пехоты на грузовиках и один батальон на мотоциклах. Как выглядела итальянская бронетанковая дивизия по сравнению с аналогичными бронетанковыми соединениями других армий?

Практически во всех отношениях итальянская бронетанковая дивизия была слабее германской, которая даже в сокращенном после 1940 г. виде представляла собой гораздо более сильное соединение. Личный состав германской бронетанковой дивизии насчитывал 15600 офицеров и солдат, техника и вооружение во всех категориях превосходили итальянские. Обычно в германской бронетанковой дивизии было 105 танков, десять из которых были вооружены мощными 75-мм пушками; также в дивизии было 50 артиллерийских орудий калибром от 75-мм и больше, и 39 противотанковых пушек, не считая 88-мм зенитных пушек, которые могли использоваться в роли противотанковых. Кроме того, немцы выигрывали за счет лучшей подготовки личного состава и лучшего уровня командования и управления. В общем, германская бронетанковая дивизия была не только больше численно, но и обладала лучшей подготовкой и большей огневой мощью, чем любое другое аналогичное соединение.

Британская бронетанковая дивизия могла иметь разную численность, но обычно состояла из двух или трех бронетанковых бригад. В двухбригадном варианте ее личный состав насчитывал 10700 офицеров и солдат, техника и вооружение были, как правило, лучше, чем у итальянцев. Однако британская дивизия была менее сбалансированным соединением, танков в ее составе было вдвое больше (340 единиц), а пехоты и артиллерии меньше – всего два пехотных батальона и 16 25-фунтовых (87,6-мм) пушек. Дивизия проявляла себя сильным соединением, когда ее бригады действовали вместе, но недостаток пехоты и артиллерии сказывался, особенно когда бригады были вынуждены действовать по отдельности, как часто и было. В сравнении с британской бронетанковой дивизией итальянская имела больше пехоты и артиллерии, но гораздо меньше танков. По числу танков итальянская бронетанковая дивизия примерно соответствовала британской бронетанковой бригаде, но при этом имела преимущество в пехоте и артиллерии.

Конечно, такие сравнения упрощены и носят теоретический характер. На практике войсковые соединения и их отдельные части могли сильно отличаться по численности, технике и вооружению от цифр на бумаге. Соединения могли иметь гибкую структуру, например, британская бронетанковая дивизия могла состоять из двух или трех бригад. Они могли быть усилены или, напротив, ослаблены добавлением или изъятием из их состава разных подразделений. Потери и поломки техники могли уменьшить численность подразделений иногда значительно ниже штатной. При рассмотрении боевых действий всегда следует учитывать различную численность войсковых соединений, участвовавших в той или иной операции, и тот факт, что эта численность изменялась со временем. Соединение, на бумаге называвшееся дивизией, на практике могло в некоторых случаях иметь численность меньше полка или даже батальона, что соответствующим образом влияло на эффективность его действий; во многих случаях упоминание в документах какого-либо войскового соединения производит впечатление, что это соединение участвовало в операции полностью укомплектованным, тогда как в действительности из-за потерь оно могло сократиться до малой части своей первоначальной численности.