Алан Чароит - Ведьма Дивнозёрья

Пушок сиял, урчал и подставлял Тайке шейку на почесать. Семечки тоже удалось достать без труда, а ушлый Сеня где-то раздобыл дохлого голубя для подмены.

В урочный час, когда стемнело, все направились к гаражам. Тайкино сердце стучало часто-часто, но в душе она была уверена в успехе. Яромир по обыкновению хмурился и ел конфеты. Карманы у него бездонные, что ли?

— Эй, у тебя ничего не слипнется? — усмехнулась Тайка.

Дивий воин фыркнул в ответ:

— А тебе жалко? Сама не ешь, так других не оговаривай. Должна же быть какая-то польза от того, что я здесь застрял? Хоть сладостей чудных поем. Наши говорят, что они от любых хворей излечивают.

Тайка припомнила, что дивий народ издавна считал Дивнозёрье волшебным краем, и улыбнулась. Может, зря она так на Яромира взъелась? Он, небось, от чистой души предлагал, а вовсе не потому, что за ребенка ее держит.

— Ладно, тогда и мне тоже давай.

Дивий воин покосился на нее с подозрением, но конфетой все же поделился. Кстати, та и правда оказалась очень вкусной — с апельсиновым джемом внутри.

Упырь уже ждал их в условленном месте. Луна как раз вышла из-за туч, осветив пустырь. Мелкая морось прекратилась, но в воздухе все равно пахло дождем.

— Ага, вот и вы, — он потер ладони. — Я уж думал, не придете. Ну, давайте-ка сюда вашу птичку.

— Сначала деда Федора покажи, — Тайка шагнула вперед. — Почем я знаю, вдруг ты его уже загрыз, а нам голову морочишь?

— Не веришь, значит, ведьма? — хохотнул упырь. — Ох, и хитра. А хитрые, говорят, самые вкусные. Смотри, ужо наведаюсь к тебе ночью…

— И чесночиной промеж глаз получишь. Ты мне зубы не заговаривай. Где дедушка?

— Да тута он, — упырь нырнул в щель между гаражами и вытолкнул заложника в лунный свет.

Руки у деда были связаны лозой дикого винограда, изо рта тоже торчали листья. Завидев Тайку и Яромира, он замычал и затряс головой.

Дивий воин поднял на ладонях горлицу, показывая упырю, а затем сунул ее в мешок.

— Это еще зачем? — Зубастый негодяй поскреб когтем лысину.

— Так нести сподручнее, — не растерялась Тайка. — Ты же не для себя стараешься? Вот, доставишь хозяину подарочек в упакованном виде.

— Он будет ра-а-ад, — упырь потянулся костлявой рукой к мешку.

Тайка кашлянула: это был условный сигнал для Марьянки. В тот же миг из кустов чубушника в очень удивленного упыря прилетела горсть семечек. Потом вторая. Третья… Тот озадаченно моргал, но собирать их почему-то не спешил.

— Как это понимать? Мы так не договаривались. Кого вы еще притащили?

Яромир потянулся к оружию.

— Никто меня не тащил, — Марьянка вышла из кустов. — Я сама пришла.

Ее белое платье развевал ветер. В свете луны казалось, что от волос исходит сияние. Упырь остолбенел, отвесив челюсть.

Вытьянка обсыпала его остатками семечек, а Тайка в этот момент быстренько вытащила из-под куртки второй мешок.

— Кто вы? — восхищенно выдохнул упырь.

— Марьяной меня зовут. А вас? — Вытьянка улыбнулась, накручивая на палец белоснежный локон.

— Макар Иваныч я, — он приосанился и прикрыл ладонью прореху на своем тряпье. — А зачем вы меня искали, Марьяна… как вас по отчеству?

— Веремеевна.

Пока упырь глазел на вытьянку, Тайка ловким движением подменила мешки. Горлица завозилась под курткой, устраиваясь удобнее. Яромир бросил на девушку встревоженный взгляд, но после едва заметного кивка успокоился.

А вытьянка тем временем заливалась соловьем:

— Повидать вас хотела, Макар Иваныч. Услыхала, мол, упырь в Дивнозёрье объявился. Ну и подумалось мне: я девица незамужняя. А ну как сложится у нас? Но сперва, конечно, надобно на жениха взглянуть.

— Ну что, взглянула? — Упырь подбоченился.

— Ой, взглянула, Макар Иваныч.

— И как жених?

— Не в моем вкусе! — Вытьянка расхохоталась, шлепнув его ладонью по лысине.

— Ах ты… — взревел разобиженный упырь, но вдруг его глаза остекленели, спина скрючилась, голова втянулась в плечи. — П-простите, хозяин. Есть не отвлекаться. Будет сделано, х-хозяин!

Марьянка, воспользовавшись замешательством, метнулась в кусты и там исчезла. Упырь Иваныч повертел головой, скрипнул зубами от досады и, толкнув деда между лопаток, прошипел:

— Иди уже! И спасибо скажи, что Лютогор свое слово держит. Если б не он, сожрал бы я тебя, хе-хе-хе.

Яромир щелчком пальцев снял опутывающие чары, и обессилевший дед Федор осел ему на руки. А упырь, напоследок погрозив кулаком куда-то в тень чубушника, перехватил покрепче мешок с добычей и шмыгнул за гаражи.

— Ну и что ты скажешь в свое оправдание? — Тайка держала в руке полотенце, что вызывало у коловерши некоторое беспокойство.

Он бочком отступил за печку и, опасливо выглядывая оттуда, вякнул:

— А что не так?

— Да примерно все! Упырю твои семечки по барабану.

— Может, это какой-то упырь неправильный? — Пушок, предчувствуя неминуемую расправу, прижал уши.

— Признавайся, откуда ты вообще взял это «тайное знание коловершей»? В газетах вычитал?

— В сериале «Секретные материалы», — он скорбно пошевелил усами.

От неожиданности Тайка аж полотенце выронила:

— Ну, Пушо-о-ок!

— Но никто же не пострадал?

— Нет. Благодаря Марьяне.

— А чего тогда ругаешься? — Коловерша чихнул, подняв в воздух облачко печной золы. — Подумаешь, понервничали немного. Зато есть что вспомнить. Приключения — это же здорово!

— Ах, тебе здорово! Значит так: сладкого на этой неделе не получишь. Приключениями будешь сыт.

Глаза коловерши аж позеленели от возмущения.

— Тая, это нечестно! Уж лучше бы полотенцем! Я, между прочим, старался, беспокоился за вас. Каково, думаешь, одному на печке сидеть, когда все на дело ушли, да еще какое опасное! Это Никифору хоть бы хны, ушел на чердак и спит. А мне нервничать нельзя: перья опять полезут, облысею, буду как этот… сфинкс. Ни в зеркало полюбоваться, ни людям на глаза показаться.

Тайка фыркнула, представив себе лысого коловершу — почему-то с крыльями как у летучей мыши. Ух и чудище получится: ну чисто бес.

— Ты прямо как Яромир, — укорила она. — Тот тоже считает, что сладкое от любых хворей излечивает.

— Вот видишь! Такой молодой, а уже мудрый.

Видя, что Тайка больше не хмурится, Пушок осмелился выбраться из укрытия.

— Слушай, а он ведь парень видный. Чем тебе не жених?

— Пф! Совсем сдурел? И так забот полон рот, только женихов не хватало! И как тебе такое только в голову пришло? Ты еще и мелодрам по телеку насмотрелся, что ли?

Пушок потупился, словно его уличили в чем-то зазорном, и проворчал, встопорщив перья:

— Зато он бы для меня конфет не жалел. Не то что некоторые!

К середине августа дожди не прекратились, но тепло ненадолго вернулось, и в лесах пошли грибы: только успевай собирать. Аленка уже третье утро подряд появлялась у Тайки под окном с большой корзинкой в руках: одну ее в лес не отпускали, а вот с подругой — запросто.