Кэролайн Кин - Лимонадный похититель [litres]

– Когда они возвращаются, Карлос?

– На обратном пути они, может, зайдут поесть пиццу, – ответил Карлос. – Счастливые…

Нэнси, Бесс и Джорджи насупились. Если Лили и её мама засядут в пиццерии, то их придётся ждать целую вечность.

– Ладно, Карлос. Спасибо! – вздохнула Нэнси.

– Теперь можно забрать флейту? – спросил Карлос. Он гордо выпятил грудь: – Я умею играть «Автобус едет вжик, вжик, вжик» задом наперёд!

Джорджи вернула Карлосу инструмент. Он остался играть, а девочки отошли в сторонку.

– Давайте встретимся здесь завтра в десять, – предложила Нэнси. – И спросим Лили.

– А что будем делать до того? – спросила Бесс.

– Думать о хорошем! – улыбнулась Нэнси.

Подруги пошли домой вместе. Они помахали друг другу на прощание и разошлись каждая к себе.

Когда Нэнси пришла домой, Ханна была занята приготовлением ужина. А на столе стоял кувшин с розовым клубничным лимонадом!

– Я сделала для вас новую порцию, – улыбнулась Ханна. – Подумала, вдруг вы устали выжимать лимоны!

Нэнси кое-как выдавила из себя улыбку. Надо было сказать Ханне, что завтра они не собираются продавать лимонад. По крайней мере до тех пор, пока не узнают, кто украл рецепт.

– Э-э-э… мы завтра не будем продавать лимонад, Ханна, – сказала Нэнси. Она вытащила Книгу улик: – Мы разгадываем новую загадку. Видишь?

– Новую загадку? – переспросила Ханна. – Что-то пропало?

– Ну… да, – сказала Нэнси. – Кое-что… совершенно секретное.

– Совершенно секретное? – фыркнула Ханна. Она кивнула на кувшин с лимонадом: – Уж о секретности-то я кое-что знаю, это точно!

– Это точно! – сдавленно подхватила Нэнси.

Ханна вернулась к салату, который мыла в раковине. Нэнси положила Книгу улик на кухонный стол. Потом с грустью посмотрела на настенный календарь.

«Как мы теперь вообще попадём на концерт Кэти Слоун?» – думала Нэнси.

Но, продолжая смотреть на дату концерта, она вдруг поняла: что-то не так. Сердечко, которое она нарисовала на календаре, пропало !

Мысли Нэнси прервал голос её отца, который крикнул: «Я вернулся!»

Мистер Дрю вошёл в кухню. Он улыбался, развязывая галстук, который часто надевал на работу, – отец Нэнси был адвокатом.

– Папа, ты купил новый календарь? – спросила Нэнси, когда отец поцеловал её в щёку.

– Новый календарь посреди года? – хмыкнул мистер Дрю. – С чего бы вдруг?

Нэнси пристально смотрела на отца. Как объяснить, что сердечко, которое она нарисовала на календаре, исчезло? Он ни за что не поверит ей!

– Просто пришло в голову, пап, – быстро ответила Нэнси.

Она схватила Книгу улик и ручку и поспешила в свою комнату. Крошка ринулась за ней и запрыгнула на кровать.

Сидя на кровати рядом с Крошкой, Нэнси открыла Книгу улик на чистой странице. И написала:

Зацепка:

У Лили новый рецепт розового лимонада.

Завтра выяснить!

Нэнси закрыла блокнот. Неужели Лили Рамос действительно взяла совершенно секретный рецепт Ханны для розового лимонада из клубники?

– Если это Лили, Крошка, – сказала Нэнси, обращаясь к собачке, – надеюсь, она умеет хранить секреты. – Нэнси погладила Крошку и вздохнула: – Умеет получше, чем я!

Ух ты! – воскликнула Нэнси на следующее утро, когда Команда детективов подошла к палисаднику дома Рамосов.

Вокруг лимонадной стойки собралось ещё больше детей, чем раньше.

Сама Лили тоже была там.

– Угощайтесь свежим лимонадом… Из спелых ягод… – выкрикивала она. – Кому свежего розового лимонада из клубники?..

– Из клубники, да? – повторила Нэнси. – Вот, значит, какой у неё новый лимонад.

Нэнси, Бесс и Джорджи подошли к Лили.

– Вчера у тебя не было розового клубничного лимонада, – сказала Джорджи. – Что за новинка?

– Ваш лимонад из клубники навёл меня на мысль, – пожимая плечами, ответила Лили.

– На мысль или на целый рецепт? – спросила Бесс.

– Что в нём, Лили? – спросила Нэнси.

– Не могу сказать, – ответила Лили. – Прошу прощения, но мне нужно приготовить ещё стаканчики. Столько желающих!

Когда Лили начала разливать лимонад, Бесс указала на стол.

– Посмотрите на банку для денег, – прошептала она. – В форме лимона – точно как лимонадные банки «Ликети-Сплит».

Нэнси рассматривала банку. Этикетку сняли, но сама банка была точно как у «Ликети-Сплит»!

– Девчонки, – прошептала Нэнси, – вы не думаете, что Лили разводит лимонад из порошка, а всем говорит, что готовит его сама?

– Я знаю, как это проверить, – сказала Джорджи.

Она махнула рукой в сторону мусорных баков за домом Рамосов. Потом показала на синий бак, предназначенный для мусора, идущего в переработку и сказала:

– Раз Лили сделала столько лимонада, там должна быть куча банок!

Джорджи подняла крышку. Девочки встали на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь: бак доверху был забит…

– Банки от «Ликети-Сплит»! – воскликнула Бесс.

– У Лили нет рецепта Ханны! – заключила Нэнси. – Это обыкновенный порошковый лимонад!

Джорджи уже собиралась закрыть крышку, как вдруг…

– Эй! Что вы там делаете? – возмутился кто-то.

Девочки повернулись и увидели Лили. Она стояла, уперев руки в бока, и грозно сверкала глазами!

– Привет, Лили! – выдохнула Нэнси.

– Что это вы выискиваете в нашем мусорном баке? – требовательно спросила Лили. – Если ищете мои старые дневники, то их там нет!

– Мы ищем наш рецепт розового клубничного лимонада, – сказала Нэнси. – Мы его вчера потеряли.

– Но у тебя лимонад из «Ликети-Сплит», – сказала Джорджи, тыча пальцем в мусорный бак.

– Тш-ш! – зашипела Лили. И, понизив голос, сказала: – Покупатели думают, что мой лимонад свежий, а не порошковый!

– «Ликети-Сплит» – хороший лимонад, Лили, – мягко сказала Нэнси. – Нехорошо то, что ты рассказываешь всем неправду.

– Думаю, твоя тётя Мария в своих знаменитых кафе такого не делает, – добавила Бесс. – Или делает?

Лили заморгала. Потом покачала головой и сказала:

– Тётя Мария всё всегда делает правильно. Она – мой герой!

– Ну а как поступишь ты? – спросила Нэнси.

– Я перестану врать про лимонад, – пообещала Лили. – Но всё равно буду продавать «Ликети-Сплит».

– Почему? – спросила Джорджи.

– Потому что ненавижу выжимать лимоны! – заявила Лили. – Вам когда-нибудь сок лимона в глаз попадал? Это ужасно!