Саша Сильвер - Вторжение пеплоидов

— Внимайте мне, представители, — равнодушно и приятно произнес Голос. Корус с трудом открыл глаза и увидел, что и другие участники заседания растерянно оглядываются. Похоже, телепат транслировал свою речь в умы всех присутствующих одновременно. Итак, это выступление перед аудиторией. Ради такого представления стоило проникнуть на «Центурион» в день заседания… О чем же загадочный гость намерен поведать элите Галактической федерации?

Над головой Тенто Коруса и чуть поодаль в воздухе появилась светящаяся голограмма — фигура в черном плаще с капюшоном. Голова незнакомца опущена так, что лица не разглядеть, руки скрыты под одеянием.

Взоры представителей — тех, кто сумел овладеть собой, — обратились на голограмму.

Давление на разум не ослабевало, но, когда Тенто не совершал попыток изгнать незнакомца из своей головы, действие ментальных клещей уже не ощущалось так резко и болезненно. С ним можно было смириться, и сдержанность вкупе с терпением давали возможность потихоньку производить умственную работу.

Незнакомец в плаще поднял голову, и Корус прищурился, пытаясь разглядеть черты лица, но тщетно — оно было абсолютно черным, будто вымазанным сажей. Только ярко-белые глаза с небесно-голубой радужкой выделялись на черном фоне.

— Скоро мы придем к вам, — бархатисто произнес голос. — Вы видели мою силу, а нас будет — легион. Представьте, чем это вам грозит, и сдавайтесь. Сдавайтесь сразу, как только мы попросим об этом. Тогда у вас будет шанс избежать вымирания. В противном случае ваши тела устелят путь для торжественного восхождения высшей расы.

Тенто Корус решил было, что справится с несложной задачей — спросить «Кто ты?», но изо рта донеслось лишь еле слышное сипение и хрип.

Голограмма постепенно растворялась в воздухе.

— До скорой встречи, друзья мои, — объявил Голос и стих. — Запомните мои слова…

Разум Коруса вдруг избавился от сдавливающих тисков, и глава Совета застонал, ощутив сладостную свободу. Представители, замершие в своих капсулах, задвигались, зашевелились. В эфире было тихо: никто не пожелал нарушить тишину.

Тенто Корус взял эту обязанность на себя.

— Господа, — сказал он неожиданно хрипло. — Прошу не волноваться. Ситуация под контролем.

Он только сейчас с облегчением понял, что огромная угроза, нависшая над всеми представителями — отчасти по его, Коруса, вине, — чудом сошла на нет. И без видимых последствий. Но действительно ли это так?

— Прошу уважаемых представителей оглядеться и сообщить, если с кем-то произошло что-то неприятное, — произнес глава Совета. — Проверьте, все ли в порядке, все ли хорошо себя чувствуют. Сейчас будет объявлен короткий перерыв. Пострадавшим, если таковые обнаружатся, окажут медицинскую помощь, а затем мы продолжим.

— Господин председатель, — вторгся в эфир тирианин Геккор, — требуются пояснения! Кто или что это было? Оно воздействовало на наш разум — значит ли это, что оно находится здесь, на станции? Если чужак поблизости, я немедленно покину «Центурион», а мой народ выдвинет обвинения в адрес руководства Галактической федерации. Немыслимая халатность — допустить подобное происшествие, и не где-нибудь, а на заседании Галактического Совета! У меня — и наверняка не у меня одного — появились сомнения в том, что правительство способно защитить своих граждан. Особенно в нынешней ситуации, когда «Истуканы» начали действовать!

— Я дам все необходимые пояснения, как только мы убедимся, что ситуация стабильна, — мрачно сказал Корус. Ох, уж этот Геккор! Смутьян… — Еще раз прошу проверить, все ли в порядке и не нужна ли кому-нибудь срочная помощь.

Все молчали. Тенто выждал несколько секунд и продолжил:

— Похоже, никто не пострадал. Это добрые вести. А теперь небольшой перерыв. Если кто-то плохо себя чувствует, обратитесь к медикам.

Капсула председателя первой отправилась вниз. Затем одна за другой начали спускаться и другие ложи.

Глава Совета гадал, какую еще цель мог преследовать телепат помимо передачи не слишком информативного сообщения. Читал ли он мысли? Пытался вызнать чьи-то тайны? За время пребывания на станции сделал что-то еще, о чем станет известно позже, и это будет крайне неприятный сюрприз? Попутно Тенто Корус продумывал объяснения, которые даст напуганным представителям.

Хорошо хоть, тема «Истуканов» на время потеряла актуальность.

Едва ложа председателя опустилась, Тенто Корус направился к месту расположения административной капсулы. Дождавшись, пока капсула окажется внизу, Корус окинул взглядом тех, кто в ней находился.

Ли Чан выглядит обеспокоенным, но держит себя в руках. Его самообладанию позавидовал бы каждый. Отто Шульц и майор Рики взволнованно переговариваются. Интересно, как себя чувствует президент Пурикана Широколобый Многоног, за которого переживал Тао. Вот и он, с охраной, не спеша выходит из ложи, кивает и улыбается. Надо же, какая выдержка! Кажется, все обошлось, но неплохо было бы за ним присмотреть. Он немолод, и произошедшее может пагубно сказаться на его здоровье.

— Йело, дружище, как ты? — Тенто Корус хлопнул помощника по плечу, едва тот выскочил из капсулы. — Телепат заварил кашу! У нас куча дел.

— Повезло нам, господин Корус, — невесело усмехнулся Йело Ган. — Могло быть гораздо хуже.

Глава Совета нахмурился. Мысль, что они оказались беззащитны перед неведомым телепатом, задевала его гордость и побуждала срочно планировать встречные действия.

— Надо найти его. Контроль доков идет по плану? Со сканерами мозговых волн? Полагаю, сейчас многие улетят со станции. — Тенто Корус оглянулся. Представители толпились у выхода, желая скорее покинуть Зал Заседаний. — Он наверняка попытается смешаться с толпой.

Йело Ган кивнул:

— Мы используем сканеры незаметно для гостей. Если они пронюхают об этом, наши проблемы, боюсь, умножатся. Но не волнуйтесь, я лично слежу за процессом. Сложностей возникнуть не должно.

— Отлично. Если сканеры обнаружат незарегистрированное лицо, блокируйте входы и выходы из дока, никого и близко не подпускайте. Докладывайте лично мне.

Мимо Йело Гана и Тенто Коруса пробежали Ор Тор с советником. Корус вздохнул, увидев, что в Зале почти никого не осталось. Очевидно, его призыв не впадать в панику не нашел отклика среди представителей. Трудно их в этом винить.

Тенто Корус устало заключил:

— Итак, заседание закончено. В этом раунде мы потерпели поражение. Не хочу и думать, что скажет президент Галактической федерации…

Помощник ободряюще улыбнулся:

— Не расстраивайтесь, председатель. На сей раз нам выпали дурные карты. Чем корить себя, давайте лучше сосредоточимся на поимке телепата.