Антон Москвин - Ход Конём

— Мос… квин, — повторил он, словно во сне, — Mas Quinn? Ты хочешь сказать?…

Копейкин нагнулся, подобрал с земли газету, развернул листок и попытался немного разгладить.

— Черт, ничего не понимаю — сказал он хмуро, без толку поглазев на статью несколько секунд, — что такое «коуп»?

— «Ку», наверное, — поправил Антон автоматически, — переворот типа… или заговор. Дай-ка мне посмотреть… он взял обрывок газеты из рук капитана и принялся его рассматривать…

— Ты же говорил, что английского не знаешь? — спросил Кэп подозрительно.

— Ну я и не знаю, — смутился Антон и начал оправдываться, уже привычно, — ну, так, чтобы говорить или там читать нормально, не знаю, конечно. А смысл разберу. Там же много слов романских, заимствованных. Их когда Вильгельм Завоеватель захватил — ну, англичан в смысле, — он их всех заставил говорить так, чтобы нормальным людям понятно было… ну, в смысле, чтобы норманны понимали.

— Ээээ… Короче… «Династийный кризис в Эстебании»… Или «династический»? А где это Эстебания? «Конец династии Мас Квинн?»… Тут вопрос — то есть, не известно — конец или нет… Ну надо же, «Мас Квинн»… Ник, ты что правда думаешь, что Москвин — это на самом деле…

Мальчик перестал читать и поднял на капитана широко раскрытые глаза, полные удивления и недоверия…

— Скорее всего, малыш… — сказал Копейкин задумчиво, — вряд ли такое совпадение. Москвин — Мас Квинн, — повторил он, будто пробуя звучание на язык, — тут вот еще что… я тебе не сказал, эти, «интерполовцы» липовые — они тоже из Эстебании. По крайней мере, один из них. Я паспорт видел. Понимаешь, что получается? Вряд ли это случайно — там паспорт эстебанский, а тут Мас Квинн, согласен?

Антон задумчиво кивнул.

— Ну, что там еще написано? — поторопил Копейкин.

— Еще… ну… — мальчик вчитывался в текст, морща лоб и шевеля губами…

— Значит это… король Эстебании… хи-хи… Эстебан… Смешно, да? Так вот, Эстебан двенадцатый. Он болеет. Белой горячкой. Нет…. Другой какой-то горячкой. Не белой. Ну, это не важно. Вот. Болеет и скоро умрет, короче. В коме, вроде как. А детей у него… А! Нет! У него был сын, Фернандо, но его убили вместе с женой двадцать… нет… двенадцать лет назад. У них там типа революция была… или… как это?… мятеж, вот! Мятеж подавили, но Фернандо этого замочили по ходу. А больше у короля детей нет — вот они и думают, что все — конец династии. Сейчас он помрет и все — начнется заварушка. Там какой-то военный министр сильный или вроде того… вот, он, скорее всего, королем будет. Но там еще другие претенденты есть, так что будет война, наверное. Правда, у Эстебана еще брат есть — Бенедикт. Он там в каком-то Ордене, или церкви большой начальник. Второе лицо после Эстебана. Ну, теперь, первое будет. Но он старенький. И тоже детей нет. Так что, как умрет — все. А у Фернандо этого сын был вообще-то, внук короля, то есть. Только родился, когда того замочили. Но его отправили в Европу, сразу после того мятежа, чтобы его тоже не того…

— Ой… — прошептал мальчик, бледнея…. — Ник, Россия — это же Европа, да?

— Азиопа, — ответил Копейкин задумчиво, — Россия — это у нас Азиопа… Выходит, малыш, ты у нас — король? Ничего себе поворот, а?

Он улыбнулся и потрепал мальчишку по волосам.

— Ну вот, теперь все понятно. И две группы нарисовалось — брат Бенедикт, или как его там, засылает своих масонов, чтобы тебя добыть и посадить на законный престол, а его конкурент из военных пытается ему мешать, моими руками, потому что хочет сам королем заделаться. Так?

