Роберт Стайн - Злосчастный День Рождения

Я смеялся и пытался шутить с Кори. Но он не хотел разговаривать. Он повернулся и потопал прочь, сердито хлопая по руке его новой теннисной ракеткой.

Я увидел, как Лаура подарила мне теплую улыбку со стороны корта. Она показала мне знак двумя пальцами.

Очень жаль, Лаура, подумал я. У вас с Кори больше нет ни единого шанса.

Я вытащил уродливую черную лапу и поцеловал ее. Затем я засунул ее обратно под футболку.

Когда я вернулся домой, мне хотелось танцевать или скакать по всему дому.

Зайдя внутрь, я бросил свою теннисную ракетку в чехле и рюкзак на пол. Я услышал в коридоре тяжелые шаги. Арфи тявкнул и подбежал, чтобы поприветствовать меня.

— Эй — назад, мальчик. Назад!

Зачем я это говорю? Он никогда меня не слушает. Арфи настолько большой, что не подчиняется ни одной команде. Он знает, что может делать все, что ему захочется.

— Арфи — пожалуйста!

Он бросился на меня, прижав мои плечи своими лапищами. Я уперся спиной в стену.

— Стой! — закричал я. Он принялся лихорадочно лизать мне лицо. Толстая слюна стала капать с моих щек. — Прекрати!

Я попытался оттолкнуть его. Он шарил за шиворотом моей футболки.

— Эй! — вскрикнул я, когда он схватил зубами лапу стервятника. Жестким рывком, он сорвал ее вместе с веревкой.

— НЕТ! — закричал я.

Арфи зажал лапу в зубах. Затем он оттолкнулся от моей груди обеими лапами. Он развернулся и поскакал из комнаты.

— Нет! Арфи — вернись! — заорал я. — Это тебе не игрушечная собака! О, нееееет. Ну-ка быстро вернул!

Я погнался за ним по коридору. Он побежал в комнату родителей и попытался запрыгнуть на их кровать.

Но я обхватил его поперек туловища и повалил на пол. Схватил лапу стервятника, и она легко выскользнула у него из пасти.

Он зарычал на нее. Но я отодвинул ее подальше и старался держать вне досягаемости.

— Это не игрушка! — закричал я. — Не игрушка!

Арфи заскулил. Он внимательно смотрел на лапу.

Я внимательно изучил ее. Она была покрыта слюной. Один из когтей был чуть-чуть порван. Не так уж и плохо.

— Плохой пес, — отругал я Арфи. Но он уже несся прочь из комнаты, виляя хвостом. Собаки, как правило, не умеют долго концентрировать свое внимание на одном предмете.

Я пытался оттереть лапу от слюны передом своей футболки. Потом я повесил ее на место.

— Почти, — пробормотал я.

Арфи почти уничтожил мою удачу. Конечно, он не знал, что делает. Ведь он был всего лишь псом.

Но мне был нужен этот счастливый талисман. Я нуждался в нем. Он был нужен мне как воздух.

Я вздохнул с облегчением. Лапа приятно щекотала мою грудь. Я поклялся с этого момента хранить ее в целости и сохранности.

Я начал подниматься по лестнице в свою комнату. Я уже почти достиг цели, когда мой ботинок за что-то зацепился. Выступ на ковре?

— Аууууууч! — закричал я, теряя равновесие. Я тяжело упал на спину — ударился головой — и покатился вниз.

Бум-бац-бух-шмяк.

Я приземлился внизу лестницы. Неожиданно у меня перехватило дыхание. Мое сердце бешено колотилось. Боль прошла сверху вниз по всему телу.

Я не шевелился, пока не смог восстановить дыхание. Затем я со стоном сел. В затылке ломило. Моя левая лодыжка пульсировала. Я потрогал ее. Она не была сломана, но болела очень сильно.

— Ух ты, — пробурчал я. — Вау.

Я потряс головой, пытаясь избавиться от головокружения и боли. Стеная, я поднялся на ноги.

— Этого не должно было случиться, — сказал я себе. — У меня должна быть вся удача.

Тогда я подумал, хорошо, я ведь не сломал себе шею. Я мог сломать себе руку или ногу. Я думаю, лапа все же не позволила мне покалечить себя еще сильнее.

Я вытащил лапу из-под футболки. Я повертел ее в руке. Падение ее не раздавило и не причинило другого вреда.

Я поцеловал ее и засунул обратно. Затем я стал подниматься по лестнице обратно.

На этот раз, поднимаясь, я держался за перила. Моя лодыжка все еще пульсировала, но я хотя бы мог стоять на ней.

Я шагнул в свою комнату. Один из моих бейсбольных плакатов упал со стены. Он лежал лицевой стороной вниз на полу.

Я свернул его и прислонил к стене. Я повешу его позже, решил я.

Я сел за стол и открыл ноутбук. Я включил его и ждал, когда на экране появится изображение.

Мисс Гаррисон каждый день отправляет нам домашние задания по сети. Я зашел на наш школьный сайт, чтобы увидеть, какую работу мне предстоит выполнить.

Страница начала загружаться. Но затем экран внезапно потемнел.

Я услышал шипящий звук. Как будто бекон жарят на плите.

— Что происходит? — пробормотал я.

И тогда я вскочил на ноги, когда из ноутбука повалил черный дым.

Я резко вскочил со стула и попятился назад от стола на два или три шага.

А потом я ахнул, когда ярко-оранжевые и желтые огни замелькали над клавиатурой.

Мой ноутбук! Он был в огне!

Я в ужасе уставился на пламя, бушующее над клавиатурой. Паника заставила меня застыть всего на несколько секунд.

Затем я прыгнул вперед и резко захлопнул крышку ноутбука. Поможет ли это мне потушить пламя?

Все заволокло шипящим черным дымом. А затем дым исчез.

Тишина.

Я не двигался. Я застыл, затаив дыхание, ожидая момента, если вдруг пламя снова разгорится.

Наконец, я прикоснулся к крышке ноутбука. Она не была горячей. Я приподнял ее.

Пламени больше не было. Клавиатура была обугленной. Много клавиш растаяло, сплавившись друг с другом.

Конец. Он был полностью уничтожен.

Как такое могло случиться? Я просто включил его, и он тут же охватился пламенем.

Я знал, что родители вернут его обратно в магазин и купят мне новый. Но все мои работы были потеряны. На нем были мои заметки по истории. И мой реферат, который я должен сдать в следующую пятницу. И научные работы…

Фотографии с моего дня рождения. Фотографии, где я путешествую вместе с классом…

Все потеряно.

Я уставился на черные, расплавившиеся клавиши. Что за невезение.

Я чувствовал лапу стервятника, прижатую к груди. Я достал ее и внимательно осмотрел. Все было в порядке, если не считать небольшого надрыва на одном когте.

— Что с тобой? — спросил я ее. — Где же моя удача? Ты должна была мне сейчас помочь.

Этой ночью я не мог заснуть.

Я был нервным. Я не мог лежать без движения. Я закрыл глаза и попытался посчитать до тысячи.

Но я не мог сосредоточиться. Я повернулся на один бок. Затем перевернулся на другой.

Я чувствовал себя неспокойным зверем в зоопарке. Тем видом, который слоняется по клетке туда-сюда, тыкая мордой через промежутки в прутьях клетки.

Сев, я положил голову на изголовье кровати. Окно спальни было открыто, и белый лунный свет проникал внутрь. Серебристо-белый лунный свет светил так же ярко, словно днем.

Я закрыл глаза, но это не спасало от света.