Роберт Стайн - Злосчастный День Рождения

Мама и папа все еще ужинали. Мама сказала папе в лицо:

— Я не одобряю военные игры.

Папа пожал плечами. Он покосился на меня.

— Ли, почему ты не прочитал инструкцию? Почему ты никогда перед началом игры не читаешь инструкций?

— Она мне не нужна, — пробормотал я.

ПИУ-ПИУ-БАММММБАМБАММММ.

— Инструкции для малышей, — сказал я. — Посмотри. Я уже на втором уровне. Эта игра просто потрясающая!

Ужин закончился. Мама сказала, что я могу идти в свою комнату. Я не обязан сегодня помогать в уборке.

Снова повезло!

Я побежал в свою комнату и закрыл дверь. Я кое-что вспомнил. Мои оценки.

Мисс Гаррисон, мой классный руководитель, сказала, что разместит сегодня наши оценки на сайте.

Я выдохнул. Я знал, что мой табель успеваемости будет не самым лучшим. Я перепутал два математических теста. Просто не повезло. Я списал чужой вариант.

И я задержал сдачу тетради по истории на два дня. Уж и не знаю, почему. Я носил ее в рюкзаке. И попросту забыл ее сдать.

Да… Я не ожидал лучших оценок в истории Ли Харгроува. Может быть… может быть, я мог бы получить ранг Б по всем предметам в этом семестре.

Я сел за свой ноутбук и открыл сайт своего класса. Затем ввел свой пароль — А-Р-Ф-И.

Разместили ли на сайте наши оценки? Да.

Я наклонился вперед и уставился на свой табель успеваемости на экране.

— Я… в это… не… верю… — пробормотал я.

Ранг А по всем предметам.

Я достал лапу из-под моей футболки. Слегка ее сжал.

— Спасибо! — прошептал я. — Спасибо!

Я спрятал лапу обратно.

— Я никогда не верну ее на место, — сказал я себе. — Я никогда не откажусь от своей удачи. Удача — это круто!

Сможет ли моя удача длиться вечно?

Догадайтесь.

На следующее утро, в школе, мое везение продолжилось. Мисс Гаррисон вызвала меня перед всем классом.

Она просмотрела какие-то бумаги. Затем она улыбнулась мне.

— Ли, ты всегда впереди класса по этой дисциплине, — сказала она. — Тебе не нужно сегодня делать контрольную.

— Я… я не… — пролепетал я. Я правильно ее расслышал? Я пропускаю контрольную?

— Почему бы тебе не пойти в библиотеку и не провести парочку исследований в интернете? — сказала Мисс Гаррисон.

— Да. Конечно. Без проблем, — сказал я. — Спасибо.

Я буквально выскочил из класса.

Лапа ударяла по груди, когда я пошел по коридору. Это было прекрасно.

Моя счастливая лапа стервятника. Она приносила мне удачу каждую минуту.

Я чувствовал себя потрясающе. Вся моя жизнь изменилась. Это был совершенно новый Ли. И мне это нравилось.

Во время обеда Лаура Гродин реально улыбнулась мне. Это было не самое частое явление.

— Эй, Ли, подожди, — позвала она, направившись ко мне через переполненный коридор.

Лапа выскользнула у меня из-под футболки. Она болталась теперь прямо передо мной.

Лаура покосилась на нее.

— Фу. Что это? Это лапа животного? Она настоящая?

— Не, похоже, что подделка, — соврал я. — Я… просто подумал, что она выглядит круто. Нашел ее на распродаже.

Я не любил врать Лауре. Но мне не хотелось говорить ей правду. Я не мог сказать ей, что это была настоящая лапа стервятника, которая принесла мне удачу.

Что, если бы она пошла и купила себе такую же? Это было бы здорово.

Лаура провела пальцем по ее хрустящим черным перьям.

— Фу. Отвратительно, — она состроила брезгливое выражение лица. Затем она заметила в коридоре несколько подружек, и сбежала, чтобы поговорить с ними.

Я спрятал лапу под футболку и направился к столовой. На моем лице играла улыбка. Это был первый раз, когда Лаура обратила на меня внимание. Все благодаря лапе.

Я повернул за угол. Я был почти в столовой, когда заметил лежащий на полу маленький синий предмет. Он был наполовину спрятан под шкафчиком.

Я наклонился и поднял его. Кошелек. Толстый кошелек, набитый деньгами и карточками.

— Ли? — я услышал позади себя женский голос. — Ты нашел его?

Я резко обернулся и увидел мисс Линкольн, нашего директора, которая спешила ко мне по коридору. Ее глаза смотрели на кошелек в моей руке.

— Ты нашел мой кошелек? — повторила она.

Я протянул его ей.

— О, слава Богу! — закричала она. — Я искала его в течение нескольких часов. Спасибо, Ли. Спасибо!

— Он… был под шкафчиком, — сказал я, показав рукой. — Удачная находка.

— Ну конечно же! — воскликнула она. Раскрыв кошелек, она вытащила десять долларов. — Небольшая награда, — сказала она, суя деньги в мою руку.

— Нет. Я не могу… — начал я, пытаясь вернуть их обратно.

Но она закрыла мой кулак вокруг них.

— Возьми их, — сказала она. — Ты заслужил награду. Ты мне практически жизнь спас!

Она повернулась и поспешила обратно в свой кабинет. Я смотрел на десятидолларовую купюру в своей руке. Мне снова повезло, но что это было?

Я положил деньги в джинсы и вошел в шумную, многолюдную столовую.

Обед не был мне нужен. Уж слишком я был взволнован, чтобы проголодаться.

Я знал, что должен был сделать. В столовой я подошел к Кори. Он сидел за первым столом с кучей ребят из нашего класса.

— Эй, Ли. В чем дело? — сказал он. У него был небольшой бутерброд с арахисовым маслом и желе. То, что он ест на обед каждый день. Он утверждает, что это его счастливый бутерброд.

Но я знал, кто был счастливчиком сегодня. Он мог съесть хоть десять банок арахисового масла и желе. Кое-что изменилось.

— Я требую реванша, — сказал я. — Я хочу повторить наш теннисный матч.

Он оскалился на меня. Он был так уверен в себе, что не колебался ни секунды.

— Без проблем, — сказал он. — Реванш. Давай сделаем это.

Я потер лапу под своей футболкой. В этот раз я не мог проиграть.

Только не в этот раз.

Кори и я настояли на новом матче. Миссис Андерсен совсем не понимала, зачем нам это. Но она сказала, что если мы так сильно этого хотим, то можем повторить матч.

Новость быстро пролетела по всей школе, и многие ребята согласились прийти посмотреть.

Некоторые ребята называли его «матчем обиды». Я думаю, именно поэтому многие из них пришли.

Кроме того, по школе ходили слухи, что я бросил свою ракетку и сбил с ног миссис Андерсен. Думаю, что многие ребята ожидали, что я снова проиграю.

Но я не проиграл. На этот раз я победил.

В этот раз солнце спряталось за облака, когда я был к нему лицом. И когда мы поменялись сторонами корта, вновь засветило ярко и ослепило Кори.

Так что я выиграл два сета подряд.

Удача. Либо она есть, либо ее нет.

Я был так счастлив, что издал крик победы и перепрыгнул через сетку. Кори просто стоял рядом и качал головой. Я видел расстроенное выражение на его лице, ведь я заставил его поволноваться.

Я знал, что легко смогу выиграть школьную стипендию на поездку в Спортивный Лагерь. Конечно, с помощью лапы стервятника.