Копейкин выглядел довольным. Ситуация прояснилась, по крайней мере, становилось ясно что надо делать, и он мог снова почувствовать себя «за рулем».

— Самое главное, что мы его раскусили. Мятежника этого, — сказал он злорадно, — он еще пожалеет, что именно меня выбрал своим инструментом. Теперь-то мы с тобой, малыш, всю игру ему расстроим. Сдадим тебя Бенедикту и назначим королем!

— Представляешь? — Кэп возбужденно, насколько Кэп вообще мог выглядеть возбужденным, схватил мальчика за плечи, — ты будешь королем!

— Ник, — сказал Антон грустно и как-то укоризненно, и напомнил опять, как утром, — Ник, мне двенадцать лет. Я не могу быть королем.

— Ну и что, что двенадцать? — возразил Копейкин бодро, — люди и в более раннем возрасте королями становились… и десять языков они не знали при этом. Ты не волнуйся, малыш. Молодость — это не такой уж недостаток. Да и проходит со временем. Я уверен, что у тебя будет достаточно советчиков, которые тебе помогут на первых порах. Ты же понимаешь какой ты умный парень? Не просто так тебя Валерий Михайлович готовил — разберешься, не трусь!

— Ты не понимаешь, Ник! — сказал Антон с досадой.

Глаза наполнились слезами. Ник не понимал, а это было очень, очень важно, чтобы он понял!

— Дело не в советчиках. Это все ерунда, — заговорил он быстро, пристально и жалобно глядя в глаза Копейкину снизу вверх, умоляя его понять, — Дело в том, что никто не позволит мальчишке королем стать. Неужели ты не понимаешь?! То есть, стать-то позволят… Назначат регента, который править станет, а меня запрут где-нибудь подальше, чтобы глаза не мозолил. Пока восемнадцать не исполнится. А потом замочат просто втихую. «Малолетний король Эстебании скончался во сне от обжорства» — и все.

— Да с чего ты взял это все? — возразил Кэп раздраженно.

Он чувствовал, что мальчишка прав, но соглашаться не хотел. Не хотелось отказываться от своего плана, такого ясного и возвращаться к туманной неопределенности, которая мучала его со вчерашнего дня.

— Ник, ты помнишь что они со мной там, в фургоне делали? Ну, эти, которым ты меня теперь сдать собираешься? Так с королями обращаются по-твоему? — спросил Антон тихо, почти шепотом, чтобы снова не разреветься.

— Помню, — помрачнел Копейкин и прошипел свозь зубы, — подонки.

Попадись ему сейчас этот самый Бенедикт, который все это затеял, Кэп, пожалуй просто свернул бы ему его морщинистую шею, невзирая на возраст. К черту весь этот философский мусор про зверей, которые не убивают просто так! Они зато и детенышей своих не раздевают до гола и не лупят электрическим и шнурами. Как-то там у японцев говорилось — о том что с врагом нужно сражаться его собственными методами…

— Ну были же случаи в истории, когда мальчишки на трон садились? Чем ты хуже?

— Были? — Антон выглядел искренне удивленным, — кто например? Ты помнишь кого-нибудь… ну, чтобы, хотя бы до совершеннолетия дожил? Мне кроме Петра Первого никто в голову не приходит. Так за него там то мать правила, то сестрица, пока он в Преображенском свои «потешные войска» строил. Тоже мне «царь». А когда мать померла, ему уже двацать два было. И то, Иван еще два года за него отдувался. Пока тоже концы не отдал. Так что, это не считается… Ну, Нерон еще был… Но ему целых семнадцать было. И у него Сенека был. Первые пять лет, он Нерона к рулю и не подпускал. Ой! Ник, а давай ты будешь моим Сенекой? — глаза мальчишки загорелись надеждой, — а? Давай вместе туда заявимся и сделаем тебя регентом? Вот это им точно всю игру расстроит! Давай, а?