Саша Сильвер - Вторжение пеплоидов

— Я заблокировала им доступ, — радостно сообщила бабушка. — Пускай помучаются!

Тогда одинокий капюшончик обреченно уставился на Этху, раздираемый противоречивыми мотивами. Заходить внутрь и вручную отсоединять госпожу от устройства ему явно не хотелось, а оставаться снаружи не позволяла совесть и, вероятно, неизбежный втык от старшего по званию.

Как и раньше, Этха стояла, замерев, словно изваяние, с закрытыми глазами, но осанка ее стала менее гордой. Она уже ничего не провозглашала. Похоже, скоро ей предстояло без сил опуститься на пол, если только связь с усилителем не прервется.

Поблекший зев дракона, призрак червоточины, был на грани исчезновения. Лишь едва заметное марево подрагивало в воздухе.

— Надо ей помочь, — заколебался Добрый Жук. — Что скажешь, бабуль?

— Хочешь спасти эту… это… чудовище, подвергшее опасности наших родственников и твоих друзей? — возмутилась Правдолюбивая Грубинница. — Добрый Жук, знаю, ты добрый мальчик, но уверен ли ты?

— Но ведь ничего не случилось, — настаивал пуриканец. — Ты глянь, нельзя же оставлять ее так. Эти бестолковые создания не сумеют ее выручить! Заодно сможешь начерпать немного черной гадости, если захочешь. — Добрый Жук проявлял чудеса дипломатии, хотя одна мысль о том, чтобы коснуться черной материи, повергала его в ужас.

— Какая замечательная идея! — неожиданно воодушевилась бабушка. — Ты совершенно прав, внучек. Мы должны помогать тем, кто попал в беду!

Добрый Жук и бабушка выбрались из укрытия и, держа все лапы на виду, двинулись вперед.

Первыми их заметили капюшончики, возившиеся с компьютером. Оба выхватили коконизаторы и угрожающе заверещали на своем наречии.

— Не делай резких движений, бабуль, — негромко сказал пуриканец. — У этой модели коконизатора большая дальность.

— Еще и лазерный прицел, — поддакнула Правдолюбивая Грубинница. — Мне ли не знать.

Капюшончик возле колбы тоже заметил неладное и с облегчением подскочил к товарищам. Троица казалась испуганной, но изо всех сил старалась выглядеть свирепо.

— Не бойтесь, — объявил Добрый Жук самым добрым тоном, на какой был способен. — Мы хотим помочь! Мы спасем вашу госпожу!

— По-моему, они даже своей тени боятся, — заметила Правдолюбивая Грубинница.

Добрый Жук и бабушка бочком, не спеша продвигались к компьютеру. Капюшончики, выставив перед собой коконизаторы, отступали по мостику к стеклянной колбе. Воевать они явно не стремились, но свою госпожу готовы были защищать до последнего. «А нам она и не нужна, только компьютер, — мысленно обрадовался Добрый Жук. — Правильно, правильно, держитесь лучше в сторонке».

Так, без происшествий, Добрый Жук и Правдолюбивая Грубинница вновь добрались до компьютера. Капюшончики настороженно следили за каждым их движением. Добрый Жук, все еще с поднятыми лапами, снова успокаивающе заговорил:

— Мы поможем, не волнуйтесь! Ничего не предпринимайте! Она, — пуриканец указал на бабушку, — сейчас разблокирует компьютер, и вы спасете свою госпожу. Давай, бабуль.

Правдолюбивая Грубинница устремилась к компьютеру и начала быстро нажимать на клавиши.

Капюшончики взволнованно наблюдали за ее действиями. Наконец бабушка убрала лапы от компьютера и отошла назад. Добрый Жук сделал приглашающий жест:

— Готово! Прошу, пробуйте.

И оттащил бабушку в сторону, освобождая место для капюшончиков.

Когда жуткие пуриканцы оказались вдали от компьютера, низкорослые создания бросились к нему и стали поспешно, отталкивая друг друга и ворча, проверять, что успели натворить незваные гости.

Один из капюшончиков издал радостный возглас и заколотил по клавишам. Он старался не зря: Этха, наконец-то отключенная от усилителя, опустилась на пол стеклянной колбы. Она была без сознания.

В помещении разом стало тихо и темно. Растворилось в воздухе марево червоточины. Отключились гудящие и светящиеся приборы. Куб в камере усилителя опустел, и по проводам перестали двигаться энергетические сгустки.

Капюшончики бросились в стеклянную колбу, к своей госпоже, и сгрудились вокруг нее, беспокойно лопоча и пытаясь привести ее в чувство. На пленников никто не обращал внимания.

Добрый Жук и бабушка отправились на первый этаж. Родня Доброго Жука, гости и Вилли с Элейной уже успели освободиться от присосок. Те, кто чувствовал себя лучше, помогали более истощенным товарищам подняться с пола и идти к выходу. Спускаясь, Добрый Жук успел заметить, как Ур Ру быстрым шагом уходит из лаборатории в туннель.

— Добрый Жук! Что ты тут делаешь?! — обрадовались Вилли и Элейна, увидев друга. Элейна кинулась к пуриканцу и обняла его.

— А вы как думаете? — важно сказал Добрый Жук, поглаживая дипломата по спине шестью лапами. — Кто, по-вашему, всех спас?

— Я в тебе не сомневалась, Жучок! Но как тебе это удалось? — восхитилась Элейна.

Пуриканец скис:

— Вообще-то все придумала бабушка. Мы направили поток ментальной энергии в другую сторону, от Этхи к вам, и она быстро лишилась своей мощи.

— А что она пыталась сделать? Зачем мы ей понадобились? — сыпала вопросами Элейна.

— Пока вы были без сознания, она все время болтала про открытие какой-то червоточины, — объяснил Добрый Жук. — Понятия не имею, что это такое. В любом случае, у нее ничего не получилось.

— Она превратилась в президента Пурикана! — напомнил Вилли. — И ей подчиняются капюшончики. Наверное, она и заключила межгалактический союз от имени президента. Включила нагревание ядра. Объявила эвакуацию.

— Может, и нет никакого союза, — пожала плечами Элейна. — Она сама из другой галактики, заняла место президента, притащила с собой своих прихвостней, вот все и думают, что президент заключил межгалактический союз.

— О чем это вы? — непонимающе нахмурился Добрый Жук. — Кстати, вы знаете, кто такие ойгоны, Шиано Коху и что такое Источник?

Вилли и Элейна дружно покачали головами.

— Ладно, малютки, у вас еще будет время всё обсудить, — вмешалась Правдолюбивая Грубинница. — А сейчас предлагаю убраться отсюда, пока дамочка-телепат не очнулась. Да и с эвакуацией не стоит затягивать. Я слышала, у вас есть корабль. Вы забрали его из космопорта?

— Корабль на крыше Центра Научных Исследований, — кивнул Вилли. — Идите туда по туннелям и ждите нас, мы скоро догоним. Есть еще одно дело.

Доверив родню опеке бабушки и убедившись, что все пленники покинули лабораторию, Добрый Жук, Вилли и Элейна отправились вверх по лестнице. Им не терпелось задать несколько вопросов Этхе.

Когда друзья вошли в камеру усилителя, Этха пришла в себя. Над ней склонились несколько взволнованных капюшончиков, но госпожа не обращала на них внимания. Этха пристально глядела туда, где недавно в воздухе висел мерцающий призрак червоточины.