Саша Сильвер - Вторжение пеплоидов

— Верно, — кивнул Корус. — И обеспечим безопасный вылет для представителей. Работа еще есть.

Тем временем Широколобый Многоног в сопровождении охраны только добрался до выхода из зала. Заметив это, Корус обратился к Йело Гану:

— Вижу, президент Пурикана тоже намеревается покинуть станцию. Будь добр, составь ему компанию и убедись, что он хорошо себя чувствует.

Помощник с готовностью кивнул:

— Конечно, господин Корус. Я о нем позабочусь.

Йело Ган последовал за Многоногом. Тенто Корус огляделся в поисках Тао. Дайя тотчас же возник у него за спиной:

— Слушаю вас, господин председатель.

— Тао, по поводу наблюдения, которое мы обсуждали перед заседанием, — начал Корус. — Вам удалось обнаружить что-нибудь необычное? Есть ли подтверждения тому, что у телепата на станции имеется союзник? Говорите не колеблясь! Пусть даже это лишь смутные догадки и подозрения. Я хочу знать все детали.

Дайя качнул отростками:

— Да. На мой взгляд, такие подтверждения есть.

Корус нетерпеливо дернулся:

— И? Кто это может быть?

— Это не рядовой служащий и не представитель, — объяснил дайя. — Я выяснил у службы безопасности подробности о вашем двойнике. Подделать голографическую печать несложно, трудность состоит в том, чтобы узнать данные вашего личного идентификатора. Полагаю, именно союзник сообщил ему эти данные. А значит…

— Он имел к ним доступ, — подсказал Корус.

Дайя развел руками:

— Следовательно, предатель — сотрудник службы безопасности либо…

— Высокий чин, ведь высшие чины имеют доступ к базам службы безопасности, — мрачно закончил Корус. — Я понял, Тао. Что-нибудь еще?

— Ничего ценного, господин председатель, — сказал Тао. — Хотя… Кое-что есть, но…

— ГОВОРИТЕ! — приказал Корус.

— Йело Ган отвечает за сканирование отбывающих со станции. Вы доверяете ему на сто процентов? — сухо спросил дайя.

Тенто Корус от неожиданности хмыкнул. Дайя отличались эмоциональной холодностью и потому могли спокойно, без лишних предисловий говорить о том, о чем другие постеснялись бы.

— Спасибо, Тао. Можешь идти.

Йело Гану он доверял на девяносто девять процентов. Если нельзя положиться на свою правую руку, кому тогда верить?

Отпустив дайя, Тенто Корус погрузился в безрадостные размышления о возможном предателе.

Тем временем Йело Ган, отпустив охрану, сопровождал старенького президента Пурикана Широколобого Многонога к доку на втором кольце. Президент не говорил ни слова, а Йело Ган, не переносивший неловкого молчания, болтал без умолку:

— Что думаете по поводу этого странного спектакля? Беспокоиться не о чем. Очень скоро мы узнаем, кто осмелился нарушить ход заседания Галактического Совета. Хулиганы получат по заслугам.

Многоног, осторожно переставляя нижние лапы, медленно, но верно приближался к шлюзу. Разговорчивого Йело Гана он слушал, не выказывая никакой реакции.

— Жаль, что вы не задержитесь до конца заседания, но ваше решение вполне понятно. Когда творятся беспорядки, хочется найти уютную и надежную гавань, а не дрейфовать в море неизвестности, — болтая, Йело внимательно наблюдал за поведением пуриканца. Вроде бы Широколобый Многоног выглядел и действовал как обычно.

Они подошли к доку, и Многоног распорядился открыть шлюз.

— Спасибо вам, господин Йело Ган, — наконец ответил он спутнику. — Мне нездоровится, поэтому я вынужден отбыть раньше времени. Легкое недомогание, не стоит волноваться. Надеюсь, господин председатель найдет виновника этого неприятного инцидента, и остаток заседания пройдет хорошо и радостно. Желаю удачи!

— Благодарю вас и желаю удачи, — Йело Ган поклонился. — Пусть защитят вас великие предки.

Президент поклонился в ответ и исчез в шлюзе.

Будь Тенто Корус здесь, он бы настоял на том, чтобы задержать президента и проверить состояние его здоровья после жалобы на недомогание, но Тенто Коруса здесь не было. Йело Ган решил иначе. Пронаблюдав за вылетом пуриканского корабля, он счел задачу выполненной и вернулся к своим делам.

Между тем, в полете президенту стало очень плохо. Его трясло и тошнило. Добраться до Пурикана без посторонней помощи ему удалось чудом.

На «Центурионе» продолжались поиски чужака…

— Куда ведет эта тропинка? — спросил Вилли.

— В глубь леса, — сказал Добрый Жук. — Если долго по ней идти, можно выйти к заливу. Вроде.

— Надеюсь, похититель не любит купаться, — мрачно заметил пилот.

Троица отправилась по тропинке в лес.

Покинув полянку, они оказались в тени деревьев, где следов было уже не разглядеть. Друзья продолжали идти, пока вдруг Элейна не зашептала:

— Эй, смотрите! Там, в кустах, — это не похититель торта?

Вилли и Добрый Жук проследили за ее взглядом. Среди лиан и правда что-то двигалось.

Присмотревшись, пилот различил нескольких существ в черных плащах с капюшонами. Они будто что-то обсуждали, собравшись кружком.

— Их много! — воскликнул Вилли удивленно. — Элли, так ведь это наши капюшончики!

— Ты прав! Что они делают? — Элейна прищурилась. Все замолчали. В наступившей тишине явственно послышалось чавканье.

— Рискуя вызвать внезапную смену цвета у Доброго Жука, осмелюсь предположить, — осторожно сказал Вилли, — что они пожирают торт.

— Ага! — обрадовалась дипломат. — Так я и знала! Маленькие, но расчетливые преступники.

— ТОЛЬКО НЕ ЭТО! — вскричал Добрый Жук.

— Ты не будешь краснеть или становиться оранжевым от гнева или отчаяния? — удивился пилот.

— С этим покончено, — твердо сказал пуриканец. — У себя в каюте я долго тренировался, чтобы повысить свою невозмутимость, и теперь могу ответственно заявить: я цвет не меняю!

Тут один из капюшончиков обернулся и что-то пробормотал. Остальные тоже насторожились. Через секунду они пустились наутек, прихватив коробку с тортом.

— За ними! Они еще не все сожрали! — воскликнул пуриканец и, не разбирая дороги, кинулся в лес. Пробегая мимо брошенной крышки от коробки с тортом, он в сердцах пнул ее ногой:

— Ух, ворюги!

— Зови на помощь, Элли! — воскликнул пилот и ринулся вслед за Жуком.

— Кого? Здесь же никого нет, — удивилась Элейна и побежала за друзьями, с трудом переставляя ноги под бабушкиным коконом.

Лианы преграждали дорогу, ветви кустов хватали за ноги. Падая и вставая, шипя от досады и боли, троица пробиралась через джунгли. Впереди то и дело мелькали темные фигурки низкорослых беглецов, указывая путь.

Казалось, прошла целая вечность, но в действительности погоня длилась не больше минуты. Продравшись сквозь очередные заросли, Вилли налетел на Доброго Жука, застывшего посреди дороги. Открытая местность, куда они неожиданно выскочили, показалась пилоту знакомой.