Корректор - o 45e7a30df5c73bf9

Лёгкое послевкусие благодарности к випу за то, что не оказалась распоротой

устрашающим оружием глупой животины, смешалось со скованностью внутри от

понимания своей зависимости и слабости перед обстоятельствами. Вот уже третий раз

мужчина пришёл мне на помощь, а я не могла перебороть свои подозрения, что делает он

это всё не ради меня, но ради своей цели заполучить ребёнка. Смех объединял и снимал

напряжение, делая нас чуточку ближе. Мой взгляд остановился на лице избавителя от

неприятностей, и мне показалось, что мужчина смотрел на меня с восхищением.

Кто в своём уме будет восхищаться неудачницами, вечно попадающими в переплёт? Как

придумаю себе что-нибудь... Улыбнулась ему вежливо, краешками губ:

— Пожалуй, пора идти.

— Иди. Я ещё прогуляюсь, — кивнул вип, соглашаясь.

Удалилась от него на несколько десятков метров в сторону дома. В те минуты могла

поспорить, что он смотрит мне вслед, — так сильно жгло спину. Оглянулась, с лёгким

разочарованием отметив, что моя персона как-то не особо ему интересна. Маг занимался

чем-то своим, вырисовывая что-то на земле. Что и требовалось доказать — остальное тоже

показалось!

Около стола меня ждало ещё одно зрелище. Вокруг Жени суетилась сестричка, что-то

вытворяя с его лицом. Что ещё за новости? Как позже выяснилось, музыкант городской

выучки, как в добром старом анекдоте, впечатался незадачливо в грабли. Вот так просто, в

брошенные дядь-Валерой грабли, лежавшие в огороде после утренней работы. Что

незадачливый водитель потерял в угодьях свеклы и картошки — одному ему известно.

Признаваться он не спешил, с радостью подставляя свою якобы шишку под кусок

мороженого мяса в руках Янки. Вот и повод познакомиться получше, как говорится.

Примерно через час мы всей компанией сидели перед домом, наслаждаясь варёной

картошкой и жареными окунями, наловленными с утра пораньше в местной речке.

Я задумчиво ковыряла салат, нарезанный из домашних помидоров и зелени, наблюдая за

Янкой. Как же её Женька зацепил. Вот сразу видно — добрый, порядочный, сильный

мужчина. После того, как «рана» была залечена, Янка всячески заботилась о нём, подкладывая разные вкусняшки в тарелку. Господин скрипач ел с превеликим

удовольствием, не отказывался от новых и новых порций, поглядывая с упоением на

счастливую Янку.

Они смотрелись очень гармонично. У меня сложилось ощущение, что эти двое давно

знакомы, — настолько легко общались между собой. А вот Вадик смотрел на дядю Женю с

подозрением исподлобья, морща свою курносость, как настоящий маленький защитник

мамы от посягательств незнакомцев.

Кассий же попал под влияние тёти Ани и Эрики. Эти две... Они просто оккупировали его

своим вниманием. Ладно маленькая, игра в лошадки её купила. На то и вип-конь, чтобы

нравиться по прямому своему назначению. А вот тётя... Спрашивается, что в нём нашла?

Знала бы, каким циничным хамом он бывает и что ему на самом деле нужно... Сидит

очарованная вся и нисколько не стесняется дяди Валеры, который радуется, как дитя, знакомству с Женей, обсуждая с ним достоинства своего нового карабина.

Так или иначе, но радость от встречи с любимыми родственниками омрачалась

перспективой возвращаться в город, обратно. Да ещё и в компании с Аланом после его

слов: «Я позабочусь о ней». А что будет дальше? А дальше огурец оказался яростно

проколот насквозь в четыре дырки.

— Пойдём, прогуляемся, — услышала я вежливую просьбу-требование Кассия и подняла

голову.

Ко мне, что ли? Точно! Не заметила, как он покинул своё место и уже стоял рядом.

Мужчина протянул руку, приглашая выйти из-за стола. Добровольно-принудительный

характер нашего общения меня выводил из себя, заставляя бунтовать против его

властности.

— Куда? — мои глаза непроизвольно сщурились.

— В лес сходим.

— Зачем?

— Грибы собрать, — иронизирует, понимаю.

— Галлюциногенные? — уточнила. — Такие здесь не водятся, — отметила тот самый

опасный блеск в его глазах.

Не дожидаясь представления на публику, вздохнула и встала со скамьи, позволяя себя

увлечь в сторону леса, который начинался сразу за садом. Всего-то открыть небольшую

калитку в зелёном невысоком заборе. Ну, может, и к лучшему, — поговорить здесь.

Всегда любила эти места. Вскоре мы углубились в берёзовую рощу, ступая по едва

приметным дорожкам, освещённым солнцем. Лучи проникали сквозь зелёные кроны,

играя на листьях солнечными зайчиками. Вкусный запах свежести будоражил обоняние, заставляя наслаждаться прогулкой. Под ногами хрустели веточки, щебетали птицы, наполняя звенящую тишину звуками природы. Я бывала в этом лесу всегда, когда

приезжала в гости к тётке. Алан, несмотря на то, что шёл по нему впервые, двигался

уверенно, словно знал, куда идёт. Впереди находилась небольшая, но уютная полянка, на

которой мы любили вместе с Янкой играть в детстве, и когда мы оказались на ней рядом с

поваленным деревом, использовавшимся вместо лавочки последние пять лет, я зависла.

— Эээ... Откуда?

— Что? — Внимательный взгляд мужчины заставил меня продолжить.

— Откуда ты знаешь об этой поляне?

— Угадал. Захотел найти место в этом лесу, которое тебе нравится.

Кассий тут же нырнул в кусты дикой малины, находящиеся неподалеку, не обращая

внимания на мою растерянность от очередных чудес экстрасенсорики, чтобы через

несколько минут вернуться, держа в руке горсть красных ягод. Он протянул мне лесной

десерт, хитро улыбаясь:

— Колючие кусты с характером, но суть... Нежная и сладкая. Будешь?

Не откажусь, чего уж. Соскучилась я по этому месту, малине, воспоминаниям. Протянула

ладонь, сложенную лодочкой. Он крепко обхватил её рукой, пытливо вглядываясь в моё

лицо:

— Ты такая же колючая снаружи, как ветви этой малины. Когда мне достанется то, что

внутри? — И, помогая удержать ягоды, отсыпал добрую половину.

Ничего себе сравнение. Приятно, конечно. Когда-когда... Рак вот свистнет на горе. Тогда.

— Спасибо, — произнесла вслух до невозможности ровным голосом. Умница, Юлечка, и

скромность тебя всегда украшала.

На самом деле, меня очень интересовали события прошлой ночи и чудесного избавления, мои сны. Я хотела узнать ответы на свои вопросы так же сильно, как понимала, что этот

мужчина не обязан мне что-либо рассказывать. Наблюдала за ним — своевольным,

сильным и опасным. Очень похожим на своего духа-помощника, с одним отличием: его

тигр там, во снах, был ласков и добродушен, точно котёнок. Этот же... Небо и земля.

Оседлала ствол дерева, устроившись поудобнее, и, поедая малину, стала выжидать.