Леонид Богданович - Око Элиона. Тучи над Тексисом

Встав рано утром из-за Остромира, просыпающегося с первыми лучами солнца и не терпящего сонь в своем доме, я отправился в казармы к Вацлаву, который по обыкновению тренировался в одиночестве с утра. Составив ему компанию, отлично размялся, а заодно и получил парочку неплохих уроков. Под одобрительные замечания Вацлава по-поводу моего растущего мастерства владения оружием, я прошествовал к сотнику, доложить об удачном выполнении порученного мне задания.

Сотник Берим находился не в лучшем расположении духа. Такое состояние объяснили следующие его слова:

– Вчера ко мне подходил Водян. Он просил, чтобы я дал тебе очередную вольную для того, чтобы ты смог выполнить для него задание. Не стану отрицать, маги воды помогают нам и Водян – значимый и уважаемый человек. Но прежде всего ты должен выполнять задания исходящие непосредственно от меня. Я уже получил устное предупреждение от князя Честа, по поводу самоволки и ратниках, которые используют время, отведенное для задания, в личных целях. Что ты можешь сказать на это?

– Сотник Берим, если вы намекаете, что я использую не по назначению свое время, то смею уверить, что это не так. Доказательством того является этот пакет с травой.

Я достал пакет и положил его на стол.

– Где ты его нашел? – просиял он, – Ты уверен, что это все?

– Я нашел его в доках, и расследование, проведенное мною в лагере наемников доказывает, что это вся партия. В ближайшее время городу не грозит опасность захлебнуться в дурмане.

Закончив красочный рассказ о расследовании, и упустив несколько пикантных подробностей, резюмировал:

– Итогом, помимо найденного пакета, стала успешная операция по ликвидации наемников на ферме Василько, при помощи ратника Первина.

– Первина? – не поверил сотник Берим, – А я думал, что этот дезертир соврал мне.

– Он дезертир? – настала моя очередь удивляться.

Восстановив в памяти встречу с Первиным, вспомнил его растерянность, которую принял за рассеянность. Теперь стала понятна и нерешительность в ответах, когда я спрашивал об его планах. Ему удалось выскользнуть из города, но пока он не встретил меня, он не знал как поступить дальше. Косвенно я помог ему сделать выбор. Но зачем тогда он снова вернулся в город?

– Сотник Берим! – продолжил я, – Первин вам не соврал. Что вы собираетесь сделать с ним?

– За дезертирство его ждет трибунал.

– Но ведь он помог крестьянину, охранять которого обязанность стражей. Без него я бы не справился. Он отличный воин. Таких лучше награждать, а не вешать. Подумайте, если вы казните ратника, который выполнил свой долг, пусть с нарушением правил, то чего тогда вообще стоит служба?

Сотник Берим на секунду побагровел и я ждал, что он разразиться гневной тирадой, но спустя минуту молчания и раздумья, он изрек:

– Я отправлю человека проверить вашу историю. Если твой рассказ подтвердиться, то я лично буду ходатайствовать перед князем Честа за Первина и даю слово, что он будет жить. Даже более того – сможет продолжить службу. Но наказан он будет! Этого не изменить. Порядок должен быть!

– Вы очень умный и благородный человек, сотник Берим. – ответил я, и на этот раз мои слова были абсолютно искренними.

– Полно. Для тебя есть еще два задания. Думаю, первое тебе понравиться, поскольку ты по видимому в неплохих отношениях с магами Воды. – он хитро посмотрел на меня, – Не хочешь рассказать, что у тебя за дела с ними?

Я отрицательно покачал головой.

– Как знаешь. Дело твое. – недовольно произнес он. – Дела магов Воды мною одобрены, но они редко пересекаются с делами стражей. Этот случай особенный. И мне и Водяну нужно найти человека, который продает оружие бандитам. Так что считай, что ты получил задание сразу от двух начальников. Ха-ха-ха! Отчитываться тебе, а также получать награду, или наказание, тоже с двух сторон. А вот второе задание сложнее.

– Что за задание?

– Князь Честа поставил мне задачу уничтожить бандитские засады на дорогах и в лесах, примыкающих к жилой местности. Я уже посылал отряд из пяти человек найти бандитов в лесу. К сожалению, их скорее всего убили. У меня не так много людей, но я не могу игнорировать приказ главнокомандующего. Назначаю тебя главным в этом задании и выделяю тебе десять бойцов, которых отберешь вместе с Вацлавом. Ты будешь лично отвечать за любые потери в твоем отряде, и отвечать строго. Мне нужен каждый ратник живым. Факт, что ты прикончил амра практически у стен города, весьма беспокоит меня. Еще раз повторю тебе. Терять людей в стычках с бандитами недопустимо!

– Потерь при бое избежать будет сложно. – расстроился я, – Сотник Берим, у меня к вам просьба. В случае удачного выполнения заданий, я могу рассчитывать на то, что вы дадите мне сопроводительное письмо к князю Честа, чтобы я смог с ним встретиться?

– Зачем тебе нужно видеть его?

– У меня к нему сообщение большой важности.

– Какое?

На секунду я задумался стоит ли говорить всю правду, но затем решил, что утаивать не имеет никакого смысла.

– В рудниковой колонии появились чудовища, и они готовят нападение.

– Хм. Это заявление похоже на бред сумасшедшего. Мы не получали никаких вестей о чудовищах. Впрочем, я не могу принять решение по поводу твоих слов. До сих пор у меня не было повода не верить тебе… – сотник призадумался. Я приготовился к самому худшему, но Берим вдруг произнес:

– Да. Ты получишь письмо, но только по итогам выполнения заданий. А теперь получи жалование и приступай к работе.

Со значительно потяжелевшим кошельком я шел куда глаза глядят, погруженный в нерадостные мысли. Ноги сначала пытались следовать за глазами, но потом, поняв всю бесполезность данного занятия, решили сами принять решение по поводу того, куда им следует направиться. Так незаметно для себя, я оказался на торговой площади и чуть не сбил с ног Бранибора, который шел приветствовать меня.

– Вот удача! – радостно закричал он, – Ты в уже в городе. Ну что? Где мой пакет?

Я лихорадочно соображал, что делать. Затем, не говоря ни слова, сделал ему пригласительный жест и повел в гостиницу, где, как я знал, днем никого не было. Бранибор не подозревая подвоха шел за мной, а когда мы поднялись на второй этаж и я закрыл за ним дверь, огорошил его следующим заявлением:

– Ты надеялся получить свой пакет? Ха-ха-ха! Да я давно продал его по дешевке, а деньги пропил!

– Ты сделал это? – не поверил он. Затем его лицо запылало и он заорал:

– Да как ты смеешь носить кольцо! Все узнают о твоем проступке! Я лично тебе челюсть сверну!

И он бросился на меня с кулаками. Я отклонил корпус, убрав голову с линии атаки и нанес прямой удар в разрез, а затем, делая шаг в сторону, добавил апперкот левой. Бранибор рухнул лицом вниз.