Янка Мавр - Полесские робинзоны. ТВТ

- Против человека, пожалуй, лучше и не надо. А что ты сделаешь со зверем? Для него эти иглы - пустяк.

- Все же лучше, чем голая дубина, - любовался Виктор.

Теперь, когда непосредственная угроза голода миновала, они сильнее ощутили отсутствие одной мелочи - посудины или какого-либо черепка для воды. Все время приходилось пить из пригоршней. А когда озеро отступило, стало еще хуже: до чистой воды невозможно было добраться по вязкому болоту и приходилось пить грязную, пахнущую тиной. Зачерпнешь ее пригоршнями раз, другой и со дна поднимается муть.

- Такой пустяк, и как мешает жить! - сердился Виктор. - Пойдем искать глину, может слепим что-нибудь.

- Пойдем за рыбой, по дороге поищем, - согласился Мирон. - До захода солнца еще часов пять, успеем.

Но не так-то легко оказалось найти глину. То песок, то болото, а глины - ни следа. Все дальше и дальше отходили друзья в сторону. Возле одного болотца издали заметили, что на берегу его кто-то шевелится. Хлопцы приостановились, потом начали тихонько подкрадываться. Но чем ближе, тем больше росло их удивление: этот «кто-то» не был похож ни на зверя, ни на птицу. Что-то круглое вертится на месте, встает на дыбы.

- Черепаха! - прошептал Виктор.

Друзья остановились и начали наблюдать. Черепаха была величиною с шапку. Она смешно и неуклюже возилась, пытаясь хвостом выкопать в земле ямку, и так была занята этим делом, что ничего не замечала вокруг. Хлопцы смогли подползти совсем близко.

- Что она делает? - прошептал Мирон.

- Ямку копает, чтобы положить в нее яйца, - ответил Виктор.

- Не подождать ли, пока положит? Говорят, черепашьи яйца очень вкусные.

- Может, они действительно вкусные, - сказал Виктор, - но и черепаха не дура: она умеет делать так, чтобы лакомки, вроде тебя, не ели ее яиц.

- Это как же?

- Очень просто: положив яйца, она смачивает их чем-то очень неприятным.

- Не может быть! Кто тебе говорил?

- В книжке читал.

- Тогда вперед! На черепаху! - крикнул Мирон. Хлопцы вскочили и мигом схватили беспомощное животное. Бедная черепаха спряталась в панцирь.

- Как до нее добраться? - раздумывал Виктор.

- Придется заколоть через дырку.

Скрепя сердце выполнили друзья эту задачу.

- Я думаю, нам нет нужды идти дальше, - сказал Мирон. У нас есть теперь и ужин и посуда.

Вернулись домой. Насилу вытащили черепаху из панциря. Пришлось щепками отделять ее спину от роговой крышки. Возились долго, зато ужин получился прекрасный.

Хороша была и посудина. Только немного мешал нижний панцирь. Однако Мирон нашел, что это даже лучше.

Набирать воду и пить почти не мешает, а зато у нас будет миска с крышкой.

- А нельзя ли в ней греть воду? - спросил Виктор. - Уж очень хочется чаю попить.

- Пожалуй, нельзя, ведь она роговая и должна гореть. Постой! - спохватился Мирон. - Мы можем иметь чай, даже сладкий!

- Откуда?

- А березовый сок!

- И как это нам раньше в голову не пришло! - хлопнул себя по лбу Виктор. - Из бересты можно было сделать посудину для воды!

- Таков уж закон человеческого развития, - важно сказал Мирон. - Вначале все внимание обращается на самое главное, на необходимейшие нужды, и только потом человек может думать о другом.

Солнце склонялось к западу.

- Пойдем, поставим на ночь черепаху, чтобы завтра был чай, - сказал Мирон.

Пошли, проковыряли в березе дыру. Но как подставить посудину, если она с крышкой?

Мирон всунул в дырку веточку, второй конец ее опустил в панцирь.

- Хоть и медленно будет, и пропадет часть сока, однако к утру на чай наберется, - сказал он.

Над головой их кто-то тихонько пролетел и сел на соседнюю березу.

- Что это такое? - удивился Мирон. - Не птица, не летучая мышь, не белка. Кажется, шерсть какого-то сизого цвета. Ну, специалист, объясни.

Животное неуклюже копошилось в развилке березы. Виктор присмотрелся.

- Это летяга, или летучая белка, - сказал он наконец. - Хотя, как видишь, она сильно отличается от обычной белки. Днем она всегда сидит в своем гнезде.

- Сколько тут разного зверя, о котором даже и слышать не приходилось, - пожал плечами Мирон.

- Если б этот дикий уголок не был пристанищем для зверей, - сказал Виктор, - тогда и нам не пришлось бы тут сидеть.

- Почему?

- Очень просто. Если тут много зверей, значит, редко бывают люди, значит, добраться сюда трудно, а выбраться, как ты знаешь, еще труднее.

«Крэк-крэк», - послышался вдруг голос дергача.

- И он тут! - удивился Мирон. - До сих пор я слышал его только во ржи.

- Это, наверно, путешественник, - авторитетно сказал Виктор. - Видно, только что пришел из Африки.

- Как это «пришел»? - удивился Мирон.

- Да вот так пешком и притопал.

- Из Африки?

- Да.

Мирон весело захохотал.

- Ты не смейся, я говорю серьезно. Сам читал. Они плохо летают, предпочитают идти и лишь тогда поднимаются в воздух, когда на дороге встретится вода или другое какое препятствие.

Мирону пришлось поверить, но долго еще он смеялся над этим удивительным пешеходом.

- Все бы ничего, - сказал Мирон, когда они улеглись в своем шалаше, - да вот накрыться нечем. А по ночам еще холодновато.

- Зато это вынуждает вставать и поддерживать огонь, - ответил Мирон, - А иначе он когда-нибудь может и потухнуть.

Утром пошли за «чаем». Черепашина была полная, даже через верх перелилось. С каким удовольствием выпили свежего сладкого сока!

- Сразу, кажется, почувствовал себя крепче, - отметил Виктор.

- Так и должно быть, - сказал Мирон. - В соке есть сахар, а он полезнее мяса. Его как раз и не хватало нашему организму. Сахар поддерживает нервную систему и особенно полезен при умственной работе.

- О, это кстати! - повернулся Виктор на одной ноге. - Я уже чувствую себя более умным и готов сейчас же начать культработу среди здешних жителей - зайцев, ежей, черепах.

- Послушаешь твою трескотню, так не скажешь, что ты стал умнее, - съязвил Мирон, но Виктор не обиделся.

Поставили черепашину на прежнее место и направились к рыбному садку. Дорога была знакомая, шла она главным образом вдоль берега, зверей тут друзья не ожидали и поэтому могли больше внимания обращать на некоторые интересные растения, встречавшиеся по пути. Настала очередь Мирона продемонстрировать свои знания.

Уже шагов через сто Виктор заинтересовался высоким деревом с сероватой гладкой корой и сизыми иглами.

- Что это такое? - спросил он. - Кажись, не сосна и не ель.

- Кедр, - ответил Мирон. - Видишь, иглы более сжатые, а снизу две синевато-белые полоски. Шишки похожи на еловые, но тупые.

- Так он же растет в Сибири! - удивился Виктор.

- Как видишь, есть и у нас. Сибирский и пониже, и иглы и шишки у него вполовину меньше.