Павел Шуф - Тайна Лысой горы

— Знаю, кто нам поможет! — завопил он. — Бабка Наталья — вот кто! У нее, наверняка, и яблоки есть — и сушеные, и моченые, и консервированные. Она ведь все лето варенья варит и компоты готовит.

— А значит и печь умеет отлично! — авторитетно подтвердил Мубар.

Все рассмеялись. Раз уж сам Грызун за бабку Наталью голос подает, значит, и впрямь, руки у нее золотые.

— Значит так! — заговорщически понизила голос Стелла. — Берем муку, сахар, ну и все остальное и сегодня же пойдем к ней.

— Все сразу, тридцать-то человек? — усмехнулся я.

Стелла согласилась:

— Верно, всем там делать нечего, нужно назначить ответственных. Есть добровольцы?

На мгновенье в классе воцарилась тишина, но уже в следующее поднял руку Грызун:

— Я готов пойти! Выручу, если надо!

— Ты? Уж очень сомнительная кандидатура.

— Это почему же? — обиделся Ахмедов.

— Ты до печи будущий пирог не донесешь — слопаешь его по компонентам.

Все засмеялись.

Грызун отошел в сторону.

— Не навязываюсь, сама иди, если другим не доверяешь.

Словом, посовещались мы и решили послать к бабке Наталье Костю Гришкина — как тимуровца и к тому же личного шефа бабки Натальи. Остальные должны побеспокоиться о продуктах. И еще вот что мы придумали — спрятать на дно пирога поздравительную открытку, чтобы зачитать ее вслух, когда разрежем пирог!

На другой день, после уроков, Костя Гришкин потащил к бабке Наталье огромную кошелку с продуктами.

— Смотри, Костя, — напутствовали мы его. — Если бабка Наталья откажется печь пирог — соглашайся на именной торт. Открытку и в торт спрятать можно. Кстати, ты не забыл положить в кошелку открытку с текстом?

Костя, упиваясь доверием товарищей, заверял:

— Все будет отлично, ребята. Вы ведь меня знаете.

И что же — в поздравительный день Костя, сияя, тайно приволок в класс огромный красавец-торт, и мы, ахая и восхищаясь, водрузили его на учительский стол.

Когда прозвенел звонок и вошла мама (она же — Алла Сергеевна), мы, дружно выстрельнув крышками парт, встали, чтобы ликующими взглядами проводить ее до стола. Она дошла до торта и, как мы и ожидали, остановилась в изумлении.

— Что это, ребята? — спокойно спросила она.

Мы упивались и торжествовали. Каждый из нас в эту минуту мысленно колотил себя в грудь, восклицая: «Ай, да мы!»

— Минуточку, Алла Сергеевна! — проговорил Костя и, выскользнув из-за парты, бросился с ножом наперевес к торту. — Сейчас все прояснится… — с этими слова-

ми Костя эффектно поднял кремовую крышечку в торте и достал заветную открытку, предусмотрительно обернутую полиэтиленом:

— Читайте вслух, Алла Сергеевна!

— Вслух? — переспросила мама и, не мешкая, начала читать. И если первые слова заставили нас насторожиться, то вскоре наши лица и вовсе вытянулись от

изумления.

Мама читала: «Дорогие мои мальчишки и девчонки! От всего сердца благодарю вас за ваш чудесный порыв — испечь для меня торт или пирог по случаю Восьмого марта. Спасибо, мои родные! Вот и я решила сделать вам встречный подарок. Надеюсь, торт у меня получился удачным, поэтому после уроков давайте все вместе пойдем ко мне домой пить чай с тортом. Приглашаю!»

Мы стояли как током пораженные. У Кости Гришкина челюсть отвисла, еще немного и она больно стукнулась бы об парту. Он сказал испуганно:

— Алла Сергеевна, а… можно… самому открытку посмотреть?

— Отчего же нет? — улыбнулась мама. — Можно даже еще один раз прочесть. Держи! — и протянула открытку Косте. Он спешно выхватил ее и глянул. Потом поднял изумленные глаза и прошептал:

— Потрясно, ребята! Все точно! Мистика какая-то — я ведь сам, сам этот торт в школу нес!

Мама засмеялась:

— Ну, что же вы погрустнели, ребята. Я ведь и вправду, вам очень благодарна, и приглашаю после уроков всех вас к себе домой, к самовару.

— Погодите, Алла Сергеевна, — взмолился Костя. — Пожалуйста, объясните нам, что произошло, С ума сойти.

— Все очень просто, — мама, улыбаясь, развела руками. — Иду я вчера домой, а навстречу мне бабушка Наталья:

— Алла Сергеевна, выручайте!

— Что случилось? — испугалась я.

— Тимуровцы мои мне пионерское поручение дали — торт испечь. Да только велели, чтобы торт высшего класса был, — сюрприз они, вишь ли, для кого-то задумали.

— И что же? — спрашиваю. Бабушка Наталья вздохнула:

— Да ведь я, дочка, варенье на сюрприз могу сготовить, да еще компот или курагу. А по тортам ты у нас главный в поселке специалист — про это все знают. Вот

и решила я тебя попросить — подсоби мне. Жалко ребят подводить — продукты они мне оставили, а сами завтра утречком за тортом придут. Доверие, стало быть,

оказали, и не простой торт заказали — вот открыточку в него положить велели. И текст уже написан. Не могу ребят я подвести — шефствуют они надо мной. Они ведь у меня каждый раз первые дегустаторы варенья нового урожая. И еще беседы политические среди меня проводят. Выручай, дочка!

Зашла я, словом, к бабушке Наталье. А увидела открытку и сразу же все поняла. Ну, а остальное, — мама еще раз улыбнулась. — Остальное было делом техники.

Мама глянула на часы и заторопилась:

— Ого, заболтались мы, ребята, урок еще и не начинали, а работы у нас много. Тему я задавала вам трудную и сейчас погляжу, как вы в ней разобрались. Надеюсь, по случаю Восьмого марта вы мне приготовили хоть один настоящий сюрприз? Без полиэтилена. Сейчас проверю.

Мама придвинула к себе журнал, раскрыла его и спокойно сказала:

— К доске пойдет Балтабаев. Приготовиться Тришкину Косте…

И клюнула пером чернильницу.

И ни одна бабка Наталья на свете не смогла бы сейчас выпекать у доски ответ вместо меня… Надо ли говорить, что в ту минуту, когда я шел к доске, я был готов разрезать Костю, как торт, на тридцать клинышек.

Мои переживания продолжались лишь до большой перемены. Потому что на перемене меня отозвал в сторону Андрей Никитенко и упавшим голосом вымолвил:

— Беда у меня, Володя. Преступник я.

— Преступник? Это что-то новое!

Андрей закашлялся, а когда успокоился, дрогнувшим голосом сказал:

— Точнее — соучастник страшного преступления.

— Да что случилось-то? — я начинал терять терпение. — Торт что ли отравил? Гвоздей в него насыпал?

Андрей махнул рукой и еще больше понизил голос:

— Вчера из спортзала пропали баскетбольные мячи и теннисные сетки…

— А причем здесь ты? Уж не хочешь ли ты сказать…

— Именно это и хочу сказать! — резко прервал меня Андрей. — Не знаю, что теперь и делать.

— Погоди! — спохватился я. — Что у нас сейчас? Урок, говорю, какой?

— А никакой. Тамару Петровну в город на совещание вызвали.

— Тогда побежали в сад, — предложил я. — Там обо всем и расскажешь.