Питер Грю - Растущая Луна

Тропинка свернула к заброшенному саду. Лисичка подбежала к старому полуразрушенному колодцу, поставила лапы на кирпичную кладку и заскулила.

Алиса и Лев наклонились над колодцем, но дна его не было видно – там тоже клубился туман.

– Ау! – крикнул Лев, но ответа не последовало, хотя он на него и не надеялся.

Лисичка заскулила и вопросительно посмотрела на спутников.

– Неужели девочка свалилась в колодец? – произнёс Лев, и голос его дрогнул.

Алиса сплела пальцы и поднесла их к губам.

– Надо спускаться, – решила она.

– Но как?

Алиса огляделась.

– Присмотрите за Лисичкой, а я подумаю, – сказала она.

Лев присел на корточки рядом с корги, обнял её одной рукой и прошептал что-то успокаивающее на ухо, а Алиса принялась изучать сад.

– Давай же! – говорила она самой себе, оглядываясь кругом. – Тут обязательно должно быть что-то подходящее! Соберись и осмотрись!

Она зашла в сгоревший, полуразрушенный дом. Судя по всему, эта его часть служила раньше подсобным помещением или мастерской.

Вот удача! Лучше не придумаешь! На полу из-под груды мусора торчал пучок прутьев и черенок. Метла!

– То, что нужно! – воскликнула обрадованная Алиса, и туман отпрянул от неё.

Она наклонилась, вытащила метлу и оглядела. Та оказалась потрёпанной, с истёртыми прутьями, но целой.

– Ещё полетаешь, старушка! – улыбнулась Алиса и вернулась к колодцу с находкой.

Лев теперь, словно стражник, стоял у кирпичного кольца. Лисичка беспокойно бегала кругами и нюхала землю.

– Эм? – издал странный звук Лев, когда Алиса вернулась с метлой.

Она же достала из рюкзака жестяную баночку, отвинтила крышку и зачерпнула от души пальцем лавандового цвета крем.

– Не верьте, никакого жира младенцев! Только травы! И если что, я вегетарианка! – сказала Алиса, густо смазывая сиреневым кремом черенок метлы.

– Эм? – снова повторил Лев и растерянно почесал бороду.

Алиса взяла Лисичку под мышку. Держать одной рукой тяжёленькую собаку было сложно, но другую руку занимала метла.

– Пожелай нам удачи! – сказала Алиса. – И, если сможешь, не пускай этих тварей в колодец!

– Что ты задумала? – перешёл на ты Лев.

Но Алиса не стала объяснять. Она что-то шепнула, наклонившись к черенку, и метла задрожала. Алиса перекинула ногу через палку и устроила перед собой Лисичку. Странно, но собака спокойно уселась на черенке – не иначе как волшебство.

Алиса направила метлу вверх, а потом спикировала в колодец. Только блеснуло несколько фиолетовых искр.

Ошарашенный Лев нагнулся над колодцем, но снова увидел только туман.

– Вот дела! – проворчал он, озадаченно почесал лоб и поправил шапку, натянув её по самые брови.

Но долго раздумывать над увиденным ему не пришлось. Лев вдруг услышал какое-то подозрительное шуршание в пожухлой траве у кустов смородины. Он крепче сжал дубину.

Из остатков бурой травы выкатилась глиняная голова.

Алиса с шумом влетела внутрь колодца. Она давно не упражнялась в полётах и мысленно похвалила себя – всего один раз приложилась к стене, порвав на плече пончо.

Её ноги коснулись пола, и Лисичка сразу спрыгнула с метлы.

Алиса быстро осмотрелась, но в пещере не было ничего, кроме овощей и хвороста. Правда, дальше она увидела проход, озарённый голубоватым светом. Лисичка сразу побежала туда, и Алиса с метлой в руках устремилась за ней.

– Алиса! – взвизгнула от радости Луна, заметив дядину невесту, которая неожиданно появилась в пещере.

Она вскочила в тыкве и уже чувствовала себя почти спасённой.

– Приятно, что ты наконец-то мне радуешься, – улыбнулась Алиса.

– Как ты сюда попала? – спросила Луна.

– Прилетела на метле, – просто ответила Алиса и потрясла своим транспортным средством.

– Незваные гости! – недовольно прошелестела Гало. – Всё-таки смогла прийти. – И, поглядев на Луну, добавила: – Плохо ты спрятала заговорённую иголку.

Луна покраснела. Так стыдно ей, кажется, ещё никогда не было.

– Я… я не нарочно! – промямлила Лу, не решаясь встретиться взглядом с Алисой.

– На самом деле было нелегко, – призналась Алиса. – Но мы справились. Благодаря ей.

И Алиса посмотрела на Лисичку.

– Я сразу заподозрила, когда Лися указала на иголку, не выпускающую меня из кафе, что это твоих рук дело. А раз она прибежала за мной одна и рьяно пыталась избавиться от заговорённой вещицы, я поняла: я нужна тебе. И не ошиблась.

– Ваф! – подтвердила корги.

– Ох, эта надоедливая собака! – Принцесса обхватила тонкими ручками голову.

– Помни об уговоре! – взвизгнула Луна.

– Я знаю, – процедила Гало.

Она посмотрела глазами-семечками в сторону гнезда Мши. Дракониха проснулась и вылезла из своего закутка. Кончик её зелёного хвоста подрагивал.

– Что у тебя тут за грязь? – неожиданно сказала Алиса, привлекая внимание духа к себе.

Она поудобнее взяла метлу и пару раз махнула, поднимая пыль. Лисичка прищурилась и громко чихнула.

Четыре глиняные головы, оставшиеся в пещере, словно опомнившись, покатились к Алисе, но она снова взмахнула метлой.

– Получай, глупая глина!

Головы отлетели, будто пылинки, к стене пещеры.

– Хм, – нахмурилась Алиса. – Не разбились. Странно.

Гало победно улыбнулась, обнажая острые зубки.

– Алиса! – крикнула Луна, догадавшись. – Она брала мою кровь!

И девочка потрясла укушенной рукой.

– Дело плохо, – сказала Алиса и поджала от досады нижнюю губу.

– Мотыльки ткут туман, ритуал почти завершён. Скоро весь город скроет пелена, и будет неважно, день ли на улице или ночь. Детки будут охотиться, есть зверей… и маленьких людей. Мотыльков будет больше, и туман окутает весь мир!

– Тебя найдут и накажут! – возмущённо крикнула Луна, опершись руками о край тыквенной чаши.

– Мне будет даже интересно наблюдать за этими отчаянными смельчаками, – улыбнулась Гало. – Детки оставят от них только мокрое место ещё на подходе к оврагу, ведь там, где сейчас ваш дом, Луна, будет лес.

Неожиданно одна из глиняных голов, та самая, с венком из бутылочных стёклышек, подскочила к Алисе и укусила её за ногу.

– Ай! – взвизгнула Алиса, брыкаясь, и добавила ещё несколько слов. Лу даже и представить не могла, что дядина подружка, эта романтичная барышня в оборках, знает такие ругательства.

Лисичка громко залаяла, но, как и обещала Гало, корги никто не трогал.

А кровожадная глиняная голова покрылась трещинами, и вот уже под потолок поднялся пушистый белый мотылёк.

– Это было подло! – возмутилась Алиса и посмотрела на оставшихся Деток.