Роберт Стайн - Возвращение на Карнавал Ужасов

Держа фонарь прямо перед собой, ты протискиваешься под брезент — и обнаруживаешь, что стоишь в другой палатке. Прямо на земле лежат горы сосисок и россыпи булочек. Должно быть, это какой-то склад для лавочки хот-догов, понимаешь ты.

— Ё-моё, — вырывается у тебя. — И это меня мама называет неаккуратным!

Ты поднимаешь фонарь повыше, заглядывая в углы палатки.

Никакого Чарли. И никаких призов.

Переступая через кучу хот-догов, ты наступаешь на один.

— Тяв! — кричит он. А зачем — словно гигантская гусеница — уползает от тебя прочь!

Иди на СТРАНИЦУ 101. →

— Не могу поверить, что я проиграл! — разочарованно вопишь ты.

Ты думал, что свёл две точки идеально. Но с одним закрытым глазом ты не мог сказать, что далеко, а что близко. Острия кинжалов так и не соприкоснулись.

— Мне жаль, — но девушка вовсе не выглядит сожалеющей. На самом деле, она теперь выглядит гораздо менее дружелюбно. Она зло улыбается тебе, вновь сверкая гнилыми клыками. — Тебе придётся заплатить цену поражения. И продолжать платить её — вечно!

— Ни за что! — ты сжимаешь кинжалы в своих руках. — Мы с моими друзьями во что бы то ни стало покинем этот карнавал!

Ты резко оборачиваешься, и толпа отступает.

Они сообразили, что ты настроен решительно!

Может быть, это то, что тебе следовало делать с самого начала — дать отпор Большому Элу и его карнавальным жутикам.

Марш прямо на СТРАНИЦУ 36. →

Выскочить из движущегося вагончика прямо в бездну вод, в неизвестность?

Ну уж дудки!

Может, ты и в отчаянии, но ты ещё не сошёл с ума!

Паровозик качается над мостом ещё медленнее. И твои часы, похоже, вращаются быстрее! Минуты пролетают как секунды, часы как минуты.

Этот аттракцион оправдывает своё жуткое имя. Паровозик «Скверный путь» крадёт ваше драгоценное время, и это чертовски скверно !

И ты беспомощен! Всё, что ты можешь — это сидеть и дрожать.

Наконец-то! Ты видишь впереди берег.

— Там сухая земля! — вопишь ты. — И там есть другие аттракционы! Выпрыгиваем! На старт, внимание…

МАРШ! На СТРАНИЦУ 120. →

— Эй! — окликаешь ты. — Ага, ты!

После этих слов пацан лишь пытается поглубже раствориться в тени. Вы с Пэтти и Флойдом несётесь к нему.

— Из-за вас у меня будут проблемы, — скулит он.

— Мы хотим видеть Большого Эла, — говоришь ты. — Я устал играть против времени. Мы хотим перейти сразу к последнему испытанию.

Мальчишка выглядит шокированным — и слегка напуганным.

— Вы уверены, что это хорошая идея? — выдавливает он. — Большой Эл всегда жульничает, вы же знаете.

— Я предпочту сразится с самым главным типом лицом к лицу, — заявляешь ты. — Уж лучше так, чем быть укокошенным одной из этих маленьких безумных игр.

Ты даже удивлён тем, насколько уверенно это звучит.

Потому что внутри ты дрожишь сильнее, чем тарелка с желе на мотоцикле.

Вибрируй на СТРАНИЦУ 38. →

Решив довериться Эрни, вы направляетесь к Рукоглазому испытанию.

Большой Эл зловеще хохочет и исчезает в клубах бурого дыма.

— Эта игра выглядит неплохо, — заявляешь ты. У тебя неплохая координация движений. Может, там что-то вроде жонглирования.

— Ну, не знаю, — с сомнением говорит Флойд. — Мне никогда не везёт в подобных аттракционах.

— Поэтому мы и не будем просить тебя сыграть в них, — хихикая, отвечает Пэтти.

За стойкой сидит миловидная юная девушка. Её правый глаз закрывает зелёная шёлковая повязка. Выглядит она совершенно нормально и даже дружелюбно.

А затем девушка улыбается тебе — демонстрируя большие, жёлтовато-бурые клыки.

Ты в испуге отскакиваешь назад.

Пока прыгаешь, промотай до СТРАНИЦЫ 26. →

Ты смотришь, как Эрни ковыляет прочь. Он подходит в группкам карнавальных людей. Каждый раз, как он останавливается и говорит с ними, все они оборачиваются на вас.

Что бы он мог им говорить, интересно?

— Наверное, нам стоит убраться отсюда, — советуешь ты.

— Угу, — соглашается Флойд. — Похоже, они сердиты на нас.

Пытаясь вести себя как ни в чём не бывало, вы трое прогулочным шагом идёте к сердцу карнавала. По толпе позади вас проходит низкий гул, а затем кто-то вопит:

— Хватай их! Мы приведём их к Большому Элу!

Вы с друзьями пускаетесь наутёк. Карнавальная толпа лавиной надвигается на вас.

— Бежим! — кричит Пэтти.

— Но в какую сторону? — восклицает Флойд.

Ты отчаянно оглядываешься по сторонам.

— Там впереди несколько больших аттракционов, — выдыхаешь ты. — Мы могли бы найти там укромное местечко.

— Но что, если эти парни схватят нас раньше? В смысле, мы можем оторваться от них за шатрами, — возражает Пэтти. Она указывает на ряд шатров с надписями «Вылови игрушку» и «Забрось кольцо».

Ты оглядываешься. Толпа нагоняет вас!

Как ты поступишь?

Если ты со всех ног бежишь вперёд, иди на СТРАНИЦУ 62. →

Если ты ныряешь за шатры, иди на СТРАНИЦУ 123. →

Старушка подмигивает тебе.

— Ну, прыгай-ка на борт.

Немного подрагивая, ты шагаешь на ковёр из слизней. Они липнут к твоим ногам. Когда обе твои ноги крепко стоят, ты начинаешь скользить вперёд.

Улётно!

— Давайте, ребята! — зовёшь ты Пэтти и Флойда. — Это странно, но это довольно круто!

Они присоединяются к тебе в поездке по тоннелю. Это похоже на сёрфинг — только под ногами странное чувство копошения.

Когда вы добираетесь до середины, Флойд начинает обнюхивать воздух.

— Чем это так забавно пахнет? Вроде горящей резины.

Ты тоже нюхаешь. А затем замечаешь дым, поднимающийся от ног твоего кузена.

— Что-то не так с твоими кроссовками? — спрашиваешь ты.

— Похоже, у нас у всех такая проблема, — Флойд указывает на тебя и Пэтти.

Ты ахаешь.

Дым исходит от всех ваших ботинок!

Ой-ой! Подпрыгивай на СТРАНИЦУ 88. →

— А теперь я покажу значок, на котором ты остановился, — объявляет женщина с закрытыми глазами. Она откидывает капюшон.

Ты ахаешь. У неё три глаза.

Она тянет свою длинную, тонкую руку и указывает на такой символ:

— Как ты узнала?! — требует разъяснений солдат.

— Я всё знаю, — отвечает женщина. — Включая то, что ты проиграл.

И прежде, чем солдат может ответить — он взрывается!

Дым рассеивается. Солдат пропал.

И женщина теперь глядит прямо на тебя.

Всеми тремя глазами.

— Хочешь ли ты сыграть в игру? — спрашивает она. — Чувствуешь ли ты себя удачливым?

Ты смотришь на Пэтти и Флойда. Они оба пожимают плечами.