Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и тайна лесного домика

Ей ответили, что никаких дополнительных сведений сообщить не могут. Нэнси поблагодарила и в недоумении повесила трубку. Это было так не похоже на ее отца – менять планы без того, чтобы позвонить домой и сообщить об этом. Уж не случилось ли с ним чего-нибудь?

Поскольку Ханна уже наверняка спала, Нэнси не стала ее будить, чтобы обсудить причины изменения отцовских планов. Оставив включенным свет в холле на первом этаже, она пошла в свою комнату, где, погруженная в раздумья, распаковала свои вещи. Развешивая платья в гардеробе, Нэнси размышляла о том, что отец мог отправиться в другой город из-за каких-то подвижек в расследуемом деле.

Нэнси решила, что завтра утром отец непременно даст о себе знать, она успокоилась, приняла ванну и легла в постель, сразу же погрузившись в сон.

Спустя несколько часов Нэнси разбудил звук глухого удара. Она села и потянулась рукой к прикроватной лампе. Включив свет, девушка быстро выбралась из постели, накинула халат и сунула ноги в тапочки.

«Надеюсь, это не Ханна упала с кровати!» – с беспокойством думала она, спеша по коридору к спальне экономки. Приоткрыв дверь в комнату, она прислушалась: судя по всему, Ханна спокойно спала. Озадаченная, Нэнси пошла обратно к себе. Она уже решила, что ей все приснилось, как вдруг услышала тот же звук, но отчетливее и громче.

Это скрипело открытое окно в библиотеке на первом этаже! Кто-то проник в дом!

Не на шутку встревожившись, Нэнси решила немедленно позвонить в полицию и на цыпочках пошла в спальню мистера Дрю, где рядом с кроватью стоял телефон. Сержант полиции коротко ответил, что наряд скоро приедет. Шепотом, Нэнси предупредила, что откроет входную дверь.

Положив трубку, девушка так же бесшумно спустилась вниз по лестнице. Дойдя до первого этажа, она посмотрела на дверь в библиотеку в дальнем конце гостиной. Дверь была закрыта, а из библиотеки, которую мистер Дрю использовал как рабочий кабинет, не доносилось ни звука.

Затаив дыхание, Нэнси дошла до входной двери и открыла ее. В это мгновение дверь библиотеки распахнулась, и в дверном проеме показалась темная мужская фигура. Сердце Нэнси ушло в пятки.

Она еще решала, бежать ей на улицу или по лестнице наверх, как вдруг раздался громкий смех. В ту же секунду включилась настольная лампа.

– Папа! – воскликнула Нэнси, не веря своим глазам. Кровь прилила обратно к ее щекам. – Неужели это ты?

– Ну, конечно, это я, – сказал Карсон Дрю, статный мужчина, который в данный момент имел довольно сконфуженный вид.

Он положил на стол портфель, который держал в руках, и шагнул к Нэнси с раскрытыми руками. Дочь кинулась к нему в объятия и поцеловала.

– Ты самый замечательный грабитель, которого я когда-либо видела! – заявила Нэнси, объяснив попутно, что подумала, будто в дом кто-то проник.

– Полиция! – обхватила Нэнси лицо ладонями. – Я вызвала полицию, когда услышала, что в библиотеке скрипит окно.

В этот же миг они услышали, как перед домом остановилась машина. Двое полицейских ворвались в дом.

– Где грабитель?

– Прямо перед вами, – сознался мистер Дрю. – Я забыл ключи от дома. Мне жаль, что пришлось вас побеспокоить.

Полицейские ухмыльнулись, и один из них сказал:

– Хотел бы я, чтобы все грабежи так просто раскрывались.

С тем офицеры и ушли.

Мистер Дрю объяснил дочери, что он не решился позвонить в дверь и тем самым разбудить ее и миссис Груэн. Припомнив, что одно из окон в библиотеке требует починки и закрывается неплотно, он снял сетку от насекомых и влез через него в дом.

– Прости, что напугал тебя. Я был вынужден срочно прилететь обратно сегодня ночью и даже не успел тебя предупредить, Нэнси.

– Что-нибудь прояснилось в твоем расследовании? – поинтересовалась Нэнси.

Мистер Дрю кивнул:

– Да, но сейчас очень поздно, и я предлагаю нам обоим лечь спать. Мы сможем обсудить все завтра утром.

– Хорошая идея, – согласилась Нэнси, зевнув.

Отец с дочерью погасили свет и поднялись наверх. Оба проспали без задних ног до восьми часов следующего утра, когда Нэнси разбудила Ханна.

– Вставай, соня! – сказала экономка, легонько подтолкнув концом костыля ступню Нэнси. – Погляди, какой сегодня прекрасный день!

Нэнси тут же вскочила, протирая глаза.

– Ханна! – задохнулась она от возмущения. – Почему ты на ногах?

Экономка улыбнулась.

– Всего один денек повалялась без дела – и хоть целый год могу бегать без передышки, – заявила она. – К тому же я чувствую себя сегодня гораздо лучше.

– Но доктор Дэрби сказал… – начала было Нэнси.

– Вздор и чепуха! – саркастически ответила Ханна. – Он оставил мне эти костыли – вот я ими и пользуюсь. Нэнси, твой отец вернулся? Я заметила, что дверь в его комнату закрыта.

– Да, Ханна, – ответила Нэнси и рассказала о ночном переполохе.

Экономка посмеялась от души. Затем она развернулась, шурша накрахмаленной юбкой, и заковыляла к выходу из комнаты. Обернувшись на пороге, она подмигнула Нэнси:

– Блинчики и сосиски будут поданы к столу ровно в восемь тридцать – и передай отцу, что я собираюсь выжать для него сок из нескольких очень спелых апельсинов.

Мистер Дрю тоже проснулся. Нэнси услышала жужжание его электробритвы!

«Как хорошо, – подумала она, – что наше маленькое семейство снова в сборе!»

Через полчаса они в прекрасном расположении духа все вместе сидели в столовой. За завтраком мистеру Дрю были сообщены все свежие новости, в частности он с беспокойством выслушал истории о приключениях Нэнси на озере и по дороге домой.

– Благодарю Бога, что сейчас ты, живая и невредимая, сидишь рядом со мной, – серьезно сказал он.

Когда адвокат услышал о Лоре Пендлтон и Эборнах, он нахмурился.

– Согласен с тобой, Нэнси, все это звучит странно, – сказал он, – но тебе не следует вмешиваться в их дела, если Лора сама не попросит тебя об этом. Может статься, что это очень порядочные люди.

– Верно, – сказала Ханна, а потом многозначительно прибавила: – А что, если все окажется совсем иначе?

– Тогда я буду рад помочь Лоре через суд обрести других опекунов, – ответил адвокат. – А пока, Нэнси, давай в ближайшее время пригласим Лору погостить у нас на пару дней.

Нэнси просияла:

– Спасибо, папа, это как раз то, что я и хотела сделать!

Когда завтрак был закончен, а посуда сложена в мойку, мистер Дрю и Нэнси прошли в рабочий кабинет – удобную комнату с полками, уставленными книгами, глубокими кожаными креслами и широким отполированным до сияния столом из красного дерева.

Нэнси села в свое излюбленное желтое кресло и с нетерпением сказала:

– Ну же, папа, перестань мучить меня и расскажи наконец об этом твоем новом деле!

Мистер Дрю улыбнулся и задумчиво покрутил в пальцах стеклянное пресс-папье.