Наталия Кузнецова - Ворона в сети

Чужаков в деревне не любят. Местные ребята заезжих москвичей приметили сразу. На пути сначала появились двое мальчишек, к ним тут же присоединился ещё один, и ещё, вскоре из них образовалась целая стая. Трое из них выступили вперёд, перегородили дорогу. Один из них, высокий, сплюнув, спросил:

— Эй, чего приехали?

Лёшка не на шутку перепугалась. С такой кодлой никакие приёмы дзюдо справиться не помогут. Набросятся — костей не собрать. Со страху она спряталась за Ромкину спину, но когда увидела, что он и Женя готовы вступить в явно неравный бой, испугалась за них больше, чем за себя, и выступила вперёд:

— Ребята, мы приехали сюда по очень важному делу.

— Какие у вас тут дела? — спросил перегородивший дорогу парень.

— Надо поговорить кое с кем.

— И с кем же?

Лёшка беспомощно оглянулась на Ромку. Не рассказывать же этим пацанам про икону.

И тут из толпы выступил ещё один, невысокий, мальчишка и подошёл ближе, не сводя с Лёшки глаз.

— Эй, а не ты ли это с вороной сфоткалась?

— Я, — ответила Лёшка с опаской, не зная, пойдёт ли это признание ей на пользу или во вред.

Оказалось, на пользу.

— Клёво вышла! — с восторгом вскричал мальчишка. — Слышь, ты, а ворону кто-нибудь взял?

— Нет, никто.

— А она и вправду у вас живёт?

— Вправду, — кивнула Лёшка.

— Мы можем для тебя ещё сколь угодно ворон наловить. Тут у нас их полно. Хочешь?

— Нет, с меня и одной пока хватит, — уже с улыбкой сказала Лёшка.

— Что за ворона? — загалдели ребята.

Мальчишка выудил из кармана смартфон и продемонстрировал своим дружкам Лёшкину фотографию, они её тут же отыскали в своих телефонах и даже поставили лайки.

— Так чего ж вы у нас тут забыли? — совсем миролюбиво спросил первый парень.

И Лёшка, полностью осмелев, пояснила:

— Мы ищем кого-нибудь из тех, кто помнит, как лет двадцать назад студенты из Москвы восстанавливали вашу усадьбу. Долго объяснять, зачем, но нам это нужно. Не подскажете, к кому обратиться?

— Да вы у бабки Нюры спросите. Она вон в том доме живёт, — невысокий мальчишка вытянул руку вправо. — Видите, крыша серая? А рядом берёза.

— Видим, — обрадовалась Лёшка. — Спасибо вам огромное. А вы заходите ко мне на страничку, я всегда вам отвечу.

— Спасибо, — сказал мальчишка, — я тебе свои фото пришлю, а ты их заценишь.

— Пронесло, — выдохнул из себя напряжение Ромка, когда позади них осталась уже не представляющая угрозы стайка сельских ребят. — Лёшка, спасибо, выручила. Ты у нас и впрямь знаменитость, слава о тебе и вороне разнеслась по всем сёлам и городам.

— Бери выше, — вставилл Женя, — по всем странам и континентам.

Лёшка тут же подумала об Артёме, живущем в своей Англии, и тихонько вздохнула.

Бабу Нюру друзья застали около дома — она откуда-то возвращалась. Ей, как и отцу Тихону, Ромка обо всём рассказал и попросил им помочь.

— Про икону эту все помнят, кто давно здесь живёт, — пожевав губы, сказала баба Нюра, — а вот чтоб подробности…

Она увидела в соседнем дворе другую старушку и громко ей закричала:

— Мань, помнишь, как отец Тихон страдал, когда у него икону украли? Жаль, меня тогда в церкви не было. А ты, случаем, не знаешь, кто мог её взять? Тут вот ребята интересуются.

Баба Маня подошла к разделяющему их дворы низенькому забору, оглядела друзей и головой покачала.

— Не знаю, не ведаю. Но вот Люба что-то видела и наверняка помнит, сходите к ней.

Старушки указали, как найти Любин домик: он стоял от них совсем близко.

Люба оказалась женщиной далеко не старой, разговорчивой, но осторожной. Она сама вызнала у друзей причину, по которой они приехали, и зачем им понадобились сведения двадцатилетней давности, после чего сказала:

— Помню я, как батюшка упал в обморок, когда увидел, что киот пуст. И перед тем я возле церкви была, где-то там серёжку свою обронила и очень долго её искала. Меня никто не заметил, зато я, кроме Павла, ещё одного парня видела. Но не уверена, что он и есть вор. Могла и других упустить, меня моя серёжка больше интересовала.

— Да кто он? — воскликнул в нетерпении Ромка.

— Парень такой симпатичный, в красной футболке, я его и раньше не раз встречала, он всё глазки мне строил, только я с приезжими не собиралась дружбу водить. Зачем? Они уедут, а я останусь. Так вот, парень этот, когда подошёл автобус, чтобы их в Москву отвезти, прямо от церкви бежал и в руках что-то нёс.

— А как его звали?

— Не знаю и знать не хотела. Это о Павле тогда все судачили, потому его я запомнила.

— А что ж вы об этом студенте в милиции не сказали? — спросила Лёшка.

— А доносить не хотела. В то время лучше было сидеть да помалкивать. Хотя и наше время не лучше. — Люба вздохнула. — Это всё. Больше мне нечего вам сказать.

— И на этом спасибо! — воскликнул Ромка. — Вы и представить себе не можете, как нам помогли.

Уйдя от Любы, Ромка радовался как ребёнок.

— Какой я умный, однако! — то и дело восклицал он. — Надумал сюда поехать — и вот результат! И как всё просто, оказывается. Теперь я знаю, зачем вору понадобилось облить газету: он хотел цвета одежды стереть, чтобы о его красной футболке никто не вспомнил. Вот так часто бывает: ищешь, ищешь, уже отчаешься, как вдруг удача на тебя прямо как с неба сваливается. Теперь нам осталось только узнать, у кого из студентов была футболка красного цвета, — и вор будет изобличён. Павел его, конечно, не убьёт, но репутацию поломает.

— А как этот парень мог узнать о фотогазете? Ему же никто не сказал, — задумалась Лёшка.

— Может быть, сам Павел сказал, мы же его не расспрашивали, с кем он разговаривал после встречи. А Анна об этом могла не знать, не следит же она за ним постоянно.

Ромка взглянул на часы, и его обуяла новая радость.

— Как мы быстро отделались! Я боялся, что будем тут бродить весь день, но теперь у нас уйма времени. Женька, веди нас в свои пещеры. Они далеко отсюда?

— Нет, — покачал головой новый друг, — с полкилометра всего. Надо дойти до оврага и ещё чуть-чуть пройти вдоль него. Когда-то в них экскурсии были, потом прекратились, но спелеологи из Москвы всё равно приезжают, правда, как правило, в выходные. А сегодня понедельник, так что, скорей всего, мы никого там не встретим.

— А не заблудимся? — с опаской спросила Лёшка.

— Что ты! Я в этих пещерах был много раз и фонарь большой с собой взял. Да мы и не пойдём далеко, так что со сталактитами и сталагмитами придётся повременить, в следующий раз их поищем. А вот сказочную пещеру смогу показать. Её стены и потолок отражают свет, как только направишь на них фонарик, так они в ответ заиграют всеми огнями. Тут в селе один человек есть, Арсений Иванович, он эти пещеры как два пальца знает и нас с папой в ту особенную водил. Но сегодня мы и без него обойдёмся. Глубина у неё небольшая — всего четырнадцать метров, спустимся туда с лёгкостью